이스라엘 내 아랍 유권자들에게는 팔레스타인 국가 수립이 아닌 개인적 안전이 최우선 과제

예루살렘 – 이스라엘의 아랍 시민들에게 정치는 팔레스타인 민족적 정체성과 이스라엘 시민으로서의 일상적 고민 사이에서 고통스러운 균형을 맞추는 일이 될 수 있다.

유권자의 18%, 전체 인구의 20% 이상을 차지하는 이스라엘 아랍인들은 정체성 문제가 여전히 해결되지 않은 상황에서도, 팔레스타인 국가 수립이라는 장기적인 목표보다 당면한 국내 현안을 점점 더 우선시하고 있다.

모하메드 다라우셰는 예루살렘 노트르담 대학에서 팔레스타인 국제문제 연구 학회(PASSIA)가 주최한 강연에서 “우리의 민족적 정체성은 시민적 정체성과 대립하고 있다”고 말했다.

“수직적 담론은 정체성에 관한 것이고, 수평적 담론은 도로, 범죄, 교육, 주거 문제에 관한 것입니다”라고 그는 말했다. “우리는 평범한 시민이 되고 싶습니다. 평등한 기회를 원합니다.”

분쟁 해결 전문가이자 기바트 하비바(Givat Haviva) 공유 사회 센터의 전략 책임자인 다라우셰는 아랍 시민들이 팔레스타인 정체성과 이스라엘 내 평등을 위한 시민적 투쟁 사이에서 균형을 맞추고 있다고 말했다.

“이 나라는 누구의 나라인가? 이스라엘인들의 국가인가, 아니면 유대 민족의 국가인가?” 다라우셰는 아랍 시민들이 평등한 대우를 받지 못하고 있다는 증거로 이스라엘의 2018년 ‘국가 정체성법’을 언급하며 이렇게 물었다.

그는 이스라엘의 다윗의 별 국기나 유대인의 조국을 다룬 국가를 변경하자는 요구가 많은 아랍 시민들의 공감을 얻을 수는 있겠지만, 현재로서는 정치적으로 비현실적이라고 말했다.

다라우셰는 아랍 사회 내 조직 범죄가 더 시급한 문제이지만, 경찰로부터 충분한 관심을 받지 못하고 있다고 주장했다. 올해 들어 이미 약 150명의 아랍 시민이 범죄 폭력으로 목숨을 잃었다. 강연 일주일 전에는 아랍인 8명이 살해되었으나 단 한 명도 체포되지 않은 반면, 같은 주에 유대인 랍비를 살해한 용의자는 살해 사건 발생 몇 시간 만에 체포되었다.

국가 수립보다 안전이 우선

다라우셰는 아랍 유권자들이 개인 안전, 교육, 고용, 주거를 최우선 과제로 꼽는다는 여론조사 결과를 인용했다. 팔레스타인 국가 수립은 5위에 그쳤다.

그는 아랍 시민들이 팔레스타인 국가 창설을 지지하면서도, 이스라엘을 떠나 미래의 팔레스타인 국가로 이주하려는 의지는 거의 없다는 점이 여론조사에서 일관되게 나타나고 있다고 말했다. 팔레스타인 국가가 수립된다 해도 이주하겠다고 답한 사람은 3%에서 7%에 불과했다.

“이곳이 우리의 고향입니다. 저는 27대째 이곳에 살고 있습니다”라고 다라우셰는 말했다. “우리는 10마일 남쪽으로 이동해 제닌에서 살 필요가 없다고 느낍니다. 저는 제 조국에 있습니다.”

그는 또한 재정 격차를 지적하며, 아랍 자치단체가 유대인 자치단체에 배정된 개발 예산의 약 60%만을 받고, 아랍 학생들은 공공 자금의 약 3분의 2 수준만 지원받으며, 아랍 인구가 전국 인구의 5분의 1 이상을 차지함에도 불구하고 아랍 자치단체가 관할하는 토지는 이스라엘 전체 면적의 약 3%에 불과하다고 말했다.

이러한 어려움에도 불구하고 다라우셰는 교육을 아랍 공동체의 “사회적 이동의 도구”라고 칭했다. 2003년 이후 아랍 학생들의 대학 진학률은 약 3.5%에서 20%로 상승했으며, 해외 유학생을 포함하면 26%까지 증가한다. 현재 아랍 학생들은 의학, 치의학, 간호학, 약학, 공학 분야에서 인구 비율을 상회하는 비율로 진출해 있다.

