초기 신약 성경 사본의 분실된 42쪽, 기술과 철저한 연구를 통해 복원

글래스고 대학교 연구팀은 4월 말, '코덱스 H'로 불리는 가장 중요한 초기 신약 성경 사본 중 하나에서 분실된 42쪽을 성공적으로 복원했다고 대학 측이 발표했다.

6세기 사도 바울 서신 사본인 이 필사본은 가장 오래된 바울 서신 모음집 중 하나를 포함하고 있을 뿐만 아니라, 사도행전과 바울 서신을 이해하기 위한 독자 보조 자료 모음인 ‘유탈리우스 주석(Euthalian Apparatus)’을 담은 가장 초기 필사본이라는 점에서 중요하게 여겨진다.

사도행전과 바울 서신 모음집을 이해하는 데 도움을 주기 위해 고안된 ‘유탈리우스 주석’에는 가장 초기의 장 구분, 바울의 여정과 서신 작성 연표, 각 서신이 작성된 것으로 추정되는 장소 목록, 그리고 바울 서신에 등장하는 구약 성경 인용문 목록 등 편집 자료가 포함되어 있다.

전통적으로 “유탈리우스 주석”은 사르데냐의 술치(Sulci), 이집트의 술카(Sulca), 또는 이집트 시에네(Syene) 인근의 술체(Sulce) 중 한 곳의 주교였던 유탈리우스(Euthalius)의 작품으로 여겨진다. 이 주석은 4세기 또는 5세기로 거슬러 올라가며, 5세기 후반 아르메니아어와 시리아어 텍스트에 등장한다.

신약 사본 연구 센터(Center for the Study of New Testament Manuscripts)의 설립자이자 전무 이사이며, 댈러스 신학교(Dallas Theological Seminary) 신약학 명예 선임 연구 교수인 다니엘 B. 월리스(Daniel B. Wallace)에 따르면, 이 페이지들에 포함된 주석집은 “우리가 보유한 것 중 가장 오래된 것”이다.

코덱스 H의 재발견된 42쪽 분량은 13세기에 해당 코덱스에서 분리된 이후 역사 속에서 소실된 것으로 여겨져 왔다. 노화의 영향으로 인해 이 페이지들은 긁어내어 깨끗이 한 뒤 다시 잉크를 칠하고, 그리스 아토스 산의 그레이트 라브라 수도원에서 다른 필사본의 제본 재료와 앞표지로 재사용되었다. 양피지 제작 비용이 비쌌기 때문에, 이러한 재사용은 중세 시대에 흔한 관행이었다.

오늘날 코덱스의 현존하는 파편들은 이탈리아, 그리스, 러시아, 우크라이나, 프랑스의 여러 도서관에 흩어져 있는 이 필사본들에 포함되어 있다.

“이 돌파구는 중요한 출발점에서 비롯되었습니다”라고 개릭 앨런 교수는 설명했다. “우리는 이 필사본이 한때 다시 잉크가 칠해졌다는 사실을 알고 있었습니다.”

“새 잉크에 포함된 화학 물질이 마주 보는 페이지에 ‘오프셋’ 손상을 일으켰는데, 이는 본질적으로 반대쪽 페이지의 텍스트를 거울 이미지로 만들어낸 것이다. 때로는 여러 페이지 깊숙이 흔적을 남기기도 했는데, 육안으로는 거의 보이지 않지만 최신 영상 기술로는 매우 선명하게 드러납니다”라고 앨런 교수는 설명했다.

“연구진은 초기 필사본 전자 도서관(EMEL)과 협력하여 다중 스펙트럼 이미징 기술을 활용해 현존하는 페이지의 이미지를 처리함으로써, 물리적으로는 더 이상 존재하지 않는 ‘유령’ 텍스트를 복원했고, 결과적으로 물리적인 한 페이지에서 여러 페이지 분량의 정보를 효과적으로 추출해 냈습니다”라고 그는 이어 말했다. “역사적 정확성을 보장하기 위해 연구팀은 파리의 전문가들과 협력하여 방사성 탄소 연대 측정을 수행했고, 이를 통해 양피지가 6세기에 제작된 것임을 확인했습니다.”

다중 스펙트럼 이미징은 자외선이나 적외선과 같이 가시광선 스펙트럼 밖의 빛을 사용하여 육안으로는 보이지 않는 세부 사항을 드러낸다.

Technology is changing how we see, count, and understand pages of documents long lost or even completely unknown.

42 pages from the 6th century Codex H (015) were revealed via the use of multispectral imaging. MSI deciphered the letter tracings of the palimpsest showing the…

— Wes Huff (@WesleyLHuff) April 29, 2026

월리스 박사는 CBN 뉴스의 라지 네어와의 인터뷰에서 “실제로 42장의 새로운 페이지가 있는 것은 아닙니다. 우리가 가진 것은 그 42장의 페이지에서 남은 잉크 잔여물이 다음 페이지에 눌려 옮겨진 것입니다”라고 설명했다.

월리스 박사는 또한 이번 발견이 신약성경에 새로운 내용을 추가하는 것은 아니라고 분명히 했다. 복원된 페이지에 바울 서신의 약 130절이 포함되어 있다고 말하며, 그는 “이 사본에 대해 우리가 이전에 알고 있던 것보다 바울 서신에서 약 130절이 더 발견된 셈입니다. 하지만 우리가 전혀 알지 못했던 130절이 더 발견된 것은 아닙니다. 단지 이 특정 사본에 한해서만 그렇다는 뜻입니다.”

회수된 텍스트에는 바울 서신의 “새로운” 내용이 포함되어 있지는 않지만, 이번 발견은 수세기에 걸쳐 신약성경이 어떻게 전승되고 이해되었는지에 대한 독특한 통찰을 제공한다. 예를 들어, 이 페이지들에 담긴 바울 서신과 사도행전의 장 및 절 구분은 현대의 분류 및 구획과 다르다. 일부 오래된 사본에서는 신약 성경의 책 순서가 현대 성경에서 볼 수 있는 순서와 다르다.

그러나 월리스 박사는 모든 바울 서신의 절 순서는 현대 성경과 동일하다고 밝혔다.

“코덱스 H가 기독교 경전을 이해하는 데 있어 그토록 중요한 증거물임을 감안할 때, 원래의 모습이 어떠했는지에 대한 새로운 증거를 발견한 것—그 양이 이 정도라는 점은 말할 것도 없고—은 그야말로 기념비적인 일입니다”라고 앨런 교수는 덧붙였다.

회수된 페이지에서 발견된 주요 내용으로는 오늘날 사용되는 것과는 다른 고대 장(章) 및 구역 목록, 필사 관행에 대한 통찰, 그리고 성경이 낡아지기 시작했을 때 어떻게 재사용되고 용도가 변경되었는지에 대한 추가 증거 등이 포함되어 있다.