Parque Nacional Beit Guvrin-Maresha (Foto: ALL ISRAEL NEWS)
Um dos locais mais impressionantes de Israel pode ser encontrado no Parque Nacional Beit Guvrin-Maresha, também conhecido como a “Cidade das Cavernas”. As enormes formações em forma de sino esculpidas na Idade do Ferro deixam os visitantes e moradores locais em estado de espanto, mas não menos fascinante é a história incomum desse local.
Beit Guvrin, também conhecido pelo nome de Maresha, fica a meio caminho entre Jerusalém e a Cidade de Gaza, cerca de 48 km a sudoeste da capital de Israel, nas planícies da Judeia. Hoje, é um Patrimônio Mundial da UNESCO – um maravilhoso mundo subterrâneo cuidadosamente preservado, com mais de 800 cavernas em forma de sino.
Há mais de 2.000 anos, as cavernas foram esculpidas em rocha calcária macia que se fortalece quando exposta ao ar, resultando em um ambiente estável e fresco, capaz de abrigar comunidades inteiras.
Além de ser um nome próprio — por exemplo, o pai de Hebrom, da tribo de Judá (1 Crônicas 2:3, 42) —, o nome “Maresha” ou “Marissa” também é mencionado várias vezes na Bíblia em referência ao complexo de cavernas nas planícies da Judéia.
Em Josué 15:44, Maresha é mencionada como um dos lugares atribuídos à tribo de Judá, e aparece várias vezes em 2 Crônicas como uma das cidades fortificadas pelo rei Roboão por volta de 700 a.C., uma vez que se encontra em um local geográfico vulnerável do ponto de vista militar.
Mais tarde, em Miquéias 1, o profeta adverte que Deus trará destruição e exílio às cidades e vilas de Israel, incluindo Maresha, lembrando ao povo que as defesas humanas não substituem a busca de refúgio na proteção de Deus.
O nome Maressá vem da raiz Hebraica “rosh”, que significa “cabeça”. Pode significar “cume da colina”, possivelmente referindo-se às formas abauladas no topo das enormes cavernas. A palavra também pode ser definida como o primeiro, o mais alto ou o mais importante – um lugar de significado e valor.
As cavernas de Bet Guvrin-Maresha, localizadas perto da cidade de Beit Shemesh, em 3 de abril de 2016. A rede de cavernas artificiais escavadas no subsolo há mais de 2.000 anos foi declarada Patrimônio Mundial pela Comissão do Legado Mundial da UNESCO em 22 de junho de 2014. Foto de Mendy Hechtman/Flash90
O nome alternativo “Beit Guvrin” significa casa dos homens poderosos, dando uma ideia da história do local. As cavernas se tornaram uma cidade que prosperava na época do domínio Grego no século III a.C., mas rebeldes Judeus, liderados por Judá, o Macabeu, a conquistaram durante o reinado de Antíoco IV.
De acordo com Josefo: "Mas Judas e seus irmãos não deixaram de lutar contra os Idumeus, mas pressionaram-nos por todos os lados, e tomaram deles a cidade de Hebron, e demoliram todas as suas fortificações, e lançaram todas as suas torres ao fogo, e queimaram o país dos estrangeiros, e a cidade de Marissa [Mareshah]. Eles também chegaram a Ashdod, tomaram-na, devastaram-na, levaram grande parte dos espólios e presas que havia nela e retornaram à Judéia” (Antiq. xii. 8, 6).
No entanto, embora Beit Guvrin tenha visto muita guerra, destruições e conquistas, as muralhas também contam uma história de coexistência notável entre os povos. Quando Israel pôde começar as escavações após 1948, os arqueólogos encontraram evidências de períodos em que Edomitas, Fenícios, Gregos e Judeus viveram harmoniosamente na cidade subterrânea. Foram encontradas inscrições em Grego, Aramaico e Hebraico, juntamente com artefatos como prensas de azeite e câmaras funerárias com afrescos intricados, além de óstracos com nomes em Aramaico e Grego.
Mais tarde, os Romanos expandiram o já impressionante complexo, adicionando magníficas estruturas acima do solo, enquanto a cidade subterrânea continuava a se desenvolver abaixo, renomeando-a Eleutheropolis – ou “Cidade dos Livres”. O complexo tornou-se o centro administrativo da província Romana da Judeia e, na época Bizantina, monges e eremitas viviam nas cavernas, deixando símbolos Cristãos e cruzes esculpidos nas paredes.
A rede de cavernas artificiais escavadas no subsolo há mais de 2.000 anos foi declarada Patrimônio Mundial pela Comissão do Legado Mundial da UNESCO em 22 de junho de 2014. Foto de Mendy Hechtman/Flash90
Depois da conquista Muçulmana da região no século VII, o local passou a se chamar Bet Jibrin, mas acabou caindo no esquecimento na época das Cruzadas.
O correspondente do ALL ISRAEL NEWS, Oriel Moran, descobriu que, hoje, o local foi restaurado e transformado em uma experiência maravilhosa para os visitantes. Se as cavernas espetaculares por si só não forem suficientes, antigos lagares de azeite e pombais estão entre as relíquias que foram cuidadosamente preservadas e apresentadas ao público, juntamente com belas pinturas murais que dão uma ideia da vida cotidiana há milhares de anos.
O centro educacional do local oferece aos visitantes uma visão sobre as tecnologias antigas, os métodos agrícolas e a engenharia sofisticada que permitiram às pessoas prosperarem nas cavernas do deserto. O centro também oferece a oportunidade de “Escavar por um Dia” como parte das escavações contínuas, ao lado de arqueólogos profissionais.
Como parte de uma iniciativa mais ampla que está sendo implementada em muitos dos principais pontos turísticos de Israel, como a Torre de David e o Centro Davidson, novos vídeos e displays de alta tecnologia demonstram o multiculturalismo histórico de Israel e o desejo de viver em harmonia com outras religiões e culturas. Exibições de alta tecnologia destacam o multiculturalismo histórico de Israel, e as novas exposições mostram a esperança de Israel por um futuro mais pacífico.
Clique aqui para visitar o site do Parque Nacional Beit Guvrin-Maresha para obter mais informações.
As cavernas de Bet Guvrin-Maresha, localizadas perto da cidade de Beit Shemesh, em 3 de abril de 2016. Foto de Mendy Hechtman/Flash90
