Jüdisch-israelische Bürger verstärken die Schutzpräsenz für Geistliche in Jerusalem

JERUSALEM – Entgegen dem Strom jüdischer Gläubiger, die sich während des Schawuot-Festes zur Klagemauer begaben, stapften drei Freiwillige in gelben Westen unter der Nachmittagssonne vom Zionsberg und der Dormitio-Abtei heran.

Sie hatten gerade eine Schicht beendet, die um 7 Uhr morgens begonnen hatte, in der sie als schützende Präsenz für christliche Geistliche in der Nähe von Davids Grab standen, wo sich die Gläubigen auf ihrem Weg zu ihren jeweiligen heiligen Stätten begegnen. Nun waren sie auf dem Weg zum Armenischen Kloster, einem weiteren Brennpunkt antichristlicher Vorfälle.

Die Freiwilligen gehörten zu Dutzenden israelischen Juden, die ihren eigenen Feiertag opferten, um den Christen in der Altstadt von Jerusalem beizustehen, nachdem eine Reihe von Vorfällen in den letzten Wochen die christliche Bevölkerung um ihre Sicherheit bangen ließ.

„Die Leute sagten: ‚Das ist nichts – es sind nur ein paar Jungs, die spucken‘“, erzählte Alicia Nudelman ALL ISRAEL NEWS, und erklärte, warum sie sich für den Freiwilligendienst entschieden hat. „Aber selbst wenn es nur zwei Jungs wären, habe ich das Gefühl, dass meine Stimme dafür stehen muss, dass Jerusalem für alle offen und für alle sicher sein muss. Alle Straßen müssen für jeden offen sein, der Jerusalem liebt.“

Israels Umgang mit Christen geriet international unter die Lupe, nachdem eine Nonne angegriffen worden war, dem höchsten katholischen Würdenträger im Heiligen Land am Palmsonntag der Zutritt zur Kirche verwehrt worden war und israelische Soldaten christliche Statuen im Südlibanon geschändet hatten.

Während die Regierung den Angriff auf die Nonne verurteilte, sich beim lateinischen Patriarchen und für die Zerstörung der Statuen entschuldigte und Disziplinarmaßnahmen gegen die Soldaten ergriff, behaupten einige Israelis, dass eine allgemeine mangelnde Ahndung kleinerer Vorfälle zu häufigeren, gewalttätigeren und dreisteren Angriffen geführt habe.

„Der Trend geht dahin, ganz offen und unverhohlen antichristlich aufzutreten. Früher spuckte man und versteckte sich. Jetzt geschieht es ohne jede Zurückhaltung“, sagte Yisca Harani, eine jüdisch-israelische Wissenschaftlerin für Christentum. „Sie sind mutiger geworden, weil sie wissen, dass die Behörden ein Auge zudrücken werden. Es wird immer offener, öffentlicher und hasserfüllter.“

Harani sagte, die üblichen Täter – obwohl sie nach wie vor am Rande der israelischen Gesellschaft stehen – seien auf dem Vormarsch und „nicht aufzuhalten“.

Es ist diese kleine Zahl, die ihr Sorge bereitet.

„Ich versuche nicht zu verbergen, dass wir Radikale in Israel haben“, sagte sie. „Aber die Regierung verschließt die Augen davor und ermutigt damit faktisch dieses Verhalten.“

Vor drei Jahren gründete Harani das Religious Data Freedom Center, eine Hotline für Christen, um allgemeine Beschwerden zu melden, die von respektlosen Verstößen wie dem Anspucken einer Person oder christlichem Eigentum über die Verunstaltung von Schildern mit Kreuzen bis hin zu tatsächlichen Übergriffen reichen. Im vergangenen Jahr wurden 181 Vorfälle gemeldet.

„Wenn man die 181 jetzt nicht stoppt, wird man morgen feststellen, dass es 400 sind“, sagte Harani.

Die meisten Meldungen betreffen geringfügige Verstöße und beinhalten keine Gewalt. Dennoch erstatten viele Christen keine Anzeige, merkte Harani an, was darauf hindeutet, dass die Zahl viel höher sein könnte.

Geistliche der katholischen und orthodoxen Kirchen fühlen sich in diesen Tagen aufgrund des Mangels an Pilgern im Land stärker im Blickpunkt. Ihre Gewänder, Ordenskleider und Kreuze fallen auf und ziehen in manchen Fällen unerwünschte Aufmerksamkeit auf sich.

Die jüngsten Vorfälle verbreiteten sich wie ein Lauffeuer in den internationalen Medien und veranlassten Israel, einen Sonderbeauftragten für die christliche Welt zu ernennen – eine Position, deren Aufgabe es vor allem ist, Israels Standpunkt zu verteidigen und darauf hinzuweisen, dass der jüdische Staat im Nahen Osten ein sicherer Hafen für Anhänger Jesu ist.

