Escadas Herodianas descendo até a piscina antes de sua escavação (Foto: Koby Harati/Cidade de Davi)
No Evangelho de João, lemos que Jesus curou um homem cego:
“Depois de dizer isso, ele cuspiu no chão, fez lama com a saliva e a colocou nos olhos do homem. ‘Vá’, disse ele, ‘lave-se no Tanque de Siloé’ (essa palavra significa ‘Enviado’). Então o homem foi, lavou-se e voltou para casa vendo.” (João 9:6–7, NVI)
O que pensávamos saber
Há um ano, ficamos surpresos ao saber que o local que pensávamos ser a Piscina de Siloé nos últimos dez anos não é exatamente o que imaginávamos, pois as escavações realizadas no local derrubaram as compreensões anteriores. Escrevemos sobre essa descoberta em um artigo anterior.
Recentemente, novas descobertas no mesmo local mais uma vez viraram tudo de cabeça para baixo.
A recente descoberta arqueológica
Nos últimos 20 anos, passamos por várias interpretações arqueológicas da localização e função da Piscina de Siloé, mencionada no Evangelho de João.
Primeiro, a Piscina de Siloé foi atribuída a um pequeno reservatório na saída do Túnel de Ezequias. Há cerca de dez anos, uma nova descoberta sugeriu que a Piscina de Siloé era uma grande escadaria Herodiana que parecia ser a borda de uma piscina monumental. Os arqueólogos também sugeriram que a piscina era usada como um grande banho ritual (mikveh) para os peregrinos que vinham a Jerusalém.
No ano passado, após a escavação dessa grande piscina, ficou claro que, em primeiro lugar, ela não era o que os estudiosos esperavam ver e, em segundo lugar, a piscina era profunda demais para ser um mikveh.
A nova descoberta de uma antiga barragem que forma a parede leste da piscina mudou tudo mais uma vez.
O topo da parede leste era conhecido há muitos anos e era atribuído ao fim da Idade do Ferro — a destruição do Primeiro Templo. Mas escavações adicionais e datações recentes por radiocarbono indicam que a barragem data de cerca de 800 a.C., durante o reinado do rei Joás ou Amazias — cerca de 100 anos antes do rei Ezequias.
A barragem que foi descoberta é uma parede com 10 metros de espessura, 11 metros de altura e se estende por 19 metros de norte a sul (e isso é apenas o que foi exposto). É, portanto, uma barragem enorme – diferente de qualquer outra coisa em Israel do período do Primeiro Templo.
A parede da barragem dos dias de Joás ou Amazias, Reis de Judá. (Foto: Emil Aladjem/IAA)
Por que isso é importante?
Até agora, pensávamos que a Piscina de Siloé havia sido construída pela primeira vez por Ezequias, quando ele redirecionou a fonte de Gihon através do Túnel de Siloé e construiu uma nova piscina para coletar a água da fonte.
Mas agora sabemos que uma piscina já existia pelo menos um século antes de Ezequias, e é uma piscina enorme, muito maior do que esperávamos encontrar.
Para encher essa piscina, foi construída uma enorme barragem para coletar as águas da enchente e da chuva que fluíam da Cidade de Davi e Jerusalém para um reservatório muito profundo, de modo que a água não fosse despejada no Mar Morto através do Vale do Cedron.
As escavações ainda não foram concluídas e muitas questões permanecem. Mas agora podemos afirmar com certeza que Ezequias redirecionou a água do Túnel de Siloé para uma piscina que já existia.
Os escavadores sugerem agora que essa piscina profunda serviu como reservatório de água tanto durante o período do Primeiro Templo (sob os reis de Judá) quanto no período Herodiano (Segundo Templo).
Herodes acrescentou degraus largos onde as pessoas podiam se sentar ao longo da borda da piscina. No entanto, não poderia ter sido um mikveh, pois era muito profundo.
Essa nova descoberta levanta duas questões importantes:
Por que Ezequias precisou cavar o Túnel de Siloé se já havia um canal que levava água da Fonte de Gihon até a piscina na parte inferior da Cidade de Davi?
Onde está a Piscina de Siloé mencionada em João 9?
Respondendo à primeira pergunta: a estratégia de Ezequias
Para responder à primeira pergunta, recorremos à Bíblia.
Em 2 Crônicas 32:3–4,30, lemos:
“Ele (Ezequias) consultou seus oficiais e militares sobre bloquear a água das nascentes fora da cidade, e eles o ajudaram. Eles reuniram um grande grupo de pessoas que bloquearam todas as nascentes e o riacho que corria pela terra. ‘Por que os Reis da Assíria viriam e encontrariam água em abundância?’, eles disseram... Foi Ezequias quem bloqueou a saída superior da fonte de Gihon e canalizou a água para o lado oeste da Cidade de Davi. Ele teve sucesso em tudo o que empreendeu.” (NVI)
Ezequias precisava esconder o acesso à fonte de Gihon para que os Assírios não pudessem alcançá-la durante o cerco que impuseram a Jerusalém. Portanto, ele selou a fonte e cavou um novo canal subterrâneo — completamente escondido — direcionando a água para uma piscina que, de acordo com a nova descoberta, já existia há pelo menos um século.
Fim do Túnel de Ezequias, também conhecido como Fonte de Siloé
A segunda pergunta: Qual piscina foi mencionada em João 9?
Quanto à Piscina de Siloé em João 9, a resposta ainda é incerta.
Em Neemias 3:15, lemos:
“... Ele também reparou o muro da Piscina de Siloé, junto ao Jardim do Rei, até os degraus que descem da Cidade de Davi.” (NVI)
Neemias chegou a Jerusalém e a restaurou no início do período do Segundo Templo, durante o retorno a Sião. Entre sua época e os dias de Jesus, várias centenas de anos se passaram, durante os quais Herodes realizou importantes projetos de construção em Jerusalém.
O termo “Tanque de Siloé” não é mencionado em nenhum outro lugar fora de Neemias e do Evangelho de João. Só lemos sobre a ““Fonte de Siloé” ou simplesmente “Siloé”. A Fonte de Siloé é o local onde a água sai do túnel que Ezequias construiu. Portanto, o cego em João 9 lavou os olhos na Fonte de Siloé ou no grande reservatório de água próximo.
Vemos como as escavações arqueológicas sempre desafiam nossas percepções anteriores e nos forçam a repensar o que pensávamos saber. E podemos ver que, quanto mais escavamos, mais a narrativa da Bíblia é reforçada.
