Les anciens otages israéliens David et Ariel Cunio assistent à Berlin à la projection d'un documentaire sur leur captivité à Gaza.

Les anciens otages israéliens David et Ariel Cunio ont assisté à la projection du film Letter to David au Festival international du film de Berlin (Berlinale) au début du mois.

Écrit et réalisé par Tom Shoval, ce documentaire prend la forme d'une lettre cinématographique adressée à David Cunio, qui a été enlevé avec son frère à Nir Oz par des terroristes du Hamas. Explorant la mémoire, le traumatisme et la perte en temps de guerre, la fin du film a été remontée après la libération des deux frères en octobre 2025, parmi les 20 derniers otages vivants libérés après 738 jours de captivité à Gaza.

Shoval a rappelé que la première projection de son film avait eu lieu avant la libération des deux frères.

« L'année dernière, je me tenais devant la projection avec une affiche de David et Ariel. J'étais déterminé, chaque fois que je montrais le film, à dire qu'il s'agissait d'un film inachevé », a déclaré Shoval au public du cinéma.

« Et maintenant, je me tiens ici. David est dans le public, et Ariel est dans le public », a-t-il poursuivi. « C'est un moment très précieux », a-t-il souligné.

S'exprimant en hébreu, David Cunio a expliqué que le film « est un témoignage d'amour, d'espoir et de toutes les personnes qui n'ont pas abandonné pendant les deux années où j'étais en captivité ».

« Vous m'avez donné une voix alors que je ne pouvais pas être présent. Vous étiez là pour moi », a-t-il déclaré.

Les Cunio ont reçu une ovation debout du public avant la projection du film.

Nirit Bialer, une Israélienne résidant à Berlin, a qualifié le film d'historique.

« Je pense que c'est un morceau d'histoire. »

« Rien que de voir la famille, de suivre l'histoire de cette famille dans les médias, d'aller à la place des otages en Israël chaque fois que j'y étais ces deux dernières années : Waouh, je suis sans voix », a poursuivi Mme Bialer.

Tout en modifiant la fin du film, Shoval a révélé dans une interview qu'il avait décidé de ne pas changer la première partie du film.

« Je voulais la laisser telle quelle, comme une capsule temporelle, en quelque sorte, de la façon dont nous la percevions il y a un an », a-t-il expliqué.

Shoval se souvient avoir parlé avec David peu après sa libération de Gaza en octobre dernier. Il a également rendu visite à David et à sa femme, Sharon, chez eux.

« Je suis arrivé le matin et nous sommes restés assis ensemble jusqu'au coucher du soleil à discuter. Même quand j'y repense aujourd'hui, je suis ému, parce que c'était vraiment... » Il s'est interrompu. « On attend ce moment depuis si longtemps. »

Les membres du public ont exprimé des sentiments mitigés de joie et d'inquiétude face à la montée de l'antisémitisme en Allemagne et dans le monde depuis l'attaque du 7 octobre 2023.

« Le fait que David puisse voir le film nous fait le voir d'une manière différente », a déclaré Konstantin, un spectateur qui avait également regardé le film l'année dernière avant la libération de David et de son frère.

« Avec la fin, c'est comme si la boucle était bouclée », a-t-il déclaré.

« Pour moi, le film traite de l'unification de la fraternité, et de ce que cela signifie d'être séparés les uns des autres, mais aussi de se retrouver », a déclaré Shoval. « Ils peuvent s'asseoir dans la salle de cinéma et se voir eux-mêmes. Ils peuvent voir ce qu'ils ont manqué, ce qui s'est passé. Ils peuvent réfléchir au passé, au présent. C'est là, selon moi, le pouvoir du cinéma. Cela m'a semblé naturel de faire cela : les ramener. »

En octobre dernier, Sylvia Cunio, la mère de David et Ariel, a célébré la libération de ses fils, qui ont quitté leur captivité à Gaza pour retrouver la liberté en Israël.

« Mes enfants sont à la maison ! » s'est exclamée Cunio.

« Mon David et mon Ariel sont là ! Ma famille est à nouveau au complet ; je respire à nouveau. Ils sont beaux, ils sourient et je ne peux m'empêcher de pleurer de bonheur. Il leur faudra du temps pour redevenir eux-mêmes, mais je fais confiance à mes merveilleux enfants », a-t-elle déclaré avec optimisme.