미디어에 의해 부추겨지는 반유대주의가 확산되는 시기에 이스라엘은 공공 관계 위기에 직면

지난 몇 주 동안 히브리어 뉴스 기관에 실린 여러 기사는 이스라엘이 전 세계적으로 직면한 홍보 재앙이 커지고 있다고 지적했다.

여론의 이스라엘에 대한 반감의 일부는 국제 언론의 가자 전쟁에 대한 보도에 기인한다. 최근 가자 지구의 식량 부족에 대한 기사에서 선천성 질환을 앓고 있는 어린이들의 사진이 이스라엘의 기아 정책으로 묘사된 것이 그 예다. 국제 언론은 고의로 선천적 질환을 앓고 있는 어린이들의 사진을 사용했을 뿐만 아니라, 일부 경우 어린이들의 질환에 대한 정보를 고의로 생략했으며, 다른 경우 배경에 있는 건강한 형제자매를 고의로 자르거나 흐리게 처리했다.

이스라엘 외무부의 압력과 온라인 활동가의 요구에 따라 The New York Times는 결국 편집자 성명서를 통해 정정했다. 그러나 이 성명서는 사진의 고의적 오용과 중요한 정보 은폐를 인정하지 않았으며, 편집자 성명서는 10만 명 미만의 팔로워를 가진 소셜 미디어 계정에 게시되었고, 문제의 기사는 5500만 명 이상의 팔로워를 가진 계정에 게시되었다.

현재는 이스라엘 특파원과 분석가뿐 아니라 고위 관료들도 이스라엘의 공공 관계가 위기에 처해 있음을 인정하고 있다. Ynet News의 최근 기사에서 정부 고위 관료는 “우리의 하스바라(hasbara, 공공 관계 메시지를 의미하는 히브리어) 상황은 세계에서 이토록 나빴던 적이 없습니다”라고 인정했다.

Ynet과 인터뷰한 관료들은 이스라엘 정부가 공공 관계를 우선순위로 삼지 않았다고 인정했다.

“우리는 전혀 존재감이 없습니다. 이스라엘의 하스바라(hasbara, 공공관계)는 없습니다. BBC, The Times, CNN 등 모든 언론이 우리를 반대하고 있으며, 우리 쪽에서는 소송 위협이나 규제 당국과의 접촉도 없습니다. 이스라엘 선전에서 이처럼 끔찍한 상황을 본 적이 없습니다"라고 관료들은 말했다.

그들은 이스라엘 정부가 가자지구의 기아 사태에 대한 주장에 이렇게 오래 응답하지 못한 이유를 궁금해했다.

“어떻게 우리가 기아가 이렇게 중요한 역할을 하는 상황에 이르렀는데도 이에 응답하지 않는 것일까요?”라고 그들은 물었다.

관료들은 전 세계 대사들과 대사관 직원들의 행동 부재를 지적했다. 이 의견은 월요일 아침 마아리브의 미국 담당 기자인 샬로모 샤미르가 기고문에서 재차 강조했다. 그는 뉴욕에 있는 이스라엘의 두 최고위 관료가 미디어와 공공 외교 측면에서 사실상 부재 중이라고 지적했다.

샤미르는 유엔 대사 다니 다니온이 유엔에서 열정적인 연설을 했지만, 다니온의 사무실이나 뉴욕 총영사관에는 공식적이고 활동적인 대변인이 없다고 지적했다. 이전에는 해당 직위가 채워져 있었음에도 불구하고 말이다.

전 총리 나프탈리 베넷도 최근 이스라엘의 국제 메시지에서 공공 외교의 부재를 언급했다.

“현재 이스라엘 국가에는 공공 외교가 존재하지 않습니다”라고 베넷은 2주 전 공개된 영상에서 말했다. “아무것도 없습니다. 이스라엘은 오늘날 국제적 인식의 전장에서 패배했습니다. 오늘날 이는 사실상 사실이 되었습니다. 이스라엘이 가자에서 집단학살을 저지르고 있다는 것입니다. 유럽에서도 그렇게 생각하고, 미국 많은 지역에서도 그렇게 생각합니다.”

베넷은 이 상황을 “믿기 어려운” 것으로 묘사하며, 공공 외교의 재건을 국가적 이익의 문제로 삼아야 한다고 촉구했다.

“우리는 중요한 전쟁 중이지만 군대가 없습니다”라고 베넷은 설명했다. “가자 전쟁에서는 IDF가 있고, 이란 전쟁에서는 모사드와 IDF가 있습니다. 마음과 생각을 위한 전쟁에서는 국가 정보 본부라는 기관이 있지만, 오늘날 그곳에는 직원이 있을 뿐 방은 비어 있으며 정보 시스템 책임자도 없습니다. 이는 믿기 어렵습니다.”

다른 분석가들과 기자들은 이스라엘 정부 장관들이 가자 상황과 관련해 자극적인 발언을 함으로써 문제를 복잡하게 만들고 있다고 지적했다. 이스라엘 헤이옴 기자 살 아마르기는 최근에 “베자렐 스모트리치, 이타마르 벤-그비르, 이스라엘 카츠가 가자의 파괴를 자랑스러워할 때, 그들은 이스라엘의 국제적 위상을 파괴하고 있습니다”라고 썼다.

아마르기는 이스라엘의 국제적 이미지가 국가 안보 문제라고 강조했다.

“이미지는 국가 안보의 중요한 요소입니다”라고 그는 썼다. “한 국가가 전투기만 의존하는 것이 아니라, 세계와의 관계, 국제 포럼에서의 투표권, 무기나 기타 상품의 구매·판매 가능성, 교육·기술·관광 협력 등에 의존합니다.”

외무장관 기드온 사르는 온라인과 외교계에서 이스라엘을 강력히 옹호해 왔지만, 이스라엘의 일부 작가들은 이스라엘이 이스라엘을 둘러싼 부정적인 언론 보도의 폭풍을 대응하기 위해 기능하는 공공 외교 사무소를 설립해야 하며, 언론과 온라인에서 이스라엘의 비판자들에게 더 적극적으로 대응해야 한다고 주장한다.

또한 이스라엘 정부는 전쟁 초기 단계에서 IDF 대변인실과 총리실의 전직 직원들을 소환하고 추가 인력을 고용했지만, 많은 이들이 몇 달 만에 해고되면서 세계의 눈에서 이스라엘을 대표하고 옹호하는 공식 목소리가 눈에 띄게 감소했다.

채널 13에 기고한 분석가 네보 코헨은 다음과 같이 표현했다. “7개 전선 전쟁 동안 이스라엘은 정보력(10월 7일 아침의 엄청난 실패를 제외하고), 정교함과 창의성의 힘, 공격 부대의 정밀성, 공중 방어 시스템의 독특함을 입증했습니다.”

“만약 우리가 이란의 탄도 미사일이나 국경의 라드완 부대만큼 중요하고 위험한 또 다른 전선이 존재한다는 것을 이해했다면, 즉 전 세계의 여론이라는 전선이라면, 만약 군사적 능력 강화에 투자된 정당화된 자금의 일부만 여론 형성 태스크포스 구축에 투자되었다면, 이스라엘은 전 세계에서 퍼지는 가짜 뉴스와 선동 파도 앞에서 완전히 다른 위치에 있을 것입니다.”

All Israel News Staff

All Israel News Staff는 이스라엘에 기반을 둔 기자 팀입니다.