El plan de paz de Dios para el Medio Oriente en Isaías 19 y los pueblos que lo están viviendo hoy en día

Una profecía de Isaías parece haber cobrado especial relevancia sobre todo en las últimas décadas, lo cual es significativo si se tiene en cuenta cuánto tiempo hace que se escribió el libro de Isaías.

Para ponerlo en perspectiva, el reverendo Andrew White, conocido cariñosamente como el «vicario de Bagdad» por su labor en Irak, señaló este pasaje como una anomalía en la Biblia centenaria que en su día perteneció al evangelista británico Smith Wigglesworth:

«Todos los capítulos de esta Biblia han sido marcados o subrayados de alguna manera. Excepto Isaías 19», dijo. ¿Por qué? «Es un pasaje de las Escrituras destinado a nuestros días», concluyó.

Isaías 19 es principalmente una profecía contra Egipto, pero termina, como suele hacerlo la palabra profética de Dios, con una nota de esperanza y redención:

«En aquel día habrá una carretera de Egipto a Asiria, y Asiria entrará en Egipto, y Egipto en Asiria, y los egipcios adorarán junto con los asirios. En aquel día, Israel será el tercero (o parte del trío) junto con Egipto y Asiria, una bendición en medio de la tierra, a quien el Señor de los ejércitos ha bendecido, diciendo: “Bendito sea Egipto, mi pueblo, y Asiria, obra de mis manos, e Israel, mi heredad” (Isaías 19:23-25).

Es evidente que esta profecía aún no se ha cumplido, pero parece que llegará un día en el que Egipto, el pueblo del antiguo Imperio asirio, e Israel se unirán como uno solo y adorarán a Dios juntos. Se abrirá una vía de comunicación, y la gente podrá viajar libremente por todo Oriente Medio, y estas naciones serán una bendición en medio de la tierra.

De manera similar a orar «Venga tu reino, hágase tu voluntad en la tierra como en el cielo», tal y como enseñó Jesús, hay personas aquí, en Oriente Medio, que creen que no tenemos que quedarnos de brazos cruzados mientras esperamos el cumplimiento definitivo de esta profecía en el reino mesiánico, sino que están orando y trabajando para ello incluso hoy mismo.

Hasta hace unos veinte años, la lógica predominante entre quienes prestaban servicio en Oriente Medio sostenía que el ministerio a judíos y árabes debía mantenerse separado: eran dos mundos que era mejor mantener apartados. Trabajar con ambos a la vez parecía imposible, pero mucho ha cambiado en las últimas dos décadas.

A finales de la década de 1980, a lo largo de los años noventa y en la primera parte de este siglo, comenzaron a surgir varios movimientos basados en Isaías 19. De forma similar al movimiento «De vuelta a Jerusalén» que movilizó a muchas iglesias domésticas en China, grupos independientes comenzaron simultáneamente a asumir la visión dada por Dios y a ponerla en práctica.

Michael Bar Metzar es uno de esos hombres que ha convertido esta profecía en el eje central de la misión de su vida. Él y otros colaboradores, entre los que destaca Robert Sakr, comenzaron a recorrer esta antigua «carretera» hace más de 30 años y, más tarde, organizaron encuentros que reflejan la visión de Isaías 19.

La promesa profética se convirtió para ellos en un «marco para el ministerio», al servicio de los creyentes y para acercarse a los no creyentes con el amor de Dios y la verdad del Evangelio en Oriente Medio.

Cada año reúnen a creyentes de Irak, Irán, Egipto, Líbano, Turquía, Armenia, Siria y Chipre para adorar a Jesús junto a hermanos y hermanas judíos mesiánicos como expresión de Isaías 19, compartir historias de lo que Dios está haciendo en sus países y forjar relaciones en toda la región.

La primera vez que asistí a uno de estos eventos, hace unos diez años, pensé que había entrado en el mismísimo cielo. La adoración, no solo en hebreo y árabe, sino también en turco, kurdo y otros idiomas, brotaba del santuario; los cánticos de anhelo, dolor y entrega a Dios, así como la adoración al Príncipe de la Paz, resultaban aún más gloriosos al conocer los contextos de donde procedía la gente.

Estas reuniones se han celebrado durante todo el tiempo en que el ISIS campaba a sus anchas por Mesopotamia, y conocí a una mujer iraquí que hablaba caldeo y cuyas manos habían cuidado de esclavas sexuales yazidíes rescatadas.

Oramos por la liberación del pastor Andrew Brunson mientras aún se encontraba recluido en una prisión turca y conocimos a egipcios que estaban aprendiendo hebreo. Las reuniones de adoración, en las que se respira una unidad forjada por el Espíritu, crean un ambiente embriagador, y los seguidores de la promesa de Isaías 19 constituyen un grupo especial de personas.

Tras décadas de trabajo sobre el terreno, Bar Metzar ha recopilado sus reflexiones y experiencias en un libro, «On an Ancient Highway: Israel and the Prophetic Promise of Isaiah 19», que se publicó este verano.

