Israel condena la decisión de la UNESCO de reconocer a Sebastia como lugar del patrimonio palestino y afirma que su objetivo es «borrar la historia judía»

Los dirigentes israelíes condenaron la reciente decisión, adoptada en una reunión de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), de incluir a Sebastia, en Samaria, tanto en la Lista del Patrimonio Mundial como en la Lista del Patrimonio Mundial en Peligro, alegando que este organismo de la ONU ignora «la antigua presencia y el vínculo judíos» con dicho yacimiento.

Nina Ben-Ami, subdirectora general de Israel para la ONU y las organizaciones internacionales, se dirigió al organismo antes de que se tomara la decisión y afirmó: «Israel se opone firmemente a la cínica solicitud palestina de clasificar Sebastia como sitio del patrimonio en peligro».

Señaló que la propuesta palestina de incluir el yacimiento en la UNESCO «ignora deliberadamente» el vínculo histórico establecido entre el yacimiento y la historia judía e israelí.

«Sebastia es la capital histórica y bíblica del antiguo Reino de Israel, desde el siglo IX a. C.», explicó Ben-Ami ante el órgano. «Sebastia, también conocida como Samaria, aparece en la Biblia en numerosas ocasiones, la primera de ellas en el Libro de los Reyes, que describe cómo el rey Omri compró la colina, donde construyó la ciudad de Shomron».

También destacó su vínculo con las tradiciones cristianas relativas al entierro de Juan el Bautista.

«Según la tradición cristiana, es el lugar donde Juan el Bautista fue enterrado en el año 30 d. C.», afirmó Ben Ami, señalando que el «rey Acab y la reina Jezabel reinaron allí», según la Biblia.

«Existe una larga trayectoria de intentos palestinos por ocultar el hecho de que el pueblo de Israel es indígena de la tierra de Israel; por socavar la legitimidad de la existencia de Israel como patria nacional del pueblo judío», señaló la embajadora israelí.

Sebastia, situada en una colina cerca de Nablus (la Siquem bíblica), ha sido identificada sistemáticamente por estudiosos y arqueólogos como el lugar donde se encontraba la antigua Samaria.

Tal y como se describe en el libro de 1 Reyes, el rey Omri estableció la capital del reino bíblico de Israel en Samaria (posteriormente rebautizada como Sebastia) como parte de sus esfuerzos por unificar el reino del norte bajo su autoridad.

El rey Omri aparece mencionado en documentos de la época, como la estela de Mesha, descubierta en 1868, y en registros asirios que se refieren a Israel como la «casa de Omri».

Según el relato bíblico, Acab, hijo de Omri, se convirtió en uno de los reyes más infames de Israel, llevando a la nación a profundizar en la adoración de otros dioses y enzarzándose en enfrentamientos con profetas, como Elías.

El sitio contiene restos de múltiples períodos históricos, entre ellos la Edad del Hierro, las épocas asiria, persa, helenística, romana, bizantina e islámica.

Sebastia es también el lugar donde, según algunas tradiciones cristianas y musulmanas, fue enterrado Juan el Bautista.

El ministro de Asuntos Exteriores, Gideon Sa’ar, en un acto celebrado la semana pasada para conmemorar el reconocimiento por parte de Guatemala de la Ciudad de David como un importante lugar de patrimonio judío, afirmó que los dirigentes palestinos están intentando «reescribir la historia».

«Los dirigentes palestinos y quienes les apoyan en las instituciones internacionales no se limitan a intentar reescribir la historia. Están intentando inventarse una narrativa totalmente falsa», declaró el ministro Sa’ar. «Borrando y negando el vínculo judío con esta tierra».

“No political decision can erase the history of the Jewish people in the Land of Israel.”

From Foreign Minister @gidonsaar’s remarks at the ceremony marking Guatemala’s recognition of the City of David as a heritage site, held in parallel with UNESCO’s discussion of the… pic.twitter.com/vT0NYiu2q8

— Israel Foreign Ministry (@IsraelMFA) July 24, 2026

El ministro Sa’ar afirmó que Sebastia «da testimonio de los reyes de Israel. En ella se encuentran las pruebas de las profundas raíces históricas de nuestro pueblo en esta tierra».

«Ninguna votación en una organización internacional puede cambiar lo que hay bajo nuestros pies», añadió.

El Ministerio de Asuntos Exteriores señaló que las decisiones relativas a Sebastia y al Castillo de Beaufort, en el Líbano, «reflejan la continua politización de la UNESCO y el nuevo mínimo al que ha caído la Organización, así como la continua erosión de su credibilidad».

El ministerio señaló que «en lugar de salvaguardar el patrimonio cultural de la humanidad, el Comité ha optado una vez más por servir de plataforma para impulsar iniciativas políticas palestinas unilaterales contra Israel, en un vergonzoso intento de borrar el claro vínculo judío con la Tierra de Israel».

El Gobierno israelí reconoce el riesgo de destrucción que corre Sebastia, pero acusa a la Autoridad Palestina de causar daños permanentes al sitio mediante proyectos de construcción, así como de no proteger sus yacimientos arqueológicos.

La Autoridad Palestina ha construido una carretera y un parque infantil en algunas partes del yacimiento en los últimos años. Las autoridades israelíes también han acusado a la Autoridad Palestina de ignorar el saqueo de artefactos del yacimiento, un problema habitual en los yacimientos arqueológicos de Judea y Samaria, debido a la falta de una supervisión y una autoridad claras por parte de un organismo arqueológico central.

Por ese motivo, el Gobierno presentó un proyecto de ley destinado a crear una autoridad civil de antigüedades para Judea y Samaria, con el fin de ayudar a preservar y supervisar los yacimientos que actualmente no se encuentran bajo la autoridad de una organización civil.

El Ministerio de Asuntos Exteriores también condenó la decisión de la UNESCO de culpar a Israel de la destrucción en el yacimiento del castillo de Beaufort, en el Líbano, afirmando que «la decisión relativa al castillo de Beaufort, en el sur del Líbano, pone de manifiesto un profundo fracaso moral».

«Durante años, la organización terrorista Hezbolá transformó sistemáticamente la histórica fortaleza cruzada en un bastión militar, construyó una vasta red de túneles terroristas bajo el yacimiento y lanzó desde el recinto cientos de cohetes, misiles y vehículos aéreos no tripulados contra civiles israelíes», denunció el Ministerio. «El Líbano permitió que una organización terrorista explotara un yacimiento patrimonial en su territorio soberano con fines militares; sin embargo, la UNESCO optó por ignorar el abuso sistemático del yacimiento y, en su lugar, culpar a Israel, que está defendiendo a sus ciudadanos».

Anteriormente, la UNESCO incluyó el yacimiento de Tell es-Sultan, en Jericó —identificado con la ciudad bíblica de Jericó—, en la lista de patrimonio palestino, sin hacer referencia alguna a su importancia para la historia judía e israelí.