Los judíos israelíes refuerzan la presencia de seguridad para el clero cristiano de Jerusalén

JERUSALÉN – En dirección contraria a la de los fieles judíos que se dirigían al Muro de las Lamentaciones durante la festividad de Shavuot, tres voluntarios con chalecos amarillos avanzaban con dificultad desde el Monte Sión y la Abadía de la Dormición bajo el sol de la tarde.

Acababan de terminar un turno que había comenzado a las 7 de la mañana, en el que habían actuado como presencia protectora para el clero cristiano cerca de la Tumba de David, donde los fieles se mezclan de camino a sus respectivos lugares sagrados. Se dirigían al Convento Armenio, otro punto conflictivo de incidentes anticristianos.

Los voluntarios formaban parte de las docenas de judíos israelíes que sacrificaron su propia festividad para apoyar a los cristianos en la Ciudad Vieja de Jerusalén, después de que una serie de incidentes en las últimas semanas dejara a la población cristiana preocupada por su seguridad.

«La gente decía: “No es nada, solo son unos cuantos chicos escupiendo”», explicó Alicia Nudelman a ALL ISRAEL NEWS sobre por qué había decidido ofrecerse como voluntaria. «Pero aunque solo fueran dos chicos, siento que mi voz debe decir que Jerusalén debe estar abierta para todos y ser segura para todos. Todas las calles deben estar abiertas para todos los que aman Jerusalén».

El trato que Israel dispensa a los cristianos fue objeto de escrutinio internacional tras el ataque a una monja, la prohibición de acceso a la iglesia impuesta al máximo responsable católico en Tierra Santa el Domingo de Ramos y la profanación de estatuas cristianas en el sur del Líbano por parte de soldados israelíes.

Aunque el Gobierno condenó el ataque a la monja, se disculpó ante el patriarca latino por la destrucción de las estatuas y tomó medidas disciplinarias contra los soldados, algunos israelíes alegan que la falta generalizada de aplicación de la ley en incidentes menores ha dado lugar a ataques más frecuentes, violentos y descarados.

«La tendencia es actuar de forma muy, muy abierta: ser abiertamente anticristiano. Antes se escupía y se ocultaba. Ahora lo hacen sin ningún tipo de vacilación», afirmó Yisca Harani, una estudiosa judía israelí del cristianismo. «Se han envalentonado al saber que cuentan con el respaldo de las autoridades, que van a hacer la vista gorda. Cada vez es más evidente, más público, más odioso».

Harani afirmó que los autores habituales —aunque siguen estando al margen de la sociedad israelí— están aumentando y son «imparables».

Es este pequeño grupo el que le preocupa.

«No pretendo ocultar el hecho de que hay radicales en Israel», dijo. «Pero el Gobierno está haciendo la vista gorda y, por lo tanto, está fomentando activamente esta situación».

Hace tres años, Harani fundó el Religious Data Freedom Center, una línea de atención telefónica para que los cristianos denuncien quejas generales que van desde infracciones por falta de respeto —como escupir a una persona o a una propiedad cristiana o pintarrajear carteles con cruces— hasta agresiones físicas. El año pasado se denunciaron 181 incidentes.

«Si no se pone fin ahora a los 181 casos, mañana se revelará que hay 400», afirmó Harani.

La mayoría de las denuncias son por infracciones leves y no implican violencia. Aun así, muchos cristianos no presentan denuncias, señaló Harani, lo que indica que el número podría ser mucho mayor.

Los miembros del clero de las iglesias católica y ortodoxa se sienten más expuestos estos días debido a la falta de peregrinos en la zona. Sus túnicas, hábitos y cruces llaman la atención, lo que en algunos casos atrae una atención no deseada.

Los recientes incidentes se hicieron virales en los medios internacionales, lo que llevó a Israel a nombrar un enviado especial al mundo cristiano —un cargo encargado en gran medida de defender la postura de Israel y de señalar que el Estado judío es un refugio seguro en Oriente Medio para los fieles de Jesús—.

