순례자의 기도 프로젝트: 전 세계에서 온 기도문을 서쪽 벽에 남기다

서쪽 벽은 상징적인 관광지 그 이상으로, 사람들이 기도를 위해 순례를 오는 특별한 장소이기도 하다. 바로 하나님께서 영원히 당신의 이름을 두기로 선택하신 곳 바로 옆에 위치해 있다.

시편 132편에서 다윗은 이렇게 기록한다. “여호와께서 시온을 택하셨고, 거처를 삼으시기를 원하셨나니 ‘이는 내가 영원히 거할 내 안식처라 내가 원하였노라’ 하시니라.”

하나님은 또한 성전에 대해 이렇게 말씀하셨다. “내가 이스라엘 모든 지파 중에서 택한 이 집과 예루살렘에 내 이름을 영원히 두리라”(열왕기하 21:7).

여기는 하나님께서 거하실 곳으로 택하신, 지금도 그리고 영원히 하나님께 가장 소중한 지리적 장소다. 그러므로 사람들이 서쪽 벽(서벽)에서 특별한 방식으로 하나님을 경험하는 것은 놀라운 일이 아니다. 이스라엘 영토 내에서 원래 성전에 가장 가까이 다가갈 수 있는 곳이 바로 이곳이기 때문이다.

전 세계에서 온 순례자들은 제2성전을 둘러싼 헤롯 왕이 설계한 옹벽에 기도를 적어 붙이러 오지만, 예루살렘에 사는 사람들은 자유롭게 그곳에 갈 수 있다는 것이 얼마나 큰 특권인지 쉽게 잊곤 한다. 이제 방문이 어려운 이방인들을 위한 새로운 계획이 마련되어, 그들을 대신해 기도를 남길 기회를 제공하고 있다.

올 이스라엘 뉴스 특파원 카일라 스프레이그가 ‘순례자의 기도’ 프로젝트 창립자 중 한 명인 오리 스타인버그를 만나 이야기를 나눴다.

스타인버그는 “우리는 몇몇 친구들과 함께 모든 기독교인이 이스라엘에 올 수 없다는 사실을 깨달았습니다. 비용 문제든, 전쟁의 위험이든, 코로나19 때문이든 말이죠”라고 설명했다. “그럼에도 그들은 이곳과 더 가까워지고 싶어 합니다… 그들의 기도가 이곳에서 올려지길 원하죠. 우리는 중보자가 되어 통로 역할을 해야 한다는 소명을 진정으로 느낍니다.”

2년 전 그들은 이스라엘인들이 예루살렘에서 방문하고 싶지만 갈 수 없는 다른 나라 사람들을 위해 기도할 수 있는 시스템을 만들겠다는 아이디어를 떠올렸다.

스타인버그는 “이곳에는 독특하고 특별한 무언가가 있습니다”라며 “저는 보통 이틀에 한 번씩 이곳에 옵니다”라고 말했다.

그는 해외에서 온라인으로 보내온 기도문을 받아 인쇄한 후 성벽에 붙이고 각각을 위해 기도한다.

“지금 약 백 개 정도 모였어요.” 그가 여러 언어로 된 기도문을 보여주며 말했다. “우리는 이 기도문 하나하나를 영상으로 기록할 거예요… 접어서 서쪽 벽의 틈새에 조심스럽게 넣습니다.” 그는 스프레이지에게 진행 중인 프로젝트를 보러 가자고 초대하며 말했다. “같이 가요.”

세계 지도자와 국제적 유명인을 포함한 수백만 명이 이스라엘을 방문할 때 통과의례처럼 이 벽에서 기도하러 왔다. 미국 국무장관 마르코 루비오도 최근 이스라엘 총리 베냐민 네타냐후와 함께 중동의 평화와 치유를 기원하며 이곳을 찾았다.

“이곳은 모두가 와서 기도해야 할 장소입니다”라고 스타인버그는 선언한다. "이것이 우리의 사명이며 소명입니다. 우리는 사람들이 마음속에 품은 것, 기도하고 싶은 것, 울고 싶은 것을 가져오도록 돕고자 합니다. 물론 기술을 활용해 돕고자 하지만, 우리는 직접 그 기도를 받아 접어, 이 위대한 벽, 성경 시대의 유물인 이곳에 기도하는 군중들과 함께 넣어... 예루살렘에서 그들의 기도를 높이 올려 드립니다.“

이 프로젝트는 많은 참가자들의 기쁜 간증을 얻었다. 캐나다의 루스 그린은 ”친구의 구원을 위한 제 기도가 이곳 성지에 놓였고, 놀라운 방식으로 하나님이 움직이시는 것을 보았습니다. 감사합니다, 순례자의 기도들.“

”여기서 자란 우리 이스라엘인들은 이 장소가 전 세계 모든 사람들, 전 세계 모든 신자들에게 얼마나 큰 의미를 지니는지 충분히 소중히 여기지 못하는 것 같습니다"라고 스타인버그는 말하며, 나이지리아, 태국, 캐나다, 아시아 각지, 미국 및 기타 여러 나라에서 받은 수많은 서약과 기도들을 언급했다.

“그들을 통해 우리는 이곳이 우리에게 어떤 의미인지 깨닫게 되었고, 어느 정도는 이곳에서 태어나 자란 사람들로서 우리의 책임도 이해하게 된 것 같습니다”라고 그는 덧붙였다.

"순례자의 기도는 아름다운 프로젝트로, 전 세계 신자들이 예루살렘에서 우리와 함께 기도할 수 있게 해줍니다. 절차는 간단합니다. 기도를 작성해 온라인으로 제출하면, 팀이 이를 인쇄해 서쪽 벽으로 가져와 돌 사이사이에 조심스럽게 끼워 넣습니다. 여러분은 이 성지에 자신의 기도가 놓이는 사진이나 영상을 받게 되는데, 이는 소중히 간직할 수 있는 것이며 어디에 계시든 우리를 여러분과 연결해 줍니다."

기도는 PilgrimPrayers.org를 통해 보낼 수 있습니다.

조 엘리자베스

조 엘리자베스는 정치와 문화 발전에 큰 관심을 가지고 있으며, 학사 학위로 사회 정책을 공부하고 하이파 대학교에서 유대 철학 석사 학위를 취득했습니다. 그러나 그녀는 성경과 그 핵심 주제인 이스라엘의 하나님에 대해 글을 쓰는 것을 사랑합니다. 작가로서 조는 영국과 이스라엘 예루살렘 사이를 오가며 시간을 보냅니다.