En la presentación del libro, David Pileggi, rector de la iglesia de Cristo junto a la Puerta de Jaffa, en la ciudad vieja de Jerusalén, pronunció unas palabras de presentación como una de las personas que durante años habían instado a Bar Metzar a plasmarlo todo por escrito para llegar a un público más amplio. Pileggi describió a Bar Metzar como un hombre lleno de visión que «no se ve limitado por la tiranía de lo posible».

«Aunque nuestro autor es realista, no es fatalista», afirmó Pileggi, añadiendo que Bar Metzar «se niega a caer en el pesimismo, la desesperanza o la pasividad».

Pileggi, en colaboración con Sakr, había concebido inicialmente una conferencia sobre Isaías 19 en las instalaciones de la Iglesia de Cristo en Jerusalén. Tras acompañar a Bar Metzar y a otros en varios de sus frecuentes viajes por la región, Pileggi quedó impresionado por su disposición a asumir riesgos y su compromiso total con esta vocación.

«¡La promesa y el propósito de la autopista de Isaías 19 exigen movimiento!», recordó Bar Metzar a los delegados en un evento reciente celebrado en Chipre, que en su día formó parte del antiguo imperio asirio.

A los asistentes a la presentación del libro en la Iglesia de Cristo se les recordó que Isaías 19 es más que una profecía; sus principios y prácticas aparecen a lo largo de toda la Biblia, desde el Génesis hasta el Apocalipsis.

La «carretera» de Isaías 19 incluye países del imperio asirio situados al norte y al este de Israel, junto con Egipto y el propio Israel, y resulta interesante que sea paralela al viaje original del patriarca Abraham; en cierto sentido, su visión es una ampliación de las bendiciones que Dios le concedió en Génesis 12.

«El pacto de Dios con el pueblo judío es eterno, pero no estático», afirmó Pileggi. «Los gentiles son incorporados plenamente a la relación de pacto con Dios mediante la ampliación de dicha relación, y no mediante su sustitución o suspensión».

De hecho, el rechazo a la teología del reemplazo es lo que une a muchos de estos creyentes de Oriente Medio, ya que se unen en adoración al Dios de Israel al tiempo que se niegan a rechazar el pacto eterno de Dios con su pueblo.

Curiosamente, a menudo son los creyentes que llegan a la fe procedentes de un entorno musulmán los que encuentran más fácil abrazar el corazón y los propósitos de Dios para Israel, y los que están deseosos de tener comunión con los israelíes judíos.

«Y eso puede ser, en última instancia, lo que provoque los celos del pueblo judío», reflexionó Bar Metzar, refiriéndose a Romanos 11:11.

Bar Metzar lleva años viajando por toda la región, sirviendo a comunidades de discípulos y enseñando a los santos, informó Pileggi, al tiempo que compartía cómo la visión es a la vez práctica y hermosa, y desafía a los creyentes de países cerrados a ir más allá de una simple estrategia de supervivencia.

«Es un modelo de cómo puede ser la reconciliación cuando se basa en la obra de Dios», dijo Pileggi, «y es la intención de Dios para la iglesia, caracterizada por la adoración, el apoyo mutuo, sin envidia ni el intento de que un grupo domine a otro».

«Nuestra primera lealtad es hacia los propósitos de Dios, no hacia nuestra política, nuestro grupo étnico o nuestra teología», recordó, señalando a Jesús como Aquel que puede unirnos.

Bar Metzar suele decir que «se casó con la carretera». Judío estadounidense, se fue a servir entre musulmanes de habla turca y kurda en Turquía en la década de los 80 y acabó casándose con una creyente turco-armenia llamada Elise.

En esencia, su viaje por la «autopista» de Isaías 19 comenzó con su unión matrimonial y fue una expresión del «hombre nuevo» del que habló el apóstol Pablo en Efesios 2, derribando los muros de hostilidad a través de la unidad en el Mesías. Pasaron años sirviendo entre los turcos y los kurdos en lo que antaño fue Asiria, pero ahora tienen su base en Jerusalén.

Al compartir las décadas de contexto que hay detrás de las páginas del libro, Bar Metzar mostró varios mapas y expresó su admiración por el apóstol Pablo, quien también llevaba consigo esta visión de unidad entre judíos y gentiles y viajó extensamente por estas mismas regiones.

«La vida y la obra del apóstol Pablo representan, en muchos sentidos, el llamamiento de Israel a ser una luz para las naciones y me inspiran hasta el día de hoy. Hay mucho en quién es él y en lo que escribe», comentó con entusiasmo Bar Metzar, señalando que era esencial viajar de verdad como parte de la visión.

«No se trata de una reunión, ni de estudiar. Se trata de salir a esta carretera y caminar con la gente de la Carretera. Eso es lo que ha cambiado mi vida».

«Este libro no es mi historia. Es su historia. Es nuestra historia, es la historia de Dios», afirmó, recordando a los numerosos creyentes de los más diversos orígenes que se han convertido en compañeros y amigos por todo Oriente Medio.

«Esta es la promesa profética de Dios. Esta es Su visión. Nosotros no somos más que destinatarios de estas grandes y preciosas promesas», dijo, «saliendo de esta diminuta franja de tierra en el Mediterráneo oriental para cumplir el llamamiento que Dios dio a nuestro pueblo: ser una luz para las naciones».

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