Israël se prépare pour les procès historiques du 7 octobre, alors que des centaines de personnes soupçonnées de terrorisme vont comparaître devant la justice

Israël se prépare à l’une des entreprises judiciaires les plus complexes de son histoire : la poursuite de centaines de terroristes présumés accusés d’avoir participé au massacre du 7 octobre 2023, alors même que la guerre continue de faire rage sur plusieurs fronts.

Le nombre exact de suspects en détention n’est pas rendu public, mais selon des estimations fiables d’experts juridiques, il s’élèverait à au moins 350. La plupart seraient des agents de rang relativement subalterne qui suivaient les instructions reçues de membres plus haut placés du Hamas et du Jihad islamique palestinien.

Néanmoins, les chefs d’accusation préparés à l’encontre de ces prévenus comprennent des crimes contre le peuple juif, des crimes contre l’humanité, des crimes de guerre, l’atteinte à la souveraineté de l’État, le fait d’avoir provoqué une guerre et l’aide à l’ennemi en temps de guerre.

La législation établissant le cadre juridique de ces procès est actuellement examinée par la commission Constitution, Droit et Justice de la Knesset. Il est probable que les procédures se dérouleront dans le cadre d’un tribunal militaire, car les tribunaux civils israéliens ne disposent pas des capacités logistiques nécessaires pour traiter le volume massif de preuves, comprenant des milliers d’heures de témoignages, des vidéos de surveillance, des photos et d’autres documents.

Un tribunal militaire situé dans la ville de Lod pourrait assumer bon nombre de ces fonctions, mais cela nécessitera une préparation importante, car il est inactif depuis des années. Le lieu physique des procès devrait toutefois se situer à Atarot, au nord de Jérusalem, où de grands hangars d’aviation pourraient être réaménagés pour accueillir des procédures de cette ampleur.

La taille de ces installations est jugée essentielle – non seulement pour accueillir les accusés et les équipes juridiques, mais aussi pour offrir un espace au public, ainsi que pour le matériel d’enregistrement vidéo et l’infrastructure de diffusion associée.

Si certains détails ont été rendus publics par le biais du projet de loi, plusieurs étapes restent à franchir dans le processus législatif. Les législateurs ont averti que même après l’adoption des projets de loi, des mois de préparation supplémentaires seront nécessaires avant que les procès puissent commencer.

Des comparaisons sont déjà établies avec des procès historiques tels que celui d’Adolf Eichmann en 1961 et les procès de Nuremberg qui se sont tenus après la Seconde Guerre mondiale. Bien qu’il existe des similitudes, des différences majeures subsistent – notamment l’absence d’un large consensus international. Contrairement aux procès d’après-guerre des responsables nazis, les responsables israéliens s’attendent à une éventuelle opposition diplomatique et même à des manifestations publiques en faveur des accusés dans certaines villes occidentales.

Pourtant, certains législateurs affirment que ces procès pourraient jouer un rôle public important.

« Il n’y a rien de mieux qu’une procédure judiciaire pour raconter l’histoire », a déclaré la députée Yulia Malinovsky lors des réunions de la commission.

D’autres ont adopté une position plus intransigeante.

« Je ne sais pas s’il s’agira de centaines ou de dizaines de personnes, mais je pense que quiconque a pris part à cet événement devrait être condamné à mort », a déclaré le président de la commission, Simcha Rothman.

Tout le monde n’est pas convaincu que ce processus servira la justice comme prévu. Certains proches des victimes ont exprimé leur inquiétude quant au risque que ces procès ne se transforment en spectacle médiatique, détournant l’attention de la question de la responsabilité vers des récits contradictoires. D’autres craignent que des questions plus larges – telles que la responsabilité du gouvernement dans les défaillances qui ont conduit aux événements du 7 octobre – ne soient reléguées au second plan.

Le projet de loi prévoit également que les accusés ne seront pas représentés par le bureau du défenseur public. M. Rothman a fait valoir que les frais liés aux avocats de la défense ne devraient pas être pris en charge par le budget de l’État, mais plutôt prélevés sur les fonds de l’Autorité palestinienne.

Pour de nombreuses familles de victimes, cependant, ces procès ne constituent qu’une partie d’une quête plus large de responsabilité.

Palty Katzir a déclaré qu’Israël mettait en place un mécanisme juridique massif contre les terroristes, alors qu’aucune commission d’enquête nationale n’a encore été créée pour examiner les défaillances qui ont conduit aux événements du 7 octobre.