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‘사자 같은 용기를 가진 이스라엘의 친구’ - 찰리 커크의 이스라엘 지지는 예수와 성경에 대한 사랑에서 비롯

기독교 및 유대교 지도자들, 찰리 커크의 직설적인 입장 표명에 찬사

 
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미국 우익 정치 운동가, 작가, 미디어 인물이자 솔직한 기독교인이자 이스라엘의 진정한 친구인 찰스 제임스 커크, 2025년 9월 10일. 사진: bezalelsm X

보수 운동가이자 정치 평론가 찰리 커크의 암살이라는 충격적인 소식이 전해진 후, 많은 공인들이 커크의 복음주의 기독교 신앙과 이스라엘 국가에 대한 변함없는 사랑과 지지를 주목했다.

찰리 커크는 18세에 대학을 중퇴하고, 미국 전역의 젊은 대학생들과 보수적 가치관 및 정책에 대해 직접 소통하기 위해 보수 비영리 단체 터닝 포인트 USA를 설립했다.

커크는 노골적인 기독교 신자로, 사회·정치 문제에 대한 보수적 입장과 성경적 세계관을 직접적으로 연결하는 경우가 많았다. 그는 주로 대학 캠퍼스를 방문해 “내가 틀렸다는 걸 증명해 보라”는 플래카드를 들고 진보와 보수 간 공개 논쟁에서 발생하는 다양한 의견 차이를 논의하며 유명세를 탔다.

직설적이고 때론 대립적인 발언으로 유명했지만, 커크는 사회적 금기시되는 주제들에 대한 강력한 표현의 자유 옹호자로도 알려져 있었다. 그는 자신의 임무가 “대학을 돌며 도전적인 대화를 나누는 것”이라며 정치적 의견 차이에 대한 솔직한 논의가 필요하다고 자주 강조했다.

대학 강연 중 여러 차례 커크는 자신의 표현의 자유 논쟁 방식을 설명하며 “대화가 끝나면 폭력이 시작된다”고 말했다.

정치 활동가로서의 세월 동안 커크는 예수에 대한 사랑을 여러 차례 공개적으로 언급했다.

커크의 사망 소식이 전해진 후, 기독교 미디어 인사 에릭 메타사스는 커크가 남긴 글을 공유하며 “예수께서 죽음을 이기셨기에 여러분이 살 수 있습니다”라고 적힌 내용을 전했다.

메타사스는 “이것이 찰리 커크에게 가장 중요한 것이었다”고 썼다.

사마리아인의 지갑(Samaritan’s Purse) 회장이자 전도자 빌리 그레이엄의 아들인 프랭클린 그레이엄 역시 커크의 예수님에 대한 사랑을 언급했다.

그레이엄은 커크의 조국 사랑과 자유 발언, 보수적 가치 수호 정신을 언급한 뒤 “가장 중요한 것은 찰리가 주 예수 그리스도를 사랑했다는 점”이라고 썼다.

그레이엄은 “그의 아내 에리카와 두 어린 자녀, 그리고 모든 가족을 위해 기도해 달라”고 덧붙였다.

찰리 커크는 이스라엘의 일부 행동에 비판을 표명하기도 했지만, 이스라엘을 공개적으로 지지하는 인물이기도 했다. 대학 캠퍼스 연설에서 커크는 좌우를 막론한 반유대주의를 자주 규탄했으며, 이스라엘의 존재 권리를 부정하는 움직임을 비판했다.

커크의 이스라엘 사랑은 복음주의 신앙과 하나님이 이스라엘 백성을 선택하셨다는 믿음에서 비롯된 동시에, 유대-기독교적 가치에 대한 애정과 중동 유일의 서구식 민주주의 국가로서의 이스라엘 지위에서 비롯되기도 했다.

한 행사에서 커크는 이스라엘에 대한 자신의 사랑이 기독교 신앙과 어떻게 연결되는지 설명하며 “저는 유대 민족의 고향으로서 이스라엘을 수호하는 자입니다”라고 말했다.

이스라엘을 두 차례 방문한 커크는 이 여행이 성경이 자신에게 현실이 되는 계기가 되었다고 말했다: “이스라엘에 갔을 때, 나는 성경이 살아 움직이는 것을 보았다.”

