미국-사우디 핵 협정, 이스라엘 정치권 전반에서 거센 비판 받아

미국과 사우디아라비아 왕국은 수요일 늦게 핵 협력 협정을 공식 발표하며, 이 협정에 대한 언론 보도를 확인했다.

이 협정은 이스라엘 정치인들과 전문가들로부터 즉각적인 날카로운 비판을 받았으나, 전반적인 반응은 비교적 절제된 편이었다. 이는 공개적인 반대를 통해 미국 대통령이나 사우디아라비아 왕국을 자극하지 않으려는 의도 때문일 수 있다.

벤야민 네타냐후 총리는 기사 게재 시점까지 이에 대해 언급하지 않았다. 이 협정은 이제 검토를 위해 미국 의회에 회부될 예정이다.

미국 에너지부는 크리스 라이트 미국 에너지부 장관과 압둘아지즈 빈 살만 사우디 에너지 장관(왕자)이 “일반적으로 ‘123 협정’으로 알려진 평화적 핵협력 협정과 이에 수반되는 양자 안전조치 협정에 서명했다”고 발표했다.

성명은 이어 “이 두 협정은 핵 비확산을 비롯한 여러 우선적인 경제·전략적 목표를 추진하는, 수십 년에 걸친 수십억 달러 규모의 파트너십을 위한 법적 토대를 마련한다”고 덧붙였다.

이스라엘 측의 비판은 비확산 이행 조치의 부재, 지역 내 군비 경쟁의 가능성, 그리고 지난 몇 년간 협상 과정에서 그랬던 것처럼 사우디-이스라엘 평화에 협정 체결을 조건으로 걸지 않은 점에 집중되어 있다.

트럼프 행정부 관계자들은 이 협정에서 미국 기업들이 핵심적인 역할을 수행함으로써 핵 기술의 오용을 방지할 수 있을 것이라고 주장한 반면, 비평가들은 이 협정이 과거 아랍에미리트(UAE)와 체결한 ‘골드 스탠다드’ 협정과 같은 유사한 협정들에 비해 훨씬 덜 엄격하며 강력한 이행 기준이 부족하다고 지적했다.

Today, the U.S. and Saudi Arabia announced a historic, peaceful nuclear cooperation agreement.

Thanks to President Trump, this partnership will strengthen prosperity at home and security to our allies abroad. pic.twitter.com/lUN3cFm5Et

— U.S. Department of Energy (@ENERGY) July 22, 2026

가장 먼저 비판에 나선 인물 중 한 명은 전 국방부 장관이자 이스라엘 베이트누당 당수인 아비그도르 리버만이었다. 이 강경파 야당 대표는 수요일 늦게 칸 뉴스와의 인터뷰에서 사우디아라비아에 핵 프로그램을 허용하는 것은 “전혀 용납할 수 없다”며 비판의 수위를 높였다.

“모든 군사적 핵 프로그램은 민간 프로그램으로 시작된다”고 그는 경고하며, “사우디 영토 내 농축을 허용하는 이 협정은 레드라인을 넘은 것이다… 이는 중동 전체를 미친 듯한 핵 군비 경쟁으로 몰아넣을 것”이라고 말했다.

많은 야권 인사들은 이번 합의가 도널드 트럼프 미국 대통령과의 관계에서 네타냐후 총리의 통제력을 상실했음을 보여주는 최신 징후라고 주장했다.

전 이스라엘 국방군(IDF) 부사령관이자 민주당 당대표인 야이르 골란 역시 네타냐후 총리를 비난하며, 그의 지도력 하에서 “이스라엘은 자국의 운명에 영향을 미칠 능력을 완전히 상실했다”고 말했다.

“과거에는 이스라엘이 결정 과정에 중심적인 역할을 하지 않고서는 이런 결정이 내려지지 않았을 것입니다. 오늘날 우리의 안보 이익은 짓밟히고 있습니다. 우리는 이란 문제에서, 가자와 하마스 관련 협상에서, 레바논 문제에서 이를 목격했으며, 이제 사우디 아라비아 문제에서도 똑같은 상황을 목격하고 있습니다”라고 골란은 말했다.