Doch Harani und Nudelman gehören zu den besorgten Israelis, die selbst aktiv geworden sind und Schutzschichten verstärkt haben, oft auch parallel zu jüdischen Feiertagen. 

Harani hat mittlerweile etwa 100 Freiwillige. Sie tragen gelbe Westen und halten während der Prozessionen Wache; ihre Anwesenheit soll abschreckend wirken. Außerdem dokumentieren sie auftretende Vorfälle.

„Jeden Nachmittag begleiten Freiwillige Gläubige, die sich unsicher fühlen. Wir haben das vorgeschlagen und tun es jeden Tag“, sagte Harani und fügte hinzu: „Ich schreibe gerade der Freiwilligen dieser Stunde eine SMS.“

Mit der zunehmenden Angst unter den Christen ist auch der Bedarf an Freiwilligen gestiegen. Harani hat mehrere Kampagnen organisiert, um die israelische Öffentlichkeit zu sensibilisieren und mehr Helfer zu gewinnen.

An einem Freitag im Mai nahmen rund 80 jüdische Israelis – einige sogar aus der Gegend von Tel Aviv – an einem Seminar im Christlichen Informationszentrum teil, um mehr über die kleine christliche Gemeinschaft und ihre Herausforderungen im Heiligen Land zu erfahren. Christen machen 2 % der Bevölkerung aus und zählen knapp 200.000 Menschen.

Harani wandte sich dieser Arbeit zu, nachdem sie jahrelang christliche Geschichte an Israelis unterrichtet hatte.

„Nehmen wir an, ich liebe Tiere und studiere Zoologie, und es findet ständig Tierquälerei statt. Würde ich weiter unterrichten und es ignorieren? Wenn ich sehe, dass etwas verzerrt ist, muss ich es korrigieren“, erklärte sie und beschrieb das allgemeine Unverständnis – und die historische Angst – der Israelis gegenüber Christen.

Sie verglich das Verhalten gegenüber Christen im Heiligen Land mit dem gegenüber Juden in der Diaspora.

„Wir haben so bitter gelitten“, sagte sie über das jüdische Volk im Laufe der Geschichte. „Aber jetzt habe ich die Gelegenheit zu zeigen, dass wir als souveräne Nation zeigen können, wie es richtig gemacht wird. Ich kann nicht weiterhin der christlichen Welt vorwerfen, Juden schrecklich zu behandeln, wenn ich am Ende genauso handle wie sie.“

Sie sei entschlossen, dass der jüdische Staat nicht denselben historischen Abhang beschreite.

„Die Misshandlung des jüdischen Volkes war falsch, und jetzt ist die Misshandlung von Christen für mich eine Sünde“, sagte sie.

Sie versteht auch, dass diese Vorfälle von antiisraelischen Medien verdreht werden, um den jüdischen Staat zu diffamieren.

„Ich bin nicht bereit, akademisch ungenau zu sein. Sie wollen von ‚Verfolgung‘ und Angriffen sprechen und ganz Israel in diese Kategorie stecken. Ich benutze dieses Wort nicht“, sagte sie. „‚Anspucken‘ ist kein Angriff. Bei der Verfolgung von Christen in der Welt geht es um das Anzünden von Kirchen und Enthauptungen. Das geschieht in Israel nicht.“

Die Angelegenheit wurde am 13. Mai im israelischen Parlament bei einer Ausschusssitzung mit lokalen christlichen Führern behandelt. Knesset-Abgeordneter Gilad Kariv schilderte die jüngsten Ereignisse und fragte: „Ist das das Licht für die Nationen, das wir zu sein behaupten?“

Harani begrüßte die politische Aufmerksamkeit.

„Es war der beste Beweis für Demokratie – denn hier gibt es noch Demokratie. Ein Knesset-Mitglied hat lautstark das ausgesprochen, was passiert“, sagte sie.

Nudelman, eine israelische Reiseleiterin, wuchs in Argentinien auf und weiß, wie es ist, als Minderheit zu leben. Als sie von einer Eskalation antichristlicher Vorfälle hörte, sagte sie, sie habe keine andere Wahl gehabt, als sich zu engagieren.

„Ich möchte, dass auch die Welt versteht und sagt: Das ist, glaube ich, das wahre Gesicht Israels“, sagte sie. „Ich weiß, dass die meisten Menschen nicht diejenigen sind, die spucken und provozieren. Aber es gibt auch eine Haltung, die sagt: Wir verurteilen es nicht nur zu Hause. Wir tun auch etwas. Wir handeln.“