« Israël ne dispose toujours pas d'une véritable stratégie de communication », déclare l'ancien adjoint au maire de Jérusalem

Fleur Hassan-Nahoum, commentatrice médiatique israélienne et ancienne adjointe au maire de Jérusalem, affirme qu’Israël ne dispose toujours pas d’une véritable stratégie de communication après près de trois ans de guerre contre l’axe islamiste dirigé par l’Iran.

Si les soldats et les pilotes de chasse israéliens ont mené des opérations couronnées de succès à Téhéran, à Gaza et au Liban, elle estime qu’Israël s’est montré bien moins efficace sur le front médiatique, où l’État juif a eu à maintes reprises du mal à contrer les discours hostiles.

Fleur Hassan-Nahoum, qui est pratiquante et se déconnecte généralement pendant le shabbat, n’était pas au courant, dans un premier temps, de l’attaque du Hamas du 7 octobre. Elle se souvient avoir allumé son téléphone après avoir reçu des messages urgents d’amis journalistes arabes. Elle a fini par allumer la télévision et a pris la mesure de l’ampleur de l’assaut du Hamas contre Israël.

À l’époque, Fleur Hassan-Nahoum occupait le poste d’adjointe au maire de Jérusalem. Elle a été surprise lorsque la BBC l’a contactée pour obtenir ses commentaires sur les atrocités commises par le Hamas.

« Nous sommes en guerre », se souvient-elle avoir pensé. « Je ne suis pas soldat, mais je peux le faire », s’est-elle dit.

Hassan-Nahoum est rapidement devenue une porte-parole officieuse d’Israël, et ses compétences médiatiques ont fini par inciter le ministre israélien des Affaires étrangères à lui demander son aide professionnelle.

Elle reste très critique envers la manière dont le gouvernement israélien gère le front de la communication.

« Le gouvernement israélien n’a toujours pas pris conscience du fait que nous menons une bataille sur le plan du discours », a déclaré Hassan-Nahoum au podcast « J100 » de l’Algemeiner, faisant référence au discours anti-israélien largement répandu dans les médias internationaux.

David Cohen, PDG de l’Algemeiner et animateur du podcast, a demandé à Hassan-Nahoum comment Israël, un pays dirigé par des communicants expérimentés et compétents comme le Premier ministre Benjamin Netanyahu, pouvait encore ne pas saisir l’importance de la communication médiatique.

Hassan-Nahoum a estimé que le principal problème de communication d’Israël réside dans sa dépendance excessive à l’égard d’une poignée de communicants chevronnés, plutôt que dans la mise en place d’une stratégie globale. Elle a fait valoir qu’un pays ne peut se permettre de confier ses communications vitales à une seule personne ou à un petit groupe de communicants chevronnés.

Elle a également souligné qu’une communication efficace commence par l’écoute et la compréhension du public.

« Ce n’est pas ce que vous voulez dire qui compte », a-t-elle déclaré à Cohen. « C’est le public auquel vous vous adressez. »

« En d’autres termes », a expliqué Hassan-Nahoum, avant d’ajouter : « Ce n’est pas vous qui comptez. C’est eux. »

Elle s’est appuyée sur sa propre expérience lors de sa campagne pour le Conseil municipal de Jérusalem, au cours de laquelle elle a déclaré avoir appris à communiquer efficacement en écoutant les électeurs.

« Je les ai écoutés », a-t-elle déclaré. « Je n’ai pas fait semblant de les écouter. Je les ai vraiment écoutés. »

Les relations publiques israéliennes traditionnelles se sont largement appuyées sur la présentation de faits. Hassan-Nahoum estime toutefois qu’une stratégie de communication efficace nécessite une compréhension plus approfondie de la façon dont pensent les détracteurs d’Israël, de ce à quoi ils se méfient et du vocabulaire moral qu’ils emploient.

La bataille médiatique difficile qu’Israël mène actuellement contre les accusations de « génocide » à Gaza en est un bon exemple.

Alors qu’Israël s’est largement concentré sur la présentation de données statistiques, souvent avec un succès limité, Hassan-Nahoum soutient que le camp anti-israélien a su utiliser plus efficacement l’émotion et un langage qui trouve un écho auprès de son public.

Il en résulte, selon elle, que de nombreux Occidentaux, en particulier les jeunes, sont plus enclins à croire la propagande du Hamas qu’aux affirmations israéliennes.

Hassan-Nahoum a également abordé les défis de communication d’Israël lors d’entretiens précédents. En janvier 2024, le journaliste chrétien Paul Calvert a interviewé Hassan-Nahoum au sujet de la réponse de Jérusalem en temps de guerre et de ses efforts pour soutenir les communautés israéliennes touchées par les atrocités commises par le Hamas le 7 octobre.