다윗 성에서 발견된 새 유물이 실로암 연못에 대한 기존 지식을 바꾼다

요한복음에서 우리는 예수님이 한 맹인을 고치신 이야기를 읽는다:

“예수께서 이렇게 말씀하신 후에 땅에 침을 뱉어 진흙을 만드시고 그 눈 위에 바르시며 이르시되 ‘실로암(보내심을 뜻함)에 가서 씻으라’ 하시니 그가 가서 씻고 돌아와서는 보게 되었더라.” (요한복음 9:6–7, 새번역)

우리가 안다고 생각했던 것

1년 전, 우리는 지난 10년간 실로암 연못으로 여겨왔던 장소가 우리가 생각했던 것과 정확히 일치하지 않는다는 소식에 놀랐다. 그곳에서 진행된 발굴 작업이 기존 이해를 뒤집었기 때문이다. 우리는 그 발견에 대해 이전 글에서 다룬 바 있다.

최근 같은 장소에서 이루어진 추가 발굴은 다시 한번 모든 것을 뒤집어 놓았다.

최근의 고고학적 발견

지난 20년간 우리는 요한복음에 언급된 실로암 연못의 위치와 역할에 대한 여러 고고학적 해석을 거쳐왔다.

처음에는 실로암 연못이 히스기야 터널 출구에 있는 작은 연못으로 여겨졌다. 약 10년 전에는 거대한 헤로디안 계단이 발견되었는데, 이는 기념비적인 연못의 가장자리로 보였고, 이 계단이 실로암 연못으로 제안되었다. 고고학자들은 또한 이 연못이 예루살렘을 찾는 순례자들을 위한 대규모 의식용 목욕탕(미크베)으로 사용되었을 것이라고 제안했다.

지난해 그 대형 연못이 발굴된 후, 첫째, 학자들이 예상했던 것과 다르다는 점과 둘째, 연못이 미크베로 사용되기에는 너무 깊다는 점이 분명해졌다.

이제 연못 동쪽 벽을 이루는 고대 댐의 새로운 발견이 모든 것을 다시 한번 뒤바꾸고 있다.

동쪽 벽 상부는 수년간 알려져 있었으며 철기 시대 말기(제1성전 파괴 시기)로 추정되었다. 그러나 추가 발굴과 최근 방사성탄소 연대측정 결과 이 댐은 기원전 800년경, 요아스 왕 또는 아마지야 왕 치세(히스기야 왕보다 약 100년 앞선 시기)로 확인되었다.

발견된 댐은 두께 10미터, 높이 11미터의 벽으로, 북쪽에서 남쪽으로 19미터에 걸쳐 뻗어 있다(이것은 노출된 부분만 해당). 따라서 이 댐은 초대 성전 시대 이스라엘의 그 어떤 것과도 비교할 수 없는 거대한 댐이다.

이것이 중요한 이유는 무엇인가?

지금까지 우리는 실로암 연못이 히스기야가 기혼 샘물을 실로암 터널로 우회시키고 샘물을 모으기 위해 새로운 연못을 건설했을 때 처음 만들어졌다고 생각했다.

그러나 이제 우리는 히스기야 이전 최소 1세기 전에 이미 연못이 존재했으며, 우리가 예상했던 것보다 훨씬 더 거대한 연못임을 알게 되었다.

이 연못을 채우기 위해 거대한 댐이 건설되어 다윗 성(城)과 예루살렘에서 흘러내리는 홍수와 빗물을 매우 깊은 저수지로 모아, 물이 키드론 계곡을 통해 사해로 흘러가지 않도록 했다.

발굴 작업은 아직 완료되지 않았으며 많은 의문점이 남아 있다. 하지만 이제 우리는 히스기야가 실로암 터널의 물을 이미 존재하던 연못으로 우회시켰다는 사실을 확실히 말할 수 있다.

발굴팀은 이 깊은 연못이 제1성전 시대(유다 왕 치하)와 헤롯 시대(제2성전) 모두 저수지 역할을 했다고 제안한다.

헤롯은 사람들이 연못 가장자리에 앉을 수 있도록 넓은 계단을 추가했다. 그러나 이 연못은 너무 깊었기에 미크베(정결용 목욕탕)일 수는 없었다.

이 새로운 발견은 두 가지 핵심 질문을 제기한다:

다윗 성 아래 연못으로 기혼 샘의 물을 운반하는 수로가 이미 존재했는데, 히스기야는 왜 실로암 터널을 팠을까?

요한복음 9장에 언급된 실로암 연못은 어디에 있는가?

첫 번째 질문에 대한 답변: 히스기야의 전략

첫 번째 질문에 답하기 위해 우리는 성경으로 돌아간다.

역대하 32:3–4,30에는 이렇게 기록되어 있다:

“히스기야는 성 밖의 샘물들을 막을 방안을 관리들과 군사 지휘관들과 상의했고, 그들이 그를 도왔다. 그들은 많은 사람들을 모아 온 땅을 흐르는 모든 샘과 시내를 막았다. ‘아시리아 왕들이 와서 물을 풍부히 얻게 하려느냐?’ 하고 말하였다...히스기야가 기혼 샘의 상류 출구를 막고 그 물을 다윗 성 서쪽으로 흘러가게 하였다. 그가 행한 모든 일에 성공하였다” (새번역).

히스기야는 아시리아 군대가 예루살렘을 포위할 때 그들이 기혼 샘에 접근하지 못하도록 샘 입구를 숨겨야 했다. 그래서 그는 샘을 막고 완전히 은폐된 새로운 지하 수로를 팠으며, 물을 새로 발견된 바에 따르면 최소한 한 세기 이상 존재했던 연못으로 흘려보냈다.

두 번째 질문: 요한복음 9장에 언급된 연못은 어디인가?

요한복음 9장의 실로암 연못에 대해서는 아직 확실한 답이 나오지 않았다.

느헤미야 3:15에는 이렇게 기록되어 있다:

“…그는 또한 왕의 뜰 곁에 있는 실로암 연못의 성벽을 다윗 성에서 내려가는 계단까지 고쳤다.” (NIV).

느헤미야는 제2성전 시대 초, 시온으로 돌아온 시기에 예루살렘에 와서 이를 재건했다. 그의 시대와 예수님 시대 사이에는 수백 년이 흘렀으며, 그 기간 동안 헤롯은 예루살렘에서 대규모 건축 사업을 진행했다.

“실로암 연못”이라는 용어는 느헤미야와 요한복음 외에는 어디에도 언급되지 않는다. 우리는 오직 “실로암 샘” 또는 단순히 “실로암”에 대해서만 읽을 수 있다. 실로암 샘은 히스기야가 만든 터널에서 물이 나오는 곳이다. 따라서 요한복음 9장의 눈먼 사람은 실로암 샘에서 눈을 씻었거나 근처에 있는 큰 저수지에서 눈을 씻었을 것이다.

고고학적 발굴이 항상 우리의 기존 인식을 도전하고, 우리가 알고 있다고 생각했던 것을 재고하게 만든다는 점을 우리는 목격한다. 또한 발굴이 진행될수록 성경의 서사가 더욱 확고해지는 모습도 확인할 수 있다.

란 실버먼

란 실버먼은 이스라엘 공인 가이드로, 이스라엘 하이테크 산업에서 다년간의 경력을 쌓았습니다. 그는 이스라엘의 하나님을 믿고 성경의 땅에서 그분의 발자취를 따르고자 하는 방문객들을 안내하는 것을 사랑합니다. 란은 또한 성경에 언급된 이스라엘의 자연에 대해 가르치는 것을 좋아합니다.