Israel investiga un posible segundo caso de ébola relacionado con el contagio en la República Democrática del Congo

El Ministerio de Sanidad israelí anunció el domingo que había identificado un segundo caso probable de ébola, tras detectarse que una persona podría haber contraído la mortal enfermedad durante una visita a la República Democrática del Congo (RDC), en África Central.

El paciente sospechoso fue trasladado al Centro Médico Sheba, en las afueras de Tel Aviv, donde se le realizarán las pruebas pertinentes. El ministerio subrayó que el caso aún no se ha confirmado y que se espera que los resultados definitivos de las pruebas tarden varios días en conocerse.

El anuncio se produjo tan solo dos días después de que el ministerio informara del primer caso sospechoso de ébola en Israel, correspondiente a otra persona que se cree que contrajo el virus en el Congo y que está siendo sometida a pruebas en el Centro Médico Rambam de Haifa. Aún no se han dado a conocer los resultados de las pruebas de ese paciente.

El ébola es una enfermedad poco frecuente pero grave que, según la Organización Mundial de la Salud, suele ser mortal para los seres humanos. Dado que el ébola es contagioso, el Ministerio de Sanidad ha indicado que ha puesto en marcha una investigación epidemiológica para identificar a cualquier persona que haya estado en contacto con el segundo paciente tras su regreso a Israel.

El ministerio también instó a la población a evitar los viajes no esenciales a las regiones de África afectadas por el ébola. Ha hecho hincapié en que el ébola no se transmite por el aire, sino a través del contacto directo con una persona infectada o con fluidos corporales, incluida la sangre y otras secreciones.

Según los Centros Africanos para el Control y la Prevención de Enfermedades, más de 200 personas han fallecido durante el último mes en el actual episodio de ébola en la República Democrática del Congo y Uganda. Las autoridades sanitarias estiman que hay hasta 35.000 contactos potenciales, lo que suscita la preocupación de que el brote pueda extenderse aún más.

El profesor Tal Brosh, coordinador del equipo de respuesta a epidemias del Ministerio de Sanidad israelí y jefe de la unidad de Enfermedades Infecciosas del Hospital Público Assuta de Ashdod, afirmó que lo más probable es que el virus tenga su origen en animales como los murciélagos. Advirtió de que el ébola puede provocar «fiebre, dolores similares a los de la gripe, diarrea y vómitos, y en algunos pacientes, hemorragias y fallo multiorgánico». Brosh también se mostró pesimista respecto a los esfuerzos actuales en la República Democrática del Congo para contener la epidemia.

«Las previsiones para controlar la situación son actualmente sombrías», declaró Brosh a Ynet News. Sin embargo, hizo hincapié en que el riesgo de una epidemia de ébola en Israel es bajo.

«No hay motivo de preocupación por un brote epidémico de ébola en Israel, solo por la llegada de casos aislados procedentes de África y una posible transmisión limitada», explicó Brosh. «Solo corre riesgo quien haya estado en el Congo o en Uganda. En esta fase, los israelíes que se encuentran en Israel no corren riesgo alguno de contraer el ébola», valoró.

Mientras tanto, el Ministerio de Sanidad israelí ha decidido distribuir equipos de protección individual a los centros médicos de todo el país. Además, el ministerio también ha establecido mecanismos de detección temprana para los viajeros que regresan de regiones afectadas por el ébola. El ministerio ha habilitado un laboratorio para la detección del ébola con el fin de hacer frente a la situación actual.

El Ministerio de Sanidad subrayó que hasta la fecha no se ha registrado ningún caso confirmado de ébola en Israel y que todos los casos sospechosos de ébola relacionados con un brote de 2014 resultaron ser negativos.