신작 다큐멘터리 ‘아르논 작전’, 이스라엘의 대담한 인질 구출 이야기를 스크린에 담다

한나 푸더가 각본과 연출을 맡은 이 새로운 다큐멘터리는 가자지구에서 노아 아르가마니, 쉴로미 지브, 알모그 메이어 얀, 안드레이 코즐로프 등 인질들을 구출한 이스라엘의 극적인 작전을 조명하며, 이 작전에 대한 잘 알려지지 않은 수많은 세부 사항을 단 16분 분량에 담아 전 세계에 알리고 있다.

영화로 제작되어 극장에 상영된 인질 구출 작전은 여러 차례 있었는데, 1976년 우간다에서 팔레스타인 테러리스트들에게 납치된 비행기 탑승객들을 구출한 이스라엘 작전을 다룬 ‘엔테베 작전’과, 2009년 소말리아 해적들이 화물선을 납치한 사건을 그린 톰 행크스 주연의 ‘캡틴 필립스’ 등이 대표적이다.

이제 푸더는 하마스 손아귀에서 4명의 이스라엘 인질을 극적으로 구출한 이 작전이, 역사상 가장 위대한 군사 구출 작전 중 하나로서 찬사를 받기보다는 왜 대중의 비판을 받고 있는지 의문을 제기한다.

이 고위험 작전 중 전사한 아르논 즈모라 경감의 이름을 딴 ‘아르논 작전’은 극도의 정밀성을 바탕으로 계획되고 실행되었다. 2024년 6월 8일, 이스라엘 방위군(IDF)은 4명의 인질이 지상에서 억류되고 있다는 사실이 확인되자 가자 지구 중심부에 위치한 누세이라트 난민 캠프 내 두 채의 주택을 급습했다. 한 주택에는 노아 아르가마니가, 다른 주택에는 세 명의 남성 인질이 각각 억류되어 있었다.

“이스라엘은 전쟁 내내 많은 인질들의 위치를 알고 있었다”고 은퇴한 이스라엘 국방군(IDF) 아미르 아비비 준장이 영화에서 밝혔는데, 이는 많은 이들에게 놀라운 사실일 수 있다. “위치를 안다고 해서 군사적으로 그들을 구출할 작전 능력을 갖춘 것은 아니다.”

이 다큐멘터리는 이스라엘 국방군이 어떻게 감지되지 않고 주택에 접근할지 계획하는 것뿐만 아니라, 인질범들이 인질을 처형하기 전에 그들을 제압하는 방법, 그리고 무엇보다도 안전하게 철수하는 방법에 직면했던 난관들을 조명한다.

아비비가 말했듯이, “진입하여 인질을 살아서 구출할 수 있다는 확신이 99%는 있어야 한다.”

그뿐만 아니라, 병사들이 인질들과 함께 안전하게 귀환할 수 있도록 하기 위해서는 치밀한 계획이 필요했다. 이 다큐멘터리는 여러 장소에 대한 동시 공격과 인구 밀도가 높고 낯선 도시 전장 속으로의 고위험 침투를 요하는 이 복잡한 작전을 위해 수집된 정보의 수준에 대한 통찰을 제공한다. 또한 작전으로 인해 촉발된 치열한 실탄 교전과 아르논이 목숨을 잃게 된 상황도 묘사하고 있다.

“그들은 말벌 둥지를 건드린 셈이었습니다”라고 전 이스라엘 국방군(IDF) 대변인 조나단 콘리커스는 말했다. “무기를 든 모든 하마스 및 이슬람 지하드 전사들과 민간인으로 위장한 모든 이들이 거리로 쏟아져 나왔습니다. 그리고 더 많은 하마스 증원군이 재빨리 대응에 나섰습니다.”

이 다큐멘터리는 작전에 참여한 이스라엘 지휘관들과 정보 당국자들의 생생한 증언은 물론, 아르논 경감의 유가족이 아들의 생애 마지막 순간에 일어난 일을 전하는 모습도 담고 있다.

가자지구에서 발생한 높은 사상자 수에만 초점을 맞추고 이스라엘 방위군이 직면한 극심한 어려움은 뒷전으로 밀어낸 채 이 작전에 대한 국제적인 비판이 쏟아진 가운데, 이 영화는 전쟁을 둘러싼 더 광범위한 문제들과 언론의 보도 방식에 대해서도 조명한다.