La abundante cosecha de trigo se celebra como «una excelente noticia para la agricultura israelí»

Aunque Israel suele producir entre 80.000 y 100.000 toneladas de trigo por temporada, se prevé que la cosecha de este año alcance las 140.000 toneladas, según un informe del Servicio de Extensión del Ministerio de Agricultura y Seguridad Alimentaria.

Los expertos estiman que este año se batirá el récord anterior de 126.000 toneladas, debido en gran medida a que las lluvias han caído de forma gradual a lo largo de la temporada, según un documento del Ministerio de Agricultura en hebreo al que ha tenido acceso ALL ISRAEL NEWS.

Israel suele recibir la mayor parte de sus precipitaciones entre octubre y mayo, lo que deja los meses de verano áridos y secos. Sin embargo, la distribución de las lluvias de este año se produjo en el momento casi perfecto, especialmente en las zonas más secas del sur, donde se cultiva el 70 % del trigo, según las autoridades.

Cayeron unos 450 mililitros (casi 18 pulgadas) de lluvia en la región del Negev, parte de los cuales cayeron al inicio de la temporada, en otoño, lo que ayudó a que las semillas echaran raíces, y de nuevo en marzo, lo que proporcionó las condiciones ideales para obtener una cosecha de la mejor calidad.

Se estima que la cosecha resultante será un 55 % superior a la media, lo que supone un gran alivio para los agricultores tras una temporada invernal especialmente difícil. Además, la calidad del trigo está resultando excepcional hasta el momento.

Ahora Israel está en condiciones de almacenar más grano de lo habitual, sobre todo porque parte del que normalmente sería de menor calidad y apto para el consumo animal ha alcanzado los estándares que lo hacen apto para las reservas de emergencia de Israel.

En respuesta a estos acontecimientos, Yuval Lipkin, director de la Administración de Seguridad Alimentaria del Ministerio de Agricultura, explicó: «El trigo es uno de los cultivos más estratégicos para la seguridad alimentaria de Israel», y añadió: «Esta es una muy buena noticia para la agricultura israelí».

Los países con climas más templados tienen que secar su trigo con cuidado, lo que requiere tiempo y dinero, pero los veranos calurosos de Israel favorecen el secado natural del trigo, por lo que puede almacenarse durante largos periodos sin estropearse.

En la conferencia internacional de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) sobre la seguridad alimentaria del futuro, celebrada en mayo, Lipkin destacó la importancia de almacenar alimentos de cara a un futuro incierto.

«La realidad de los últimos años ilustra perfectamente que nuestra seguridad alimentaria no puede darse por sentada», afirmó. «Israel está trabajando para reforzar… la producción local como pilar fundamental, junto con el desarrollo de herramientas para gestionar los riesgos y mejorar las cadenas de suministro».

«La combinación de una política sólida de seguridad alimentaria con el diálogo y la colaboración en el ámbito internacional es la clave para construir sistemas alimentarios estables a largo plazo».

El evento, celebrado en París, reunió a representantes de los países de la OCDE para debatir soluciones que garanticen un abastecimiento sostenible de alimentos en todo el mundo.

El agricultor israelí Ben Gross, de Givat Yoav, en los Altos del Golán, expresó su compromiso con la agricultura a pesar de los constantes retos e incertidumbres que afectan a la profesión.

«En mi opinión, cultivar trigo y otros cultivos, y mantener activas las tierras agrícolas, es sionismo», afirmó. «Sin eslóganes. Lo creo de verdad. No importa si se trata de un dunam o de 1.000»

La agricultura está profundamente arraigada en la cultura de Israel desde tiempos bíblicos, tal y como se refleja en el ciclo anual de fiestas que siguen a las estaciones de siembra y cosecha. La Fiesta de las Semanas, Shavuot, es una época de primicias y cosecha, y las fiestas de otoño también son celebraciones del fruto de la tierra, en particular de las siete especies prometidas en el Deuteronomio, y un reconocimiento de la bondad de Dios:

« Porque el Señor tu Dios te lleva a una tierra buena, una tierra de arroyos de agua, de fuentes y manantiales que brotan en los valles y en las colinas, una tierra de trigo y cebada, de viñas, higueras y granados, una tierra de olivos y miel, una tierra en la que comerás pan sin escasez, en la que no te faltará nada, una tierra cuyas piedras son de hierro y de cuyas colinas podrás extraer cobre. Y comerás hasta saciarte, y bendecirás al Señor tu Dios por la buena tierra que te ha dado» (Deuteronomio 8:7-10).

El calendario de Gezer, un hallazgo arqueológico que data del año 925 a. C., enumera las épocas recomendadas para la siembra y la cosecha según las lluvias tempranas y tardías de Israel y nos permite vislumbrar las antiguas prácticas agrícolas israelitas, mostrando cómo los agricultores modernos dependen tanto de la lluvia como lo hacían sus antepasados.

Los países vecinos podían contar con los ríos Nilo y Éufrates, pero Israel siempre ha tenido escasa disponibilidad de agua dulce, salvo la que cae del cielo y repone el mar de Galilea, que desemboca en el mar Muerto.

El Israel moderno cuenta ahora con una gran experiencia en tecnologías hidráulicas, habiendo desarrollado sistemas de desalinización y de riego por goteo que han hecho florecer el desierto; pero, en última instancia, el éxito agrícola sigue dependiendo de la lluvia, algo que nadie puede controlar.

«Esta temporada nos ha recordado lo dependiente que es la agricultura de la naturaleza», reflexionó Yaniv Blushtein, del kibutz Beit Kama, tras 30 años dedicados a la agricultura. «También supone un gran logro en comparación con el año pasado, cuando casi no hubo nada que cosechar en el Negev».

Tom Koren, un agricultor con amplia experiencia que cultiva trigo y cebada en el kibutz Shoval, destacó la importancia de disponer de suficientes cereales para almacenarlos de cara al futuro.

«El trigo que cultivamos se destina a las reservas de emergencia del Estado de Israel», afirmó. «Me gustaría que más gente lo supiera y comprendiera lo importante que es».