Pero Harani y Nudelman se encuentran entre los israelíes preocupados que han tomado cartas en el asunto, aumentando los turnos de protección, muchos de los cuales también coinciden con las fiestas judías.

Harani cuenta ahora con unos 100 voluntarios. Visten chalecos amarillos y vigilan durante las procesiones, con el objetivo de actuar como elemento disuasorio. También documentan los incidentes que se producen.

«Todas las tardes tenemos voluntarios que escoltan a los fieles que se sienten inseguros. Nosotros lo propusimos y lo hacemos todos los días», dijo Harani, y añadió mientras hablaba: «Ahora mismo estoy enviando un mensaje al voluntario de esta hora».

A medida que ha aumentado el miedo entre los cristianos, también lo ha hecho la necesidad de voluntarios. Harani ha organizado varias campañas para sensibilizar a la población israelí y reclutar más voluntarios.

Un viernes de mayo, unos 80 israelíes judíos —algunos procedentes de lugares tan lejanos como la zona de Tel Aviv— asistieron a un seminario en el Centro de Información Cristiana para conocer la escasa presencia cristiana y los retos a los que se enfrentan en Tierra Santa. Los cristianos constituyen el 2 % de la población, con algo menos de 200.000 personas.

Harani se dedicó a esta misión tras años de enseñar historia cristiana a israelíes.

«Digamos que me encantan los animales y estudio zoología, y que se tortura constantemente a los animales. ¿Seguiría enseñando e ignorándolo? Si veo que algo está distorsionado, tengo que arreglarlo», explicó al describir la falta general de comprensión —y el miedo histórico— de los israelíes hacia los cristianos.

Comparó el trato hacia los cristianos en Tierra Santa con el de los judíos en la diáspora.

«Hemos sufrido amargamente», dijo refiriéndose al pueblo judío a lo largo de la historia. «Pero ahora tengo la oportunidad de demostrar que, cuando somos una nación soberana, así es como hay que hacerlo bien. No puedo seguir acusando al mundo cristiano de tratar a los judíos de forma horrible si, al final, voy a ser como ellos».

Insiste en que el Estado judío debe evitar el resbaladizo camino de la historia.

«El maltrato al pueblo judío estuvo mal y, para mí, el maltrato a los cristianos es ahora un pecado», afirmó.

También es consciente de que los medios de comunicación antiisraelíes tergiversan estos incidentes para difamar al Estado judío.

«No estoy dispuesta a ser académicamente inexacta. Quieren hablar de “persecución” y de ataques y meter a todo Israel en esta categoría. Yo no utilizo esa palabra», dijo. «“Escupir” no es un ataque. La persecución de los cristianos en el mundo consiste en quemar iglesias y decapitar. Eso no está ocurriendo en Israel».

El asunto se trató en el Parlamento israelí durante una reunión de comisión en la que participaron líderes cristianos locales el 13 de mayo. El diputado del Knesset Gilad Kariv relató los recientes acontecimientos y preguntó: «¿Es esta la luz para las naciones que pretendemos ser?».

A Harani le animó ver la atención prestada por la cúpula política.

«Fue la mejor muestra de democracia, porque aquí todavía hay democracia. Y aquí, un miembro del Knesset gritaba a pleno pulmón por lo que está pasando», dijo.

Nudelman, una guía turística israelí, creció en Argentina y sabe lo que es vivir como minoría. Cuando se enteró de la escalada de incidentes anticristianos, dijo que no tuvo más remedio que dar un paso al frente.

«Quiero que el mundo también lo entienda y diga: esta es, creo, la verdadera cara de Israel», afirmó. «Sé que la mayoría de la gente no es la que escupe y provoca, pero también hay una faceta que dice: “No, no, no nos vamos a limitar a condenarlo desde casa y decir: “Vaya, es terrible”. También vamos a hacer algo; vamos a actuar”».