Le ministre israélien des Finances apporte son soutien à 16 soldats orthodoxes qui ont refusé de participer à une mission à Gaza en raison de la présence d'une infirmière

Seize soldats orthodoxes du bataillon Rotem de la brigade Givati, qui avaient refusé de monter à bord d’un véhicule blindé de transport de troupes parce qu’une infirmière était affectée à l’opération, ont été jugés et seront envoyés dans une prison militaire, a annoncé dimanche soir l’armée israélienne (Tsahal).

L’incident s’est produit mardi dernier, lorsque les soldats orthodoxes ont refusé d’obéir à l’ordre de monter dans le véhicule blindé en raison de la présence de cette infirmière.

Le bataillon Rotem n’est pas une unité réservée aux Haredim, et les hommes qui y servent peuvent être amenés à servir aux côtés de femmes soldats. L’armée israélienne s’efforce souvent de tenir compte des convictions religieuses de ces soldats ; toutefois, dans le cas présent, l’opération avait été approuvée par le rabbin de la brigade.

Selon des informations relayées par les médias hébreux, plutôt que de s’en remettre à la décision du rabbin de la brigade, plusieurs soldats ont contacté un rabbin extérieur à l’armée, qui leur a conseillé de ne pas monter à bord du véhicule blindé de transport de troupes en présence de la soldate. Suite à ce refus, l’opération a été annulée.

Avigdor Liberman, homme politique de l’opposition de droite, a vivement critiqué la décision de consulter des rabbins extérieurs à l’armée.

« Quiconque a une question, une remarque ou un problème concernant des questions halakhiques devrait daigner s’adresser au grand rabbin militaire, qui est l’autorité exclusive en matière religieuse au sein de l’armée », a écrit M. Liberman sur 𝕏 à l’époque. « L’armée n’a qu’un seul commandant – le chef d’état-major – et un seul rabbin – le grand rabbin militaire. »

À l’époque, les FDI avaient déclaré que l’incident ferait l’objet d’une enquête et que des « mesures hiérarchiques », y compris des sanctions disciplinaires, seraient prises.

Les soldats, membres d’une yeshiva dite « Hesder », ont été condamnés par le commandant de bataillon en fonction de leur degré d’implication dans l’incident.

Les cinq soldats à l’origine de l’incident ont été condamnés à dix jours de prison, tandis que les onze autres ont été condamnés à cinq jours de prison. Les cinq soldats condamnés à 10 jours d’emprisonnement devront se présenter devant une commission d’évaluation avant de reprendre leurs fonctions de combat.

Les yeshivas « Hesder » constituent un projet, s’inscrivant souvent dans le cadre du sionisme religieux, dans lequel les étudiants combinent des études bibliques et rabbiniques avec une période de service au sein des FDI. Le programme « Hesder » dure cinq ans, dont environ 16 mois sont consacrés au service militaire actif.

Les programmes Hesder permettent à de nombreux hommes orthodoxes d’accomplir leur service militaire obligatoire dans un cadre orthodoxe.

La semaine dernière, l’Union des yeshivot Hesder a soutenu la décision des soldats de ne pas monter à bord du véhicule blindé de transport de troupes.

« L’Union des yeshivot Hesder soutient les combattants des yeshivot Hesder qui ont refusé de rejoindre une unité mixte », a déclaré l’union dans un communiqué. « Les soldats ont agi conformément à l’ordre de service interarmées, et l’armée israélienne est tenue de faire respecter cet ordre et de permettre à un soldat qui observe la Halakha [loi juive] de servir selon sa foi ; par conséquent, il n’y a bien sûr aucune raison de sanctionner des soldats qui ont agi conformément à cet ordre. »

Le syndicat a dénoncé « un affaiblissement considérable du respect, par les commandants, des ordres permettant à un soldat qui observe la Halakha de servir conformément à sa foi, ce qui bafoue les droits et le mode de vie des soldats », ajoutant : « Cela doit changer, et vite ! »

Lundi matin, le ministre des Finances Bezalel Smotrich, chef du parti du sionisme religieux, a annoncé son soutien aux seize soldats.

« Je soutiens les combattants de la brigade Gva'ati qui ont insisté sur leur droit et leur devoir de servir au sein de l’armée israélienne, tout en préservant leurs valeurs et leur foi et en respectant strictement les consignes d’intégration appropriées », a écrit Smotrich sur 𝕏. « Les combattants bénéficient du soutien total des rabbins et des dirigeants de l’Association des yeshivot Hesder, qui ont examiné la question en profondeur et avec toute la prudence requise, et qui soutiennent cette décision. »

Smotrich a également déclaré qu’il « exigerait des réponses de la part de l’armée israélienne concernant cet incident ».

Le candidat au poste de Premier ministre et chef du parti Yashar !, Gadi Eisenkot, a attaqué Smotrich pour avoir soutenu le refus de servir et le « dérogation au service militaire ».

« Ce n’est pas la première fois que Smotrich appelle au refus de servir », a écrit Eisenkot sur 𝕏. « Un ministre de la Défense qui a encouragé l’esquive du service militaire en temps de guerre et qui continue, parallèlement, à œuvrer au démantèlement de l’armée israélienne et à agir avec détermination pour nuire au commandement, aux valeurs de l’armée et à la confiance que le public lui accorde. »

Le député Chili Tropper, président du parti « Maison sioniste-réserviste », a également critiqué Smotrich pour son soutien au refus de servir.

« Refuser un ordre, a fortiori dans le cadre d’une opération, devrait être hors de question », a écrit Tropper dans un communiqué. « Toute allégation concernant des erreurs de l’armée israélienne ou des écarts par rapport aux ordres devrait être clarifiée selon la procédure habituelle, et non par le refus d’un ordre. »

Tropper a également déclaré que si chaque soldat était en mesure de décider de la légitimité religieuse d’un ordre, cela pourrait porter atteinte à l’intégrité des unités, indispensable à l’armée.

« Si chaque soldat détermine ce qui est considéré comme un “Pikuach Nefesh” [une catégorie du droit rabbinique relative au sauvetage d’une vie] et définit ses propres missions, l’armée israélienne sera déchirée et la sécurité d’Israël en pâtira », a averti Tropper.

Selon le principe du Pikuach Nefesh, les lois religieuses, y compris celles de la Torah, peuvent être mises de côté afin de préserver la vie, considérée comme une valeur supérieure. Ce principe découle du Lévitique 18:5, qui stipule : « Vous observerez mes lois et mes ordonnances : celui qui les mettra en pratique vivra par elles. Je suis l’Éternel. »

La tradition rabbinique interprète cela comme signifiant que les commandements doivent mener à la vie, et que le sauvetage d’une vie justifie de mettre de côté bon nombre de lois de la Torah, mais pas toutes.

Plusieurs comptes israéliens sur les réseaux sociaux ont également fustigé Smotrich pour avoir encouragé la désobéissance, affirmant que la mission aurait pu impliquer le sauvetage de soldats blessés, plaçant ainsi la question du Pikuach Nefesh au cœur du débat sur cet incident.