터닝 포인트 USA가 주최한 행사에서는 종종 미국-이스라엘 관계에 대한 논의가 이루어졌으며, 커크가 표현의 자유 논쟁 정신의 일환으로 이스라엘을 비판하는 연사들의 참여를 허용한 데 대해 가끔 비판을 받기도 했다.

올해 초 열린 학생 행동 정상회의(SAS) 행사 중 공개 토론에서 데이브 스미스와 조쉬 해머가 미국의 이스라엘 지원 문제를 놓고 논쟁하는 과정에서 반이스라엘 및 반유대주의 발언이 여러 차례 나온 뒤 커크는 이렇게 말했다. "세상에 어둠 같은 유대인 혐오가 존재합니다. 여러분도 보셨고, 저도 봅니다. 저는 그것을 증오합니다. 좋지 않습니다. 여러분, 이 자리에 계신 모든 분들, 그런 것에 휘말리지 마십시오. 말씀드리건대, 그것은 여러분의 뇌를 썩게 할 것입니다. 영혼에 해롭습니다. 나쁩니다. 악합니다. 저는 그것이 악마적이라고 생각합니다“라고 말했다.

이 토론 후 커크는 𝕏에 ”토론이 앞으로 나아가는 길이지, 욕설이나 검열이 아닙니다"라고 썼다.

커크의 이스라엘을 위한 목소리는 10월 7일 하마스 침공과 그로 인한 '철검 전쟁'이 시작된 후에도 계속되었다.

커크는 이스라엘 국방군(IDF)의 가자 전쟁 수행과 관련된 질문을 자주 받았으며, 개별 IDF 병사들의 실수가 있었을 가능성을 인정하면서도 가자 민간인 사망의 책임을 반복적으로 단호하게 하마스에 돌렸다.

커크가 이스라엘을 옹호하려는 의지는, 특히 그가 자주 드나들던 바로 그 대학 캠퍼스에서 격렬한 반이스라엘 운동과 시위가 일기 시작했을 때 더욱 두드러졌으며, 이는 많은 이스라엘인과 유대 국가 지지자들의 존경과 지지를 이끌어냈다.

베냐민 네타냐후 총리를 비롯한 이스라엘 지도자들은 커크의 이스라엘 옹호 활동을 칭찬하며 그의 죽음을 위대한 동지의 상실로 애도했다.

네타냐후 총리는 그를 “유대-기독교 문명을 수호한 이스라엘의 사자 같은 친구”라고 칭했다.

아이작 헤르조그 대통령은 커크의 사망 발표 후 성명을 내고 이스라엘이 “진정한 친구이자 동맹을 잃었다”고 밝혔다.

"찰리 커크의 비극적인 살해 소식에 충격받았습니다. 이스라엘은 진정한 친구이자 거대한 동맹을 잃었습니다. 이 끔찍한 폭력 행위를 강력히 규탄하며, 모든 이스라엘 국민과 함께 찰리의 아내와 자녀, 그리고 그의 모든 사랑하는 이들에게 위로와 기도를 보낸다“고 헤르조그는 밝혔다.

정통 유대인 정치 평론가 벤 샤피로 역시 커크의 죽음을 애도하며 ”여러분과 마찬가지로 오늘 저는 완전히 충격에 빠졌고, 가슴이 찢어지며, 영혼이 아프다"고 썼다.

샤피로는 커크의 성경적 가치관을 언급하며 “찰리는 선한 사람이었고, 옳고 그름을 믿었으며, 성경적 가치관을 고수한 사람이었다”고 말했다.

샤피로는 이어 “우리 모두 그를 그리워할 것이며, 그의 아름다운 젊은 가족이 겪을 고통을 상상조차 할 수 없다. 우리 모두 그들을 위해 기도해야 한다”고 덧붙였다.

"그리고 우리는 찰리가 남긴 바통을 이어받아 그가 그토록 열정적으로 믿었던 것들을 위해 싸워야 한다. 우리는 더 나은 미국을 위해 싸워야 합니다. 선한 사람들이 총알을 두려워하지 않고 진실을 말하고 열정적으로 토론할 수 있는 미국을 위해. 오늘 저는 찰리의 가족을 위해, 그리고 제 조국을 위해 눈물을 흘립니다. 무엇보다도, 저는 찰리를 위해 눈물을 흘립니다."

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올 이스라엘 뉴스 스태프

올 이스라엘 뉴스 스태프는 이스라엘에 있는 기자 팀입니다.
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