하마스-이스라엘 전쟁에서는 카메라가 총만큼 위험할 수 있다

테러리스트는 RPG를 들고 있거나 로켓을 발사하지 않아도 위험할 수 있다.

하마스-이스라엘 전쟁에서 테러리스트가 무엇이고 누구인지에 대한 경계가 점점 모호해지고 있다. 점점 더 강력한 무기는 폭발물이 아니라 영향력이다. 많은 이들이 이 전쟁의 '제8전선'이라고 부르는 곳에서 전투는 말, 이미지, 세심하게 조작된 서사로 펼쳐진다.

하마스 및 다른 테러리스트 선전가들은 현장에서 싸우는 전투원들만큼이나 위험하다. 그들은 단 한 발의 총알도 쏘지 않지만, 그들의 말과 이미지는 폭력을 부추기고 여론을 조작하며 이스라엘 방위군(IDF)의 손을 묶을 수 있다. 이 '정보 전선'은 결정에 영향을 미치고 사기를 저하시키며 전쟁의 방향 자체를 바꿀 수 있다.

이 전선의 치명적인 결과는 이번 주 초에 명확히 드러났다. IDF는 가자 시티의 알-시파 병원 주요 출입구 근처에 있는 기자들이 머물던 텐트를 표적으로 삼았다. 이 공격으로 6명의 기자와 카메라 조작원이 사망했으며, 그 중에는 가자에서 알자지라의 가장 유명한 특파원 중 한 명인 아나스 알-샤리프도 포함되었다.

이 사건은 분노를 일으켰으며, 비판자들은 “언론의 자유는 어디에 있느냐?”고 외쳤다. 그러나 이스라엘은 알-샤리프가 하마스 군사 조직의 유급 구성원이었다는 증거를 제시했다. 이는 서방이 일반적으로 이해하는 '언론'의 개념과 달리, 이 기자들이 서방의 관점에서 '언론'이 아니었다는 점을 강조하는 중요한 포인트다.

독립 연구원 에이탄 피시버거는 ALL ISRAEL NEWS에 서방과 서방의 적들이 미디어를 보는 방식 사이에 근본적인 차이가 있다고 말했다. 서방은 기자들을 독립적인 사고자로 보며, 사실을 전달하고 민주주의를 지키는 역할을 한다고 생각한다. 반면 반서방 세력은 미디어를 테러의 도구로 간주한다고 그는 설명했다.

“그들은 이들을 자신의 테러 군대의 일원으로 본다”고 피시버거는 말했다. “이들이 '순교자'로 불릴 때 '저항 기자'라고 불리는 이유는 있습니다.”

그의 관점에서 하마스는 이 '제8의 전선'을 전장과 동일한 심각성으로 대한다 – 의도적이고 전략적인 전쟁의 무대다.

국방 및 안보 분석가 앤드루 폭스는 이 주장을 더 발전시켰다. 𝕏에 게시된 글에서 그는 알-샤리프가 이스라엘에 대한 선전 활동에 기여하고 해당 국가가 전장에서 자유롭게 활동하는 능력을 약화시켰기 때문에 합법적인 표적이 되었다고 설명했다.

“'적대 행위 참여'는 민간인이 표적화로부터 보호를 잃는 법적 기준점입니다”라고 폭스는 썼다. “이것은 단순히 물리적 행동만을 의미하지 않습니다. 분쟁 당사자의 군사 작전이나 능력에 부정적으로 영향을 미칠 가능성이 있는 모든 행위를 포함합니다.”

폭스는 이 개념이 전쟁마다 다른 형태로 나타났다고 지적했다. 제2차 세계대전에서는 병력 수송 열차를 안내하는 철도 신호원이었고, 아프가니스탄에서는 언덕에 숨어 적을 감시하는 무장하지 않은 반군 관측원이었다. 오늘날에는 '정보 전사'를 의미한다.

“가자에서는 전투가 터널과 거리에서만 벌어지는 것이 아닙니다”라고 폭스는 설명했다. "뉴스룸, 위성 방송, 소셜 미디어 타임라인에서도 벌어집니다. 이 분쟁은 폭탄과 총알뿐 아니라 해시태그, 헤드라인, 라이브 방송도 포함됩니다. 이 환경에서 적의 전쟁 수행 능력은 로켓과 소총만으로 측정되지 않습니다. 서사적 우위도 포함됩니다.”

“그것을 부정하는 것은 우리를 더 인도적으로 만들지 않습니다”라고 그는 계속했다. “그것은 한쪽이 한 손을 등 뒤로 묶고 싸우는 것과 같습니다.”

이스라엘 방위군(IDF)은 알-샤리프의 사례가 이 원칙을 보여준다고 주장한다. 군 당국은 그가 기자로 위장해 가자에서 수집된 정보와 문서가 “의심의 여지없이” 그가 이스라엘 민간인과 IDF 병력을 겨냥한 로켓 공격을 지휘한 하마스 부대 지휘관이었다고 증명한다고 밝혔다.

