Les tensions s'intensifient, le maire Mamdani ayant décidé de ne pas participer à la parade annuelle en faveur d'Israël à New York

Si vous pensiez que les relations entre les groupes juifs et le maire de New York, Zohran Mandani, étaient tendues, préparez-vous à une escalade. La parade annuelle de la Journée d’Israël aura lieu dans environ un mois et le maire n’y participera pas. Il a catégoriquement refusé. Cet événement est présenté comme le plus grand rassemblement au monde en faveur d’Israël.

Pendant des décennies, participer à la parade de la Journée d'Israël n'a pas été controversé – c'était attendu. Les maires de New York des deux partis, y compris Rudy Giuliani, Michael Bloomberg et Bill de Blasio, y ont tous fait des apparitions, souvent en défilant, en saluant la foule et en profitant de l'occasion pour réaffirmer leur soutien à la communauté juive de New York. C'est une tradition qui remonte aux années 1960.

Même lorsque les tensions politiques étaient vives à l’étranger, le défilé lui-même restait l’une de ces rares traditions civiques qui transcendaient les clivages politiques. C’est ce qui rend cette année différente – car lorsqu’un maire ne se présente pas, cela fait partie de l’actualité. Quand il s’agit de Zohran Mamdani, cela devient LA nouvelle.

L'événement aura lieu le 31 mai et s'intitule « Israel's Day on 5th » (la Journée d'Israël sur la 5e) car le défilé remonte la 5e Avenue devant des centaines de milliers de spectateurs. L'événement est organisé par le Jewish Community Relations Council of New York et rassemble plus de 40 000 participants, dont des dirigeants communautaires américains et israéliens, des dignitaires et des artistes. Même la Knesset en Israël devrait envoyer sa plus grande délégation jamais constituée au défilé de 2026.

Le thème du défilé de cette année est « Fiers Américains – Fiers Sionistes » et, selon le site web du défilé, « tous les groupes doivent s’identifier à Israël en tant qu’État juif et démocratique et reconnaître Israël comme la patrie du peuple juif ».

En outre, il est précisé que « tous les groupes doivent s’opposer, ne pas financer ni défendre le mouvement mondial Boycott, désinvestissement et sanctions (BDS) contre Israël, qui vise à délégitimer et à détruire l’État juif et démocratique d’Israël dans son ensemble ». Je suppose que nous savons pourquoi le maire Mamdani ne veut rien avoir à faire avec cela.

Liz Berney, chercheuse à la Zionist Organization of America, a déclaré à ALL ISRAEL NEWS que Mamdani commettait une grave erreur. « Invariablement, en tête du défilé, on trouve le maire de New York… tous les maires de New York ont défilé, sauf Mamdani qui affirme qu’il ne le fera pas. »

Elle a déclaré que les Juifs de New York, surtout en ce moment, ont besoin de « dirigeants qui diront à la communauté juive : « Je suis votre frère », et non de dirigeants comme Mamdani qui disent : « Vous n'êtes que de la boue », « Je ne défilerai pas avec vous. » »

Il convient de noter que Mamdani a déjà participé à d'autres défilés culturels, notamment le défilé pakistanais et celui de la Saint-Patrick.

La décision de Mamdani suscite une nouvelle fois des réactions dans une ville qui compte l'une des plus importantes populations juives au monde, et ce d'autant plus à un moment où l'antisémitisme à New York reste à un niveau alarmant. Selon des témoignages récents de responsables de la police de New York, les Juifs représentent plus de la moitié des victimes de crimes haineux à New York, alors qu'ils ne constituent qu'une proportion bien moindre de la population.

Bien sûr, le défilé n’est qu’un point de départ. Le problème plus large réside dans ce qui s’est passé ces dernières semaines – et dans les raisons pour lesquelles la confiance entre Mamdani et une partie de la communauté juive semble s’éroder rapidement. Lors d’un récent événement de la Pâque juive, le maire a été chahuté par un participant qui a exprimé à voix haute ses inquiétudes concernant la sécurité des Juifs. Il ne s’agissait pas d’une perturbation majeure, mais c’était le genre de moment qui a révélé une tension sous-jacente qui s’était accumulée depuis son accession à la mairie.

« Il y a clairement un certain malaise en ce moment qui va au-delà des désaccords politiques », a déclaré Michael Dorf, qui était présent à la réunion de Pâque. « Ce à quoi vous assistez, c’est une rupture de confiance. Les gens veulent savoir où se situe leur maire, non seulement en paroles mais aussi en actes. Et lorsque ces actes – ou cette absence d’actes – soulèvent des questions, cela crée une réelle inquiétude. »

Et puis il y a la question qui a fait la une ces dernières semaines : la controverse autour de l’épouse de Mamdani, Rama Duwaji. De nombreux rapports ont révélé qu’elle avait auparavant interagi avec des publications sur les réseaux sociaux liées aux attaques du Hamas du 7 octobre et à d’autres contenus pro-palestiniens, ce qui a déclenché une vive polémique. La situation s’est aggravée à mesure que d’autres publications anciennes ont été découvertes, notamment des contenus qui, selon les détracteurs, semblaient faire l’éloge des terroristes palestiniens.  

La réponse de Mamdani a été cohérente – mais également controversée. Il a décrit à plusieurs reprises son épouse comme une « personne privée », la dissociant de son administration. « Ma femme est une simple citoyenne qui n’a jamais occupé de fonction au sein de cette administration », a déclaré Mamdani en réponse à la surveillance croissante. « Ses opinions n’engagent qu’elle, et j’ai clairement exprimé mes propres positions, notamment ma condamnation du terrorisme et de l’antisémitisme. Je continuerai à diriger cette ville en m’appuyant sur ces principes, quelles que soient les pressions politiques. »

Pour l’instant, cependant, les Juifs de New York n’apprécient pas ce qu’ils voient, et le camouflet infligé au défilé ne fait qu’ajouter à la liste.