Se recuperan 42 páginas perdidas de un antiguo manuscrito del Nuevo Testamento gracias a la tecnología y a una minuciosa investigación

Un equipo de académicos de la Universidad de Glasgow ha logrado recuperar 42 páginas perdidas de uno de los manuscritos más importantes de los primeros tiempos del Nuevo Testamento, conocido como el Codex H, según anunció la universidad a finales de abril.

El manuscrito, una copia del siglo VI de las Cartas de Pablo, se considera importante, no solo porque contiene una de las colecciones más antiguas de las epístolas paulinas, sino también porque fue el manuscrito más antiguo en incluir el «Aparato de Eutalio», una recopilación de ayudas para el lector destinadas a facilitar la comprensión del libro de los Hechos y las cartas paulinas.

Diseñado como ayuda para comprender el corpus de textos paulinos, así como el libro de los Hechos, el «Aparato de Eutalio» contiene material editorial, incluyendo algunas de las divisiones de capítulos más antiguas, una cronología de los viajes y la redacción de cartas de Pablo, una lista de los lugares donde se cree que se escribió cada epístola, así como una lista de citas y referencias del Antiguo Testamento que aparecen en los escritos paulinos.

Tradicionalmente, el «Aparato de Eutalio» se atribuye a Eutalio, obispo de Sulci en Cerdeña, de Sulca en Egipto o de Sulce, cerca de Syene, también en Egipto. El aparato data del siglo IV o V, y aparece en textos armenios y sirios a finales del siglo V.

Según Daniel B. Wallace, fundador y director ejecutivo del Centro para el Estudio de los Manuscritos del Nuevo Testamento, y profesor emérito de investigación sénior de Estudios del Nuevo Testamento en el Seminario Teológico de Dallas, el aparato contenido en estas páginas «es el más antiguo que tenemos».

Las 42 páginas redescubiertas del Codex H se consideraban perdidas para la historia cuando fueron retiradas de ese códice en el siglo XIII. Debido a los efectos del paso del tiempo, las páginas fueron raspadas, reentintadas y luego reutilizadas como material de encuadernación y guardas para otros manuscritos en el Gran Monasterio de la Lavra, en el Monte Athos, Grecia. Debido al elevado coste de la fabricación del pergamino, esta reutilización era una práctica habitual en la Edad Media.

Hoy en día, los fragmentos que se conservan del códice se encuentran en estos manuscritos, repartidos por bibliotecas de Italia, Grecia, Rusia, Ucrania y Francia.

«El gran avance partió de un punto de partida importante», explicó el profesor Garrick Allen. «Sabíamos que, en algún momento, el manuscrito había sido reentintado».

«Los productos químicos de la nueva tinta causaron un daño por «transferencia» en las páginas contiguas, creando esencialmente una imagen especular del texto en la hoja opuesta, dejando en ocasiones trazas que se extienden varias páginas, apenas visibles a simple vista pero muy claras con las últimas técnicas de imagen», explicó el profesor Allen.

«En colaboración con la Early Manuscripts Electronic Library (EMEL), los investigadores utilizaron imágenes multiespectrales para procesar las imágenes de las páginas conservadas, con el fin de recuperar el texto “fantasma” que ya no existe físicamente, recuperando de forma efectiva múltiples páginas de información de cada una de las páginas físicas», continuó. «Para garantizar la precisión histórica, el equipo también colaboró con expertos de París para realizar dataciones por radiocarbono, lo que confirmó el origen del pergamino en el siglo VI.»

La imagen multiespectral utiliza luz fuera del espectro visible, como la ultravioleta y la infrarroja, para revelar detalles invisibles a simple vista.

Technology is changing how we see, count, and understand pages of documents long lost or even completely unknown.

42 pages from the 6th century Codex H (015) were revealed via the use of multispectral imaging. MSI deciphered the letter tracings of the palimpsest showing the…

— Wes Huff (@WesleyLHuff) April 29, 2026

En declaraciones a Raj Nair, de CBN News, el Dr. Wallace aclaró: «En realidad no tenemos 42 páginas nuevas. Lo que tenemos son restos de tinta de esas 42 páginas que quedaron impresos en la página siguiente».

El Dr. Wallace también aclaró que el hallazgo no aporta ningún material nuevo al Nuevo Testamento. Al señalar que las páginas recuperadas contienen unos 130 versículos de las cartas de Pablo, explicó: «Se han encontrado unos 130 versículos más en las cartas de Pablo de lo que sabíamos anteriormente sobre este manuscrito. Pero no son 130 versículos más de los que no sabíamos nada. Es solo para este manuscrito en particular».

Aunque el texto recuperado no contiene material «nuevo» de las cartas de Pablo, el hallazgo ofrece una perspectiva única sobre cómo se transmitió y se interpretó el Nuevo Testamento a lo largo de los siglos. Por ejemplo, la división en capítulos y secciones de las cartas de Pablo y del libro de los Hechos que figuran en estas páginas difiere de las agrupaciones y divisiones modernas. En algunos códices más antiguos, el orden de los libros del Nuevo Testamento difiere del que se encuentra en las Biblias modernas.

El Dr. Wallace aclaró, sin embargo, que el orden de los versículos en todas las cartas paulinas es el mismo que en las Biblias modernas.

Las páginas también revelan correcciones de los escribas, anotaciones y más pruebas de cómo se reutilizaban los manuscritos una vez que las páginas comenzaban a mostrar signos de desgaste.

«Dado que el Codex H es un testimonio tan importante para nuestra comprensión de las escrituras cristianas, haber descubierto cualquier nueva prueba —por no hablar de esta cantidad— de cómo era originalmente es nada menos que monumental», añadió el profesor Allen.

Entre los hallazgos clave de las páginas recuperadas se incluyen: antiguas listas de capítulos y divisiones, que difieren de las que se utilizan hoy en día; información sobre las prácticas de los escribas; y más pruebas de cómo se reutilizaban y se les daba un nuevo uso a los textos sagrados una vez que empezaban a mostrar signos de desgaste.