Mauvaise semaine pour le Hezbollah : les pourparlers à Washington entre Israël et le Liban pourraient tout changer

Cette semaine n’a pas été favorable au Hezbollah.

Les pourparlers qui se sont tenus cette semaine à Washington entre Israël et le Liban – organisés par la Maison Blanche – ont été véritablement historiques. Non pas parce que la paix s’est soudainement installée. Ce n’est pas le cas. Personne ne s’y attendait. Mais le simple fait que ces discussions aient eu lieu constitue en soi une victoire.

Il s’agit d’un dialogue entre deux pays qui ne s’étaient pas entretenus officiellement depuis 1993. Soyons clairs : Israël et le Liban n’ont pas vraiment l’habitude de s’asseoir pour discuter amicalement.

Techniquement, les deux pays sont toujours en guerre. Il n’y a pas de traité de paix officiel. Il n’y a pas de normalisation comme celle qu’Israël a établie avec certains autres États arabes.

Au contraire, la situation est marquée par une impasse tendue, souvent violente – en particulier le long de la frontière sud du Liban, où le Hezbollah opère en tant que force dominante. Et c’est là la clé de tout.

Soyons honnêtes : quand les gens parlent du « Liban », ce qu’ils veulent souvent dire en réalité, c’est un État divisé – un État où le Hezbollah, soutenu par l’Iran, détient un pouvoir militaire et politique énorme… et représente une menace gigantesque pour les citoyens israéliens.

Ainsi, alors que le gouvernement libanais entretient des liens diplomatiques, économiques et géopolitiques avec l’Iran, c’est en réalité le groupe terroriste du Hezbollah, soutenu par l’Iran, qui menace Israël et la région.

Depuis des décennies, les États-Unis tentent de jouer le rôle d’arbitre, de médiateur et parfois de gendarme entre les deux pays, mais cette semaine, ce rôle a été pleinement mis en évidence.

La Maison Blanche ne s’est pas contentée d’accueillir les pourparlers : elle les a façonnés et a défini les enjeux. L’avenir du Hezbollah était au cœur de tout cela.

Le secrétaire d’État Marco Rubio l’a dit sans détour :

« Nous comprenons que nous nous attaquons à des décennies d’histoire et de complexités qui nous ont menés à ce moment unique… Il s’agit de bien plus que cela. Il s’agit de mettre définitivement fin à 20 ou 30 ans d’influence du Hezbollah dans cette partie du monde, et pas seulement aux dommages qu’il a infligés à Israël, mais aussi à ceux qu’il a infligés au peuple libanais. »

« Nous devons nous rappeler que le peuple libanais est victime du Hezbollah. Le peuple libanais est victime de l’agression iranienne. Et cela doit cesser. »

Revenons un peu en arrière pour replacer les choses dans leur contexte. En 2006, la dernière guerre majeure entre Israël et le Hezbollah s’est terminée par la résolution 1701 du Conseil de sécurité des Nations unies. Il s’agissait essentiellement d’une feuille de route pour la paix dans le sud du Liban.

Le Hezbollah était censé se désarmer au sud du fleuve Litani et l’armée libanaise devait prendre le contrôle de la zone. Le problème, c’est que cela ne s’est jamais réellement produit. Le Liban n’a jamais pleinement appliqué la résolution de l’ONU. Le Hezbollah est resté. Et s’est réarmé. Il s’est simplement retranché davantage et est devenu encore plus fort. Il a de fait transformé le sud du Liban en une base opérationnelle contre Israël.

Bien sûr, depuis lors, et pendant des années, Israël s’est employé à affaiblir activement les capacités du Hezbollah, en ciblant ses infrastructures, ses dirigeants et ses lignes d’approvisionnement. Cette pression militaire se conjugue désormais avec la pression diplomatique émanant de Washington.

All Israel News s’est entretenu avec Gol Kalev, président du groupe de réflexion Judaism 3.0 et auteur du nouveau livre « From Survival to Peace: Turning the Assault on Judaism Around ». Il n’a pas mâché ses mots.

« Les pourparlers à Washington sont une mauvaise nouvelle pour le Hezbollah », a déclaré M. Kalev. La réunion à Washington cette semaine ne fait que confirmer qu’en réalité, Israël et le gouvernement libanais n’ont pas de véritable conflit. Au contraire, ils ont un ennemi commun en la personne du Hezbollah.

Ces premiers pourparlers de cette semaine, organisés par la Maison Blanche, pourraient-ils donc réellement changer la donne ? « Nous ne savons pas encore si l’armée libanaise a la capacité de combattre le Hezbollah, même si elle le voulait, mais le fait qu’Israël affaiblisse les capacités et les hauts dirigeants du Hezbollah aide le Liban à faire face au Hezbollah. »

En d’autres termes : Israël fait peut-être le gros du travail sur le plan militaire, mais la solution à long terme dépend de la capacité du Liban à se mobiliser politiquement et militairement. Bien sûr, c’est un grand « si ».

S'agit-il donc d'un tournant, ou a-t-il le potentiel de le devenir ? Kalev n'est pas prêt à crier victoire – mais il y voit une possibilité.

« Dans la mesure où Israël libère le Liban du Hezbollah, c'est possible », a déclaré Kalev à All Israel News. « Il est trop tôt pour le dire. Nous devons voir comment les choses évoluent sur le terrain et l’ampleur des dégâts infligés par Israël au Hezbollah. Israël peut-il chasser le Hezbollah du Sud-Liban ? Peut-il endommager sa structure de commandement ?… Plus l’opération israélienne contre le Hezbollah sera couronnée de succès, plus le Liban s’éloignera de son statut d’« Iran du Moyen-Orient » pour redevenir la « Suisse du Moyen-Orient ». »

Nous ne connaissons certes pas l’issue, mais voici ce que nous savons : l’administration Trump est déterminée à briser le cycle précédent où le Hezbollah contrôle le sud, le Liban fait la sourde oreille, Israël réagit lorsque c’est nécessaire et les États-Unis tentent d’empêcher la situation de dégénérer. Trump, Rubio et leurs acolytes ne sont pas intéressés par la gestion du chaos. Ils sont obsédés par l’idée de mettre fin à ce cycle… au moins sous leur mandat.