군에 따르면, 그의 이름과 직위가 기재된 하마스 인원 명단, 그가 참여한 테러 작전 훈련 기록, 하마스 전화번호부 기록, 하마스 급여 명단에 그의 이름이 기재된 급여 문서 등이 존재한다.

“우리가 공개한 것은 알-샤리프에 대한 우리 정보의 작은 일부에 불과합니다”라고 IDF 대변인 나다브 쇼샤니 대령은 𝕏에 썼다. “어떤 이유에서인지 언론은 알-샤리프가 '나는 테러리스트가 아니다'라고 말했기 때문에 우리가 제시한 정보를 무시하고 있습니다. '나를 믿어라, 나는 테러리스트가 아니다'라는 말이 이스라엘에 반대하는 사람에게는 통하는 것 같습니다. 세계는 보도 전에 진실을 확인하려 할까요? 하마스가 언론을 악용한 것에 대한 비판은 있을까요? 알자지라가 테러리스트를 고용한 것에 대한 비판은 있을까요?”

많은 기자들이 IDF의 진술을 독립적으로 확인할 수 없다고 밝힌 가운데, 이스라엘 친화적 언론 감시 단체 HonestReporting의 편집국장 시몬 플로스커는 이 증거가 없더라도 알-샤리프의 수많은 바이러스성 게시물이 “10월 7일에 발생한 사건에 대한 억제되지 않은 기쁨을 보여준다”고 지적했다.

“사람들은 IDF가 가자지구에 수개월간 주둔하며 많은 정보 수집을 진행해왔다는 점을 깨달아야 합니다”라고 플로스커는 말했다. "터널 내에서 물증이 발견되었고, 포로로 잡힌 요원들로부터 정보가 추출되었습니다. 저는 IDF가 공개하는 것보다 이들에 대해 훨씬 더 많은 것을 알고 있다고 확신합니다. 서방 언론은 이제 IDF가 내놓는 어떤 것도 믿지 않습니다. 증거를 무시하거나 단순히 IDF가 거짓말을 한다고 비난합니다."

피시버거의 연구는 이를 뒷받침한다. 그는 IDF가 알-샤리프를 하마스 회원으로 지목하기 직전인 2024년 10월부터 그를 추적해 왔다. 피시버거는 𝕏 스레드에서 알-샤리프가 10월 7일에 게시한 글을 공유했다. 그 글에는 “9시간이 지났지만 영웅들은 여전히 전국을 돌아다니며 살해하고 포로로 잡아가고 있습니다… 신이시여, 신이시여. 당신은 정말 위대하십니다”라고 쓰여 있었다.

또 다른 게시물에서 알-샤리프는 이스라엘 드론이 가자 북부에서 어린이를 표적으로 삼았다고 주장했다. 이 주장은 완전히 확인되지 않았으며 결코 확인되지 않았다.

피시버거는 알-샤리프가 하마스 고위 인사들과 함께 찍은 사진을 보관하고 공유했다. 이 중에는 팔레스타인인들에게 칼을 구매하고 유대인을 참수하라고 촉구한 하마스 관료 파티 하마드, 하마스 공동 창립자 마흐무드 알-자하르, 10월 7일 공격의 주모자 야히아 신와르가 포함되었다.

알-샤리프의 사례는 결코 예외적이지 않다. 피시버거는 가자지구와 서안지구의 알자지라 기자들 중 테러 조직과 직접적인 연관이 있거나 테러를 공개적으로 지지하는 이들의 목록을 지속적으로 업데이트하고 있다. 이 목록에는 하마스 반전차 부대에서 복무하다 연구개발 부서로 이동한 무함마드 사미르 무함마드 위샤와 터키의 아나돌루 뉴스 에이전시 및 하마스 관련 매체에서 프리랜서 사진기자로 활동한 하니 알-샤어가 포함된다. 알-샤어는 10월 7일 하마스 학살 현장에서 사진을 게시했으며, 해당 사건에 직접 참석했다. 총 20명가량의 인물이 이 목록에 포함되어 있다.

이 때문에 비판자들은 알자지라를 단순한 언론 매체가 아닌 정보 전쟁의 적극적 전투원으로 보고 있다. 폭스는 해당 네트워크가 “전장 서사의 글로벌 인식을 형성하는 데 결정적 역할을 했다”고 언급했다. 그는 이를 국가 지시형 전략적 커뮤니케이션으로 묘사하며, 적대 행위의 진행을 영향력 행사하기 위해 명시적으로 설계된 것이라고 설명했다.