“이는 시스템 덕분이 아니라, 시스템에도 불구하고 이루어진 성과입니다”라고 그는 말했다.

상충하는 두 가지 정치적 비전

이스라엘 아랍 정당들의 공약은 아랍의 이익을 증진하기 위한 서로 다른 접근 방식을 반영한다.

만수르 압바스가 이끄는 라암(Ra’am)당은 아랍 시민들의 사회경제적 지위 향상과 인프라 문제 해결을 최우선 과제로 삼는다. 이 당은 이를 위해 정부 내 유대인 정당들과 협력할 의향이 있으며, 연정에 합류한 최초의 독립 아랍 정당이기도 하다.

사미 아부 셰하데가 이끄는 ‘발라드(Balad)’는 이스라엘을 단순히 ‘유대인’ 국가가 아닌 모든 시민의 국가로 재정의하는 데 초점을 맞추고, 아랍 소수 민족의 평등한 권리와 팔레스타인의 자결권을 옹호한다. 셰하데는 현행 체제 하에서 이스라엘 정부에 합류하는 것을 거부한다.

다라우셰는 아랍 유권자들에게 있어 딜레마는 장기적인 열망과 현재 달성 가능한 것 사이의 균형을 맞추는 것이라고 말했다.

“그것이 바로 아랍 정당들이 고려하는 사항입니다. 그들은 당분간 국기와 국가 문제는 제쳐두고, 주택과 같은 실질적인 문제를 우선시할 것입니다”라고 그는 말했다. “이는 팔레스타인 문제가 중요하지 않다는 뜻은 아닙니다. 단지 당장은 진전이 없을 뿐입니다.”

올바른 파트너십

지난 30년 동안 이스라엘 내 아랍계의 정치 참여는 크게 진화해 왔다. 다라우셰는 1990년대 이츠하크 라빈 정부를 예로 들며, 소규모 아랍 정당조차 상당한 영향력을 행사할 수 있음을 지적했다.

그는 라빈 시대에 대해 “단 5석으로 우리는 기적을 이뤘다”고 말했다.

2021년에는 단 4석에 불과했던 압바스의 라암(Ra’am)당이 연정에 합류해 나프탈리 베넷 정부에 과반수를 안겨주며 ‘킹메이커’가 되었다.

하지만 이번에는 10월에 선거가 예정되어 있어, 이러한 파트너십을 구축하는 것이 더 어려울 수도 있다.

“유대인 파트너가 없다면 의석 수만 따지는 건 무의미합니다”라고 다라우셰는 덧붙였다. “우리는 15석이나 20석이 필요한 게 아닙니다. 올바른 파트너십이 필요합니다.”

다라우셰는 2023년 10월 7일 이전 여론조사에서 유대계 이스라엘인의 약 23%가 아랍계 시민을 두려워하거나 불신한다고 답했다는 사실을 인용했다. 그는 현재 그 수치가 72%에 달한다고 말했다. 아랍계 시민들 사이에서도 유대계 이스라엘인에 대한 두려움과 불신은 17%에서 51%로 증가했다.

선거전이 뜨거워지면서, 여러 유대인 정당들은 이미 연정에 아랍 정당을 포함시키는 것을 거부했다. 몇 가지 예외로는 현재 선두 주자인 가디 아이젠코트가 이끄는 야샤르(Yashar) 당과 민주당이 있다.

민주당의 나아마 라지미 의원은 이번 주, 특히 베냐민 네타냐후 총리의 집권을 막을 수 있다면 유대인 정당들은 아랍 정당의 참여에 대해 열린 태도를 유지해야 한다고 주장했다.

“우리는 라암(Ra’am)과 함께 정부에 참여했었다. 그 협력 관계는 잘 작동했다”고 그녀는 강조했다. “이스라엘의 자유주의자들—세속층 유권자의 74%—은 라암이 정부에 참여하기를 원합니다.”

그러나 더 큰 장애물은 아랍 정치인들이 공동 명단으로 출마하는 것을 거부하는 것일 수 있다고 다라우셰는 말했다. 아랍 정당들이 함께 출마했을 때, 120석으로 구성된 크네세트에서 최대 15석을 확보한 바 있다. 별도의 명단으로 출마했을 때는 많은 정당이 선거 문턱을 넘지 못했다.

그럼에도 다라우셰는 영향력이 의석 수에 크게 좌우되지 않는다고 주장한다.

“우리는 15석이나 20석이 필요하지 않습니다”라고 그는 말했다. “우리에게 필요한 것은 올바른 협력 관계입니다.”