La nueva traducción al hebreo del Nuevo Testamento tiene como objetivo hacer que las Escrituras sean más accesibles para los judíos

Más de un siglo después de que un erudito alemán se propusiera traducir el Nuevo Testamento al hebreo, cuando esta lengua ni siquiera se hablaba todavía, una nueva generación tendrá ahora la oportunidad de leer la última edición de esta traducción en un lenguaje más contemporáneo.

La Sociedad Bíblica Trinitaria, con sede en Londres, presentó el viernes a los líderes mesiánicos y a otras personas reunidas en Yad Hashmona la última revisión de la traducción al hebreo del Nuevo Testamento realizada por Franz Delitzsch. Está previsto un segundo acto de presentación de la nueva edición para el 4 de septiembre en Haifa.

Esta revisión —fruto de 14 años de trabajo— se publicó en 2025 y tiene como objetivo mantener la fidelidad al griego original al tiempo que moderniza el hebreo. Representa una continuación del objetivo de Delitzsch de hacer que el Nuevo Testamento fuera accesible al pueblo judío en su propia lengua.

A diferencia del Antiguo Testamento, el Nuevo Testamento se escribió en griego y no se tradujo al hebreo durante siglos, a pesar de estar profundamente arraigado en la historia, las tradiciones, las escrituras y el pueblo judíos.

Insatisfecho con una traducción anterior al hebreo, Delitzsch —un luterano alemán— asumió inicialmente él mismo esta monumental tarea en 1864, mucho antes de que el hebreo resurgiera como lengua moderna y hablada. Su primera versión completa se publicó diez años más tarde.

Quería que los lectores judíos se acercaran al Nuevo Testamento como una continuación del Tanaj, o Antiguo Testamento.

Hoy en día, con millones de personas que hablan hebreo y un Estado de Israel moderno, la obra de toda una vida de Delitzsch tiene un público potencial que él quizá nunca hubiera imaginado.

«Franz Delitzsch es uno de mis héroes», afirmó Seth Postel, decano del Colegio Bíblico de Netanya, en un mensaje grabado con motivo de la presentación.

Postel señaló que el erudito cristiano alemán se guiaba por una doble misión: dar a conocer el Antiguo Testamento a los cristianos y el Nuevo Testamento a los judíos.

«Hasta el día de hoy, su misión vital continúa», afirmó. «Esto es un testimonio de un hombre que eligió bien su visión de la vida».

La Sociedad Bíblica Trinitaria publicó originalmente el Nuevo Testamento en hebreo de Delitzsch en 1964, basándose en su última edición, que salió a la luz en 1892, dos años después de su fallecimiento. La sociedad encargó esta edición moderna con el fin de adaptarse al hebreo contemporáneo.

Jonathan Arnold, director general de la Sociedad Bíblica Trinitaria, declaró ante los asistentes que resultaba apropiado presentar oficialmente la última edición del Nuevo Testamento en hebreo en Israel.

«Nuestro deseo era partir del legado que Delitzsch dejó y, al mismo tiempo, contar con una traducción al hebreo moderno», afirmó.

La nueva edición también se diseñó para resultar familiar a los lectores judíos. Arnold señaló que su tipografía y formato son similares a los de los libros sagrados judíos, con el texto impreso en una sola columna en un libro de tamaño de bolsillo.

Arnold afirmó que la TBS quiere «poner a Delitzsch al alcance de las generaciones venideras, tanto para quienes aprecian su estilo meticuloso como para quienes deseen leer su obra en hebreo moderno».

«Esperamos que esto llegue también a los hablantes de hebreo de Israel y de todo el mundo», declaró Arnold a All Israel News. «O que las congregaciones continúen con la fuerza y la dignidad de un Nuevo Testamento en hebreo formalmente equivalente; que los jóvenes que hablan hebreo encuentren el lenguaje revisado accesible sin que pierda su carácter bíblico».

Dado que hoy en día el hebreo lo hablan millones de personas, el reto consistía en hacer que la traducción fuera contemporánea sin despojarla del estilo característico de Delitzsch, afirmó Tom Jamison, pastor de la comunidad Tikvat Israel.

Algunas de las actualizaciones incluyeron una mayor claridad por fidelidad al griego, como en Juan 5:18, donde se cambió «era como Dios» por «se hizo igual a Dios».

En Juan 3:3, se añadió una nota al pie para explicar el griego, que contiene otra interpretación de «A menos que un hombre nazca de nuevo»; en griego, esto también puede significar «nacer de lo alto».

«Esperamos que sea una gran bendición», afirmó Jamison.

Un comité formado por expertos en hebreo y griego bíblicos examinó el texto versículo por versículo. A continuación, se entregaron borradores a hablantes de hebreo y a nuevos inmigrantes para que los leyeran y evaluaran. Si una frase no resultaba realmente legible, los traductores la reexaminaban.

Aunque la edición ha recibido elogios, no todos los lectores de la Biblia hebrea están dispuestos a abandonar su traducción al hebreo moderno.

«La versión de Delitzsch representa el carácter judío del Nuevo Testamento, el de Yeshua y el de la literatura judía, lo cual es estupendo. Pero, por ahora, me quedaré con la traducción al hebreo moderno», declaró un lector a ALL ISRAEL NEWS. «La versión de Delitzsch suena como el Antiguo Testamento, por eso la lee menos gente. Pero será bueno que la próxima generación de lectores hebreos utilice la versión de Delitzsch en el futuro».

Delitzsch nació en el seno de una familia pobre en Leipzig en 1813. La estrecha relación de la familia con un librero judío marcó el rumbo de su vida. Franz Julius Levi Hirsch enseñó a Delitzsch a leer hebreo cuando era joven. Más tarde, tras un periodo de lucha intelectual con el racionalismo en la universidad, Delitzsch volvió a su fe cristiana y su interés por el hebreo se convirtió en una pasión que impulsó su carrera.

En sus traducciones, Delitzsch se inspiró en gran medida en el lenguaje y los ritmos del hebreo bíblico y rabínico, al tiempo que trabajaba a partir del Nuevo Testamento griego. Revisó su obra en repetidas ocasiones, buscando continuamente mejorar la traducción, y produjo once minuciosas traducciones.

«Nunca daba por terminado su trabajo», afirmó Postel en la presentación. «No dejaba de intentar mejorarla».

El compromiso de Delitzsch por producir una versión precisa y fiel se refleja en el enfoque de la Sociedad Bíblica Trinitaria. Arnold invitó a los lectores israelíes a examinar la revisión y a compartir sus comentarios.

«No presentamos esto diciendo: “Aquí tenéis una traducción perfecta”», afirmó Arnold. «Sería terrible decir algo así. Esperamos que sea para la gloria de Dios».