Israël enquête sur un deuxième cas suspect d'Ebola lié à l'épidémie en République démocratique du Congo

Le ministère israélien de la Santé a annoncé dimanche avoir identifié un deuxième cas suspect d’Ebola, une personne ayant vraisemblablement contracté cette maladie mortelle lors d’un séjour en République démocratique du Congo (RDC), en Afrique centrale.

Le patient suspect a été transféré au Centre médical Sheba, près de Tel-Aviv, où il subira des tests. Le ministère a souligné que le cas n’avait pas encore été confirmé et que les résultats définitifs des tests devraient être connus dans plusieurs jours.

Cette annonce intervient seulement deux jours après que le ministère a signalé le premier cas suspect d’Ebola en Israël, concernant une autre personne qui aurait contracté le virus au Congo et qui subit actuellement des tests au Centre médical Rambam à Haïfa. Les résultats des tests de ce patient n’ont pas encore été communiqués.

Ebola est une maladie rare mais grave, souvent mortelle pour l’homme, selon l’Organisation mondiale de la santé. Le virus Ebola étant contagieux, le ministère de la Santé a indiqué avoir lancé une enquête épidémiologique afin d’identifier toute personne ayant été en contact avec ce deuxième patient après son retour en Israël.

Le ministère a également exhorté la population à éviter tout voyage non indispensable vers les régions d’Afrique touchées par Ebola. Il a souligné qu’Ebola ne se transmet pas par voie aérienne, mais par contact direct avec une personne infectée ou avec des fluides corporels, notamment le sang et d’autres sécrétions.

Selon les Centres africains de contrôle et de prévention des maladies, plus de 200 personnes sont décédées au cours du mois dernier lors de l’épidémie actuelle d’Ebola en RDC et en Ouganda. Les autorités sanitaires estiment qu’il y aurait jusqu’à 35 000 contacts suspects, ce qui fait craindre une propagation plus importante de l’épidémie.

Le professeur Tal Brosh, coordinateur de l’équipe d’intervention en cas d’épidémie du ministère israélien de la Santé et chef du service des maladies infectieuses de l’hôpital public Assuta d’Ashdod, a déclaré que le virus provenait très probablement d’animaux tels que les chauves-souris. Il a averti que le virus Ebola pouvait provoquer « de la fièvre, des douleurs de type grippal, de la diarrhée et des vomissements, ainsi que, chez certains patients, des hémorragies et une défaillance multiviscérale ». M. Brosh a également fait part de son pessimisme quant aux efforts actuellement déployés en RDC pour endiguer l’épidémie.

« Les prévisions concernant la maîtrise de l’épidémie sont actuellement sombres », a déclaré le professeur Brosh à Ynet News. Il a toutefois souligné que le risque d’une épidémie d’Ebola en Israël était faible.

« Il n’y a pas lieu de s’inquiéter d’une épidémie d’Ebola en Israël, mais seulement de l’arrivée de cas isolés en provenance d’Afrique, puis d’une transmission potentielle limitée », a expliqué M. Brosh. « Seules les personnes ayant séjourné au Congo ou en Ouganda courent un risque. À ce stade, les Israéliens vivant en Israël ne courent aucun risque de contracter le virus Ebola », a-t-il estimé.

Dans le même temps, le ministère israélien de la Santé a décidé de distribuer des équipements de protection individuelle aux centres médicaux à travers le pays. En outre, le ministère a également mis en place des mécanismes de dépistage précoce pour les voyageurs revenant de régions touchées par Ebola. Le ministère a mis en place un laboratoire dédié au dépistage d’Ebola afin de faire face à la situation actuelle.

Le ministère de la Santé a souligné qu’aucun cas confirmé d’Ebola n’avait été enregistré en Israël à ce jour et que les cas suspects liés à une épidémie survenue en 2014 s’étaient tous révélés négatifs.