Un marin israélien chevronné met en garde contre la menace que font peser sur le commerce mondial les tentatives de l'Iran de « soutirer de l'argent »

Le capitaine Haim Shaham, marin israélien chevronné, a averti que le commerce maritime mondial était menacé par le régime iranien, qui, selon lui, « tente d’extorquer de l’argent » aux navires transitant par le détroit d’Ormuz, d’une importance stratégique, par lequel transite environ un cinquième de l’approvisionnement mondial en pétrole. Il a évoqué la crise actuelle en s’appuyant sur sa propre expérience passée dans cette voie navigable.

« Ce sont des eaux internationales, et nous y naviguions autrefois sans aucun problème », se souvient Shaham. « Nous chargions du pétrole brut et le transportions, et personne n’essayait de nous arrêter. »

« Si un pays commence à revendiquer le contrôle d’un passage et à exiger des paiements, d’autres pourraient suivre », a-t-il averti, soulignant que le comportement du régime iranien dans le détroit d’Ormuz pourrait potentiellement créer un dangereux précédent mondial susceptible de menacer le commerce maritime.

Il a opposé les voies navigables internationales comme le détroit d’Ormuz aux routes contrôlées par des États souverains qui perçoivent légitimement des droits de passage, telles que les canaux de Suez et de Panama.

« Un détroit, c’est différent », a fait valoir Shaham. « C’est international. Les navires traversent des endroits comme Gibraltar sans rien payer à personne. Aujourd’hui, les Iraniens tentent d’exiger des paiements, mais on ne sait pas exactement sur quelle base. Ils ne fournissent aucun service et ne contrôlent pas réellement le détroit. En vertu du droit maritime, il n’est pas nécessaire d’obtenir une autorisation pour passer », a-t-il expliqué.

Il semble y avoir des divisions internes au sein du régime iranien concernant le détroit d’Ormuz. Après l’entrée en vigueur d’un cessez-le-feu au Liban jeudi, le ministre iranien des Affaires étrangères Abbas Araghchi a écrit sur les réseaux sociaux que « conformément au cessez-le-feu au Liban, le passage de tous les navires commerciaux par le détroit d’Ormuz est déclaré totalement ouvert pour la durée restante du cessez-le-feu, sur la route coordonnée déjà annoncée par l’Organisation des ports et des affaires maritimes de la République islamique d’Iran ».

Cependant, la déclaration d’Araghchi a été contredite par le Corps des gardiens de la révolution islamique (CGRI), partisan de la ligne dure, qui aurait réimposé le blocus de la voie navigable samedi en attaquant au moins deux navires commerciaux. Téhéran a ensuite annoncé qu’il donnerait la priorité aux navires disposés à payer les frais exigés.

Shaham a averti que si Téhéran parvenait à extorquer des paiements aux navires transitant par le détroit, cela pourrait encourager d’autres régimes et organisations à perturber le commerce mondial en affirmant leur contrôle sur des points d’étranglement clés. Par exemple, les Houthis soutenus par l’Iran au Yémen ont déjà menacé de contrôler le détroit stratégique de Bab el-Mandeb en mer Rouge.

« C’est exactement pour cette raison qu’il ne faut pas laisser faire cela », a déclaré Shaham. « L’Iran a des problèmes économiques, mais le transport maritime mondial ne devrait pas en payer le prix. »

Pour l’avenir, il estime que les États-Unis devraient protéger la liberté de navigation dans le monde entier.

« À mon avis, les États-Unis sont le gendarme du monde, et c’est exactement leur rôle : montrer à l’Iran que le détroit d’Ormuz ne leur appartient pas », a fait valoir Shaham, tout en reconnaissant les défis à relever.

« Les marins sont habitués à être en mer, mais quand on ne sait pas ce qui nous attend, cela crée une pression psychologique. J’ai navigué pendant des périodes comme la guerre du Yom Kippour, et l’équipage devient inquiet. La discipline peut se relâcher, et il est plus difficile de maintenir des opérations normales », a-t-il déclaré.

De plus, les navires commerciaux sont actuellement confrontés à un grave risque sécuritaire suite à des informations selon lesquelles la marine iranienne aurait posé des mines dans le détroit d’Ormuz.

« Un pétrolier chinois est récemment passé par là, et son équipage a dû être soumis à une réelle tension, ne sachant pas s’il risquait de heurter une mine », a conclu Shaham.