Se posponen las negociaciones entre EE. UU. e Irán tras acusar Teherán a Israel de romper el alto el fuego en Líbano con ataques a Hezbolá.

Hablemos de Jordania. ¿Cuál es el papel del Reino Hachemita en el conflicto israelo-palestino, tanto desde el punto de vista histórico como en la actualidad?

Cuando crecí en Suecia, allá por los años 80, me encantaba Israel y recuerdo que, en algún momento, busqué «Belén» en una enciclopedia y me enfadé al leer en la entrada que Belén se encontraba «en la parte de Jordania que Israel ocupó en 1967». Ese tipo de lenguaje no funcionaría hoy en día, pero antes de 1988, así era como muchas personas contrarias a Israel describían la situación de Cisjordania.

Pero empecemos por el principio. La zona que hoy se conoce como Israel, Palestina y Jordania formaba en su conjunto el Mandato Británico de Palestina. Los británicos se quedaron con dos tercios de esta zona —todo lo que estaba al este del río Jordán— y la llamaron Transjordania. En 1921, trajeron a la familia real hachemita para que la gobernara y prohibieron la inmigración judía a esa zona.

Transjordania obtuvo la independencia plena en 1946. En la guerra de 1948 contra Israel, el ejército jordano fue el más exitoso, el más organizado y el más eficaz. Contaba con numerosos oficiales británicos de alto rango y logró conquistar la mitad de Jerusalén y la mayor parte de la región conocida bíblicamente como Judea y Samaria. Israel optó por no reconquistarla, ya que no quería gobernar a una numerosa población árabe hostil, y le preocupaba que iniciar combates contra oficiales británicos molestara al Imperio Británico.

Los jordanos denominaron a este territorio recién adquirido «Cisjordania». En 1950, los líderes palestinos se reunieron con el rey en Jericó y le juraron lealtad oficialmente, y Cisjordania fue anexionada por Jordania. Todos los habitantes recibieron la ciudadanía jordana.

La medida no fue aceptada por todos, sobre todo porque circulaban rumores (posiblemente ciertos) que el rey Abdalá estaba negociando en secreto un acuerdo de paz con Israel. Estaban enfadados porque no se comprometía plenamente con la destrucción de Israel y porque había anexionado Cisjordania en lugar de convertirla en un Estado independiente de Palestina.

En 1951, un nacionalista palestino asesinó al rey Abdullah en la mezquita de Al-Aqsa, en Jerusalén. A raíz de ello, Jordania consideró el nacionalismo palestino como una amenaza para el régimen, y se prohibió el uso del nombre «Palestina» en todos los documentos oficiales. En su lugar, se intentó crear una identidad jordana unificada. Ramala, Belén y Jenín eran todas ciudades jordanas. Cuando se fundó la Organización para la Liberación de Palestina (OLP) en 1964 en Jerusalén Este, prometió al rey que no tenía pretensión alguna sobre Cisjordania. Se creó con el único objetivo de «liberar» las partes de Palestina que gobernaba la «entidad sionista».

Pero entonces llegó 1967, y Jordania se encontró entre la espada y la pared. Egipto y Siria se preparaban para la guerra que borraría a Israel del mapa, e Israel envió emisarios por vías extraoficiales instando al rey Hussein a no unirse a ella. Él sabía que, si se unía a la guerra, se arriesgaba a perder Cisjordania. Pero también sabía que, si se mantenía al margen de la guerra y ellos derrotaban a Israel, su legitimidad en el mundo árabe se esfumaría y su asesinato sería inminente. Para salvar las apariencias, tomó la fatídica decisión de unirse a lo que más tarde se conocería como la Guerra de los Seis Días —y, posteriormente, perdió Cisjordania a manos de Israel.

A partir de 1967, el nacionalismo palestino en Jordania se disparó —y no solo en sentido figurado—. Las milicias armadas de la OLP crearon de hecho un Estado dentro de otro Estado —similar a lo que la organización terrorista Hezbolá está haciendo hoy en el Líbano— y comenzaron a amenazar cada vez más la soberanía jordana. Los grupos palestinos empezaron a lanzar ataques contra Israel desde territorio jordano y a llevar aviones secuestrados a los aeropuertos jordanos, y algunos pedían abiertamente el derrocamiento de la monarquía hachemita. El rey Hussein había visto cómo su primo en Irak había sido derrocado en 1958, y no iba a permitir que eso ocurriera en Jordania. En 1970, Hussein puso en marcha la operación conocida como «Septiembre Negro», en la que la OLP fue expulsada de Jordania en un enfrentamiento extremadamente caótico y sangriento. La OLP se trasladó al Líbano.

A lo largo de toda esta época, Israel mantuvo relaciones relativamente cordiales y semisecretas con la corte real hachemita. Los dirigentes sionistas ya habían cooperado con el rey Abdalá desde la década de 1920. Aunque tenían opiniones divergentes sobre muchos temas, Israel consideraba a Jordania una fuerza pragmática y estabilizadora en la región.

Tras 1967, Israel anexionó Jerusalén Este, pero permitió que Jordania conservara su función especial de custodia de los lugares sagrados islámicos del Monte del Templo a través del Waqf jordano, función que Jordania sigue desempeñando en la actualidad. El resto de Cisjordania quedó «reservado» como territorio ocupado según el derecho internacional. La expansión a gran escala de los asentamientos aún no había comenzado, e Israel permitió que Jordania siguiera participando. Israel controlaba todos los aspectos de seguridad, pero Jordania gestionaba la infraestructura civil, pagaba los salarios de los profesores y los habitantes de Cisjordania seguían siendo ciudadanos jordanos. Muchos veían a Jordania como un socio para el futuro de Cisjordania e imaginaban un acuerdo en el que Israel y Jordania se reconocieran mutuamente y alcanzaran algún tipo de compromiso territorial. Esta idea se denominó «la opción jordana».

