이스라엘, 세바스티아를 팔레스타인 유산으로 인정하는 유네스코 결정을 “유대인 역사 말살 시도”라 규탄

이스라엘 지도자들은 최근 유네스코(UNESCO) 회의에서 사마리아의 세바스티아를 등재하여 세계유산 목록과 위험에 처한 세계유산 목록에 동시에 포함시킨 결정을 강력히 비난하며, 이 유엔 기구가 해당 유적지와 관련된 “고대 유대인의 존재와 연관성”을 무시하고 있다고 지적했다.

이스라엘의 유엔 및 국제기구 담당 부국장인 니나 벤-아미는 결정에 앞서 이 기구에서 연설하며, “이스라엘은 세바스티아를 위험에 처한 유산으로 분류하라는 팔레스타인의 냉소적인 요청에 단호히 반대한다”고 말했다.

그녀는 팔레스타인이 이 유적지를 유네스코에 제출한 것이 유대인과 이스라엘 역사와의 확립된 역사적 연관성을 “고의적으로 무시한 것”이라고 지적했다.

벤-아미는 위원회에 “세바스티아는 기원전 9세기부터 고대 이스라엘 왕국의 역사적, 성경적 수도였다”고 말했다. “사마리아라고도 알려진 세바스티아는 성경에 여러 번 등장하는데, 가장 먼저 ‘열왕기’에 오므리 왕이 그 언덕을 사들여 그곳에 솜론 성을 세웠다는 내용이 기록되어 있다.”

그녀는 또한 세례 요한의 매장지와 관련된 기독교 전통과의 연관성도 언급했다.

벤 아미 대사는 “기독교 전통에 따르면, 이곳은 서기 30년에 세례 요한이 안장된 곳입니다”라고 말하며, 성경에 나오는 “아합 왕과 이세벨 왕비가 그곳에서 통치했다”는 점을 언급했다.

이스라엘 대사는 “팔레스타인 측이 이스라엘 민족이 이스라엘 땅의 원주민이라는 사실을 은폐하고, 유대 민족의 민족적 고향으로서 이스라엘의 존재 정당성을 훼손하려는 시도를 오랫동안 해왔다는 패턴이 존재합니다”라고 지적했다.

나블루스(성경의 세겜) 근처 언덕에 위치한 세바스티아는 학자들과 고고학자들에 의해 일관되게 고대 사마리아의 위치로 확인되어 왔다.

열왕기상에 묘사된 바와 같이, 오므리 왕은 북왕국을 자신의 통치 아래 통합하려는 노력의 일환으로 사마리아(후에 세바스티아로 개명됨)에 성경 속 이스라엘 왕국의 수도를 세웠다.

오므리 왕은 1868년에 발견된 메샤 비문과 같은 동시대 기록은 물론, 이스라엘을 “오므리의 집”으로 지칭하는 아시리아 기록에도 언급되어 있다.

성경 기록에 따르면, 오므리의 아들 아합은 이스라엘 역사상 가장 악명 높은 왕 중 한 명이 되어, 나라를 다른 신들을 숭배하는 길로 더욱 몰아넣고 엘리야와 같은 선지자들과 대립했다.

이 유적지에는 철기 시대, 아시리아 시대, 페르시아 시대, 헬레니즘 시대, 로마 시대, 비잔틴 시대, 이슬람 시대를 포함한 여러 역사적 시기의 유적이 남아 있다.

일부 기독교 및 이슬람 전통에 따르면, 세바스티아는 세례 요한이 묻힌 곳이기도 하다.

지난주 과테말라가 ‘다윗의 도시’를 중요한 유대인 유산지로 인정한 것을 기념하는 행사에서 기드온 사아르 외무장관은 팔레스타인 지도부가 “역사를 재작성”하려 하고 있다고 말했다.

사아르 장관은 “팔레스타인 지도부와 국제 기구에서 그들을 지원하는 이들은 단순히 역사를 재작성하려는 것이 아니다. 그들은 완전히 허위인 서사를 조작하려 하고 있다”며, “이 땅과 유대인의 연관을 지워버리고 부정하려는 것”이라고 말했다.

“No political decision can erase the history of the Jewish people in the Land of Israel.”

From Foreign Minister @gidonsaar’s remarks at the ceremony marking Guatemala’s recognition of the City of David as a heritage site, held in parallel with UNESCO’s discussion of the… pic.twitter.com/vT0NYiu2q8

— Israel Foreign Ministry (@IsraelMFA) July 24, 2026

사아르 장관은 세바스티아가 “이스라엘 왕들의 존재를 증언한다. 이곳은 우리 민족이 이 땅에 깊이 뿌리내린 역사적 증거를 간직하고 있다”고 말했다.

그는 “어떤 국제 기구의 투표도 우리 발밑에 있는 사실을 바꿀 수는 없다”고 덧붙였다.

외교부는 세바스티아와 레바논의 보포르 성에 관한 결정이 “유네스코의 지속적인 정치화와 이 기구가 추락한 새로운 최저점, 그리고 신뢰도의 지속적인 훼손을 반영한다”고 밝혔다.

외무부는 “인류의 문화유산을 보호해야 할 위원회가, 이스라엘에 대한 일방적인 팔레스타인 정치적 구상을 추진하는 발판으로 다시 한번 활용되기로 선택했으며, 이는 이스라엘 땅과의 명백한 유대인적 유대를 지워버리려는 치욕적인 시도”라고 지적했다.

이스라엘 정부는 세바스티아가 파괴될 위험을 인정하지만, 팔레스타인 자치정부가 건설 프로젝트를 통해 해당 유적지에 영구적인 손상을 입혔으며, 유물을 보호하지 못했다고 비난하고 있다.

팔레스타인 자치정부는 최근 몇 년간 유적지 일부에 도로와 놀이터를 조성했다. 이스라엘 당국은 또한 중앙 고고학 기관의 명확한 감독과 권한 부재로 인해 유대와 사마리아 내 고고학 유적지에서 흔히 발생하는 문제인, 해당 유적지에서 벌어지는 유물 약탈을 팔레스타인 자치정부가 방치하고 있다고 비난했다.

이러한 이유로 정부는 현재 민간 기관의 관할 하에 있지 않은 유적지를 보존하고 감독하기 위해 유대-사마리아 지역에 민간 고고학 당국을 설립하는 법안을 추진했다.

외교부는 또한 레바논의 보퍼트 성 유적지 파괴에 대해 이스라엘을 비난한 유네스코의 결정을 규탄하며, “레바논 남부의 보퍼트 성에 관한 결정은 심각한 도덕적 실패를 보여준다”고 밝혔다.

외교부는 “수년 동안 헤즈볼라 테러 조직은 이 역사적인 십자군 요새를 체계적으로 군사 거점으로 변모시켰고, 유적지 아래에 방대한 테러 터널망을 구축했으며, 이 기지에서 이스라엘 민간인을 향해 수백 발의 로켓, 미사일, 무인 항공기를 발사했다”고 비난했다. “레바논은 테러 조직이 자국 영토 내의 유적지를 군사적 목적으로 악용하도록 방치했음에도, 유네스코는 해당 유적지에 대한 체계적인 남용을 외면하고 오히려 자국민을 방어하고 있는 이스라엘에 책임을 전가했다.”

유네스코는 이전에 성경 속 도시 여리고로 알려진 예리코의 텔 에스 술탄 유적지를, 유대인과 이스라엘 역사에 대한 중요성은 전혀 언급하지 않은 채 팔레스타인 유산으로 등재한 바 있다.