플로스커는 이에 동의하며, 알자지라를 “카타르가 운영하는 하마스의 대변인”이라고 칭하며, 이 테러 단체의 서사를 확대 재생산했다고 지적했다. 그는 이 네트워크의 주장(이스라엘이 알-샤리프를 암살해 가자에서의 목소리를 억압하고 전쟁 다음 단계에서 저지르려는 범죄를 은폐하려 했다는)을 근거 없는 주장이라고 일축했다.

“이스라엘은 진정한 저널리즘을 수행하는 기자들을 고의로 표적으로 삼지 않습니다”라고 플로스커는 말했다.

이 매체는 카타르의 주요 미디어 기관으로, 카타르는 수백만 달러의 현금 지원을 통해 하마스를 자금 지원했을 뿐만 아니라 하마스 지도자들을 수용하고 있다.

예루살렘 전략 및 안보 연구소(JISS)의 카타르 전문가 아리엘 아드모니 박사는 ALL ISRAEL NEWS에 알자지라가 테러 지원을 장려해온 오랜 명성을 가지고 있다고 밝혔다. 2004년 당시 미국 대통령 조지 W. 부시는 알자지라가 탈레반을 지지했다는 이유로 도하에 위치한 해당 방송국에 군사 공격을 가하는 것을 검토했다.

아드모니 박사는 카타르가 2006년 가자에서 하마스가 설립된 이래로 하마스와 협력해 왔으며, 특히 하마스의 미디어 전략 개발과 개선에 도움을 주었다고 지적했다. 그는 10월 7일 이후 알자지라 기자 여러 명이 하마스에 의해 모집되었다고 덧붙였다.

“카타르 언론사의 행동은 매우 위험합니다”라고 아드모니 박사는 ALL ISRAEL NEWS에 말했다. “우리는 항상 경계해야 합니다.”

그러나 국제 언론계 대부분은 이스라엘의 조치를 달리 보고 있다.

국제 언론인 협회(IPI)는 성명을 통해 기자 살해를 규탄하며 이스라엘 군대에 “심화되는 인도주의 위기 속에서 이 분쟁을 보도하는 모든 기자와 언론인에 대한 표적 공격을 즉시 중단하라”고 요구했다.

기자 보호 위원회(CPJ)에 따르면, 전쟁 시작 이후 알자지라 기자 11명이 사망했으며, 같은 기간 이스라엘 군 작전 중 팔레스타인 기자 약 200명이 사망했다. 8월에는 이스라엘 방위군(IDF)이 라말라의 알자지라 사무실을 급습해 폐쇄했다.

좌파 성향의 이스라엘 조사 기자 유발 아브라함은 알-샤리프를 칭찬하며, 그가 “자신의 민족에 대한 학살을 전 세계에 기록하는 체계적이고 용감한 언론 활동을 수행했다”고 말했다. 그는 이어 “수많은 거짓말 이후 이 시점에서 IDF 대변인의 발언을 의심하지 않는 기자는 자신의 직업에 배반하는 것”이라고 덧붙였다.

이스라엘 외신기자협회도 정부에 “가자지구에서 기자들에 대한 공격을 중단하고 기자들이 자유롭게 출입해 보도할 수 있도록 허용하라”고 촉구했다.

플로스커는 가자에서 활동하는 모든 기자들은 소속 매체와 관계없이 하마스와의 연결고리가 있어야만 활동할 수 있다고 말했다. 그는 하마스가 수년간 가자 지구를 통치해 왔기 때문에 모든 언론인은 하마스 생태계의 일부라고 강조했다.

동시에 그는 IDF와 정부가 외국 언론의 가자 진입을 허용하지 않은 것은 서로 다른 주장을 검증하는 것을 불가능하게 만든다고 지적했다. 언론인들이 진입을 허용받은 경우에도 이는 종종 IDF의 엄격한 통제 하에 진행된 '쇼'에 불과했으며, 진정한 접근을 제공하지 않았다. 이러한 제한이 순수하게 보안 이유 때문인지 여부는 여전히 불분명하다.

서사 전쟁은 부차적인 문제가 아니다. 이는 하마스-이스라엘 전쟁의 핵심적인 부분이다. 허위 서사와의 싸움은 다른 7개 전선보다 덜 중요하게 여겨져서는 안 된다. 이는 실제 전투이며, 이스라엘이 현재 패배하고 있는 전투다.

이는 현재 이스라엘의 전투 능력을 해치는 것뿐 아니라 미래의 분쟁에도 악영향을 미칠 수 있다.

이 맥락에서 기자로 위장한 선전가를 제거한 것은 진실의 전쟁에서 전술적 조치이자 전략적 승리였다.

Maayan Hoffman

Maayan Hoffman은 베테랑 미국-이스라엘 기자입니다. 그녀는 ILTV News의 편집장이며, 과거 The Jerusalem Post에서 뉴스 편집장과 부사장으로 근무하며 해당 신문의 기독교 세계 포털을 창설했습니다. 또한 The Media Line의 특파원이며 Hadassah on Call 팟캐스트의 진행자입니다.