Ninguna de estas negociaciones llegó a buen puerto. Hussein no podía renunciar a Jerusalén, e Israel no estaba dispuesto a ceder toda Cisjordania. Tras la Guerra de Yom Kippur de 1973, cuando los israelíes comenzaron a construir más asentamientos para asegurar las futuras fronteras del país —y especialmente a partir de 1977, cuando el partido de derecha Likud tomó las riendas y se intensificó la actividad de los asentamientos—, ofrecieron a Hussein solo alrededor del 70 % de Cisjordania, pero nada más. Pero muchos israelíes también se preguntaban: ¿cuál era la alternativa? Dar cabida al grupo terrorista de la OLP, liderado por Arafat, estaba fuera de cuestión, al igual que anexionar la zona y conceder la ciudadanía israelí a todos los palestinos.

El último intento de alcanzar una solución jordana tuvo lugar en 1987, cuando el entonces ministro de Asuntos Exteriores israelí, Shimon Peres, y el rey Hussein se reunieron en secreto en Londres y llegaron a un acuerdo. De hecho, el acuerdo se parecía en líneas generales al de Oslo de 1993, solo que quien habría gobernado Cisjordania habría sido Jordania y no la OLP. Hoy en día, parece una oportunidad perdida.

Muchos responsables israelíes argumentaron posteriormente que, si a Hussein se le hubiera ofrecido en los años 70 u 80 lo que Israel ofreció más tarde a Arafat —la mayor parte de Cisjordania y partes de Jerusalén—, es muy probable que lo hubiera aceptado «con los brazos abiertos». En cambio, Hussein regresó de esas negociaciones frustrado porque Israel solo estaba dispuesto a discutir concesiones territoriales limitadas.

En última instancia, el Acuerdo de Londres fue torpedeado por el primer ministro israelí, Yitzchak Shamir, que se oponía a la retirada de Israel de Cisjordania. Cuando estalló la Primera Intifada poco después, el líder jordano decidió que debían desvincularse de la agitación. Seguir vinculado a Cisjordania suponía ahora una amenaza para el propio reino.

En 1988, declararon oficialmente que «Jordania no es Palestina», renunciaron a todas las reivindicaciones formales sobre Cisjordania, dejaron de pagar los sueldos de los profesores y, en la práctica, despojaron a la mayoría de los palestinos de Cisjordania de su ciudadanía jordana, dejando a muchos apátridas de la noche a la mañana. Lo único que conservaron fue el Waqf de Jerusalén.

Sin embargo, la retirada de Jordania en 1988 no condujo automáticamente a los Acuerdos de Oslo. Otras fuerzas también estaban reconfigurando la región. La Primera Intifada reforzó la identidad nacional palestina dentro de los territorios, mientras que el colapso de la Unión Soviética debilitó a la OLP y la empujó hacia las negociaciones.

Cuando Rabin volvió al poder en 1992, muchos líderes israelíes consideraban cada vez más que una OLP debilitada era un interlocutor más práctico que Jordania o los movimientos islamistas en auge, como Hamás. Una vez firmados los Acuerdos de Oslo, Jordania fue el siguiente país en firmar un acuerdo de paz con Israel, lo que tuvo lugar en 1994.

Hoy en día, Jordania sigue participando desde un segundo plano, a menudo mediando entre Israel y las ambiciones nacionalistas palestinas, pero se niega rotundamente a volver a verse envuelta en algún tipo de autoridad gobernante sobre partes de Cisjordania. Volver a poner sobre la mesa la «opción jordana» hoy en día, cuando el nacionalismo palestino es mucho más fuerte de lo que era entonces, podría suponer una grave amenaza para la estabilidad del reino. Israel y Jordania se respaldan mutuamente debido a sus intereses comunes y a sus enemigos comunes. Comparten una larga frontera que ambas partes desean mantener tranquila y sin incidentes; tienen enemigos comunes en los grupos islamistas radicales, así como en la amenaza iraní; y cuentan con un acuerdo importante y lucrativo que abastece a la economía jordana de agua vital para su agricultura. Jordania tiene que mantener un equilibrio entre estos intereses, evitar convertirse en Palestina y, al mismo tiempo, atender a su población, que a menudo se muestra fuertemente antiisraelí, especialmente desde la guerra de Gaza.

El papel de Jordania en el conflicto israel-palestino suele pasarse por alto porque no encaja perfectamente en la narrativa moderna. Hoy en día, se habla como si el conflicto siempre hubiera sido, ante todo, entre israelíes y palestinos. Sin embargo, durante décadas, el futuro de Cisjordania estuvo profundamente ligado a Jordania, fue gobernado por Jordania y se negoció con Jordania.

El Reino Hachemita pasó gran parte de su historia moderna tratando de equilibrar presiones contradictorias: cooperar con Israel sin perder legitimidad en el mundo árabe; gobernar a los palestinos mientras se reprimía el nacionalismo palestino; y preservar la estabilidad en medio de revoluciones y movimientos radicales.

En muchos sentidos, toda la identidad moderna de Jordania se ha forjado en torno al temor a convertirse en «Palestina». Comprender esa dimensión jordana oculta no resuelve el conflicto, pero sí explica por qué la región tiene el aspecto que tiene hoy en día —y por qué tanto Israel como Jordania siguen considerando la estabilidad —más que la ideología— como la clave para la supervivencia.