“이것이 네타냐후의 얼마나 완전한 실패인지 말로 다 설명할 수 없다”고 ‘투게더당’의 2인자이자 현 야당 대표인 야이르 라피드가 비난했다.

“사우디아라비아의 핵 프로그램이나 중동의 그 어떤 핵 프로그램도 막는 것이 그의 임무다”라고 라피드는 말하며, 자신이 총리 재임 시절 미국 정부에 의회에서 반대 로비를 하겠다고 위협함으로써 이를 막아냈다고 언급했다.

전 총리이자 ‘투게더당’ 대표인 나프탈리 베넷은 이를 “우리 안보를 위태롭게 하는 중대한 전략적 실패”라고 규정했다. “사우디 영토에서 핵 물질을 농축하는 것은 지역 내 핵 군비 경쟁과 위험한 통제력 상실로 이어질 수 있다. 10년이나 20년 후 중동이 어떤 모습이 될지 진정으로 예측할 수 있는 사람은 아무도 없다. 그렇기 때문에 우리에게 필요한 것은 중동 내 원심분리기를 더 늘리는 것이 아니라 줄이는 것이다.”

전 이스라엘 국방군(IDF) 총사령관이자 국방부 장관을 지낸 베니 간츠(청백당)는 “사우디아라비아가 온건한 지역 동맹 구축의 일환이 아닌 상태에서 민간 핵 프로그램을 개발하도록 허용하는 것이 이스라엘의 안보에 도움이 되는 조치라고 주장할 안보 전문가는 아무도 없다”고 지적하며 비판의 요지를 요약했다.

그는 정부가 “중동을 재편할 기회를 거듭 놓쳤다”고 한탄하며, “사우디아라비아 및 인도네시아와의 관계 정상화를 향해 나아가는 대신, 우리는 점점 더 멀어지고 있고, 이란은 가까워지며, 사우디아라비아는 민간 핵 능력을 확보하고 있다”고 지적했다.

일부 연정 의원들조차 암묵적인 반대를 표명했다. 아미차이 엘리아후(유대인 파워당) 문화유산부 장관은 칸 방송과의 인터뷰에서 이스라엘이 “중동에서 특정 국가가 — 장기적으로 신뢰할 수 없기 때문에 — 핵무기를 보유할 가능성을 막기 위해 국제 무대와 외교 정책 차원에서 할 수 있는 모든 조치를 취할 것”이라고 말했다.

그는 “사우디아라비아가 오늘은 올바른 방향으로 나아가고 있지만, 내일은 우리에게 등을 돌릴 수도 있다”고 주장했다.

네타냐후 총리의 리쿠드당 소속 미키 조하르 문화체육부 장관은 육군 라디오와의 인터뷰에서 이스라엘이 미국에 ‘레드라인’을 명확히 전달했다고 밝혔으나, 이번 합의가 그 선을 넘었는지 여부에 대해서는 명시적으로 언급을 거부하며, 네타냐후 총리가 현재 안보 전문가들과 이 문제를 논의 중이라고 덧붙였다.

마르코 루비오 국무장관은 수요일 이러한 우려를 다소 누그러뜨리기 위해 “미국은 핵 확산의 위험을 초래하는 어떤 국가와도 협정을 체결하지 않을 것”이라고 강조했다.

에너지부는 “두 협정은 높은 수준의 핵 안전, 보안 및 비확산 기준을 준수하고 민간 핵 기술 분야에서 미국의 경쟁 우위를 강화함으로써 미국과 지역 안보를 증진시킨다”고 밝혔다.

라이트 장관은 “이 협정들은 미-사우디 상업 관계를 강화하고, 국내에는 번영을, 해외 동맹국들에게는 안보를 제공하겠다는 양국의 공동 의지를 반영한다”고 말했다.

“이 협정들은 미국 내에서 직접 설계된 세계 최고의 원자력 기술과 과학자들을 바탕으로, 원자력 안전 및 비확산에 관한 최고 기준을 준수하고 있으니 안심하셔도 된다.”