Israël aurait exploité une base secrète en Irak pour soutenir des frappes aériennes contre l'Iran, selon un rapport

Israël a construit un avant-poste militaire secret en Irak qui a apporté son soutien à l'armée de l'air israélienne lors de l'offensive militaire « Roaring Lion » contre l'Iran, a rapporté le Wall Street Journal (WSJ).

Les États-Unis étaient pleinement conscients de l'existence de cette base israélienne secrète, située dans la région désertique de l'ouest de l'Irak. S'exprimant sous couvert d'anonymat, de hauts responsables américains ont déclaré au WSJ que la base était gérée par les forces spéciales israéliennes et avait été établie avant le début de la guerre, le 28 février.

Ces responsables ont indiqué que l'avant-poste avait failli être découvert après que les forces irakiennes eurent commencé à enquêter sur des activités inhabituelles dans la région. Un berger irakien de la région aurait également observé des mouvements militaires inhabituels près du site.

Le gouvernement irakien a par la suite indiqué qu'un soldat irakien avait été tué lors de frappes aériennes israéliennes menées pour sécuriser la base.

Selon le WSJ, l'avant-poste était conçu comme une plaque tournante logistique et comprenait des équipes de sauvetage prêtes à intervenir si un avion de l'armée de l'air israélienne était abattu. Aucun pilote israélien n'a été abattu au cours de la campagne aérienne contre l'Iran. Toutefois, Israël aurait proposé son aide aux États-Unis après qu’un avion de chasse américain F-15 a été abattu près de la ville iranienne d’Ispahan.

Michael Knights, qui dirige la société de renseignement Horizon Engage, a déclaré au WSJ qu’il est de procédure militaire courante d’établir des bases secrètes dans des lieux stratégiques avant des opérations militaires de grande envergure.

« Il est normal, avant les opérations, de mener des missions de reconnaissance et de mettre en place ce genre de sites », a-t-il expliqué.

Le gouvernement irakien pensait initialement que la base était américaine et non israélienne.

« Cette opération imprudente a été menée sans coordination ni autorisation », a déclaré le gouvernement irakien en mars.

« Il semble qu’une certaine force était présente au sol avant la frappe, soutenue par des moyens aériens, et qu’elle opérait au-delà des capacités de nos unités », a estimé à l’époque un haut responsable militaire irakien anonyme.

Le rapport citait également le chef de l’armée de l’air israélienne de l’époque, le général de division Tomer Bar, qui avait alors fait allusion à des opérations secrètes israéliennes « extraordinaires » menées derrière les lignes ennemies.

« Les troupes des unités spéciales de l’armée de l’air mènent actuellement des missions extraordinaires qui peuvent faire travailler l’imagination », avait déclaré Bar sans donner plus de détails.

Il n’y a actuellement aucune relation diplomatique entre l’Irak et Israël. Contrairement à l’Égypte, à la Jordanie, aux Émirats arabes unis, à Bahreïn et au Maroc, l’Irak a jusqu’à présent refusé de reconnaître l’existence de l’État juif.

L’ancien dictateur irakien Saddam Hussein a menacé Israël tout en développant un programme nucléaire avec l’aide de la France.

En juin 1981, l’armée de l’air israélienne a bombardé le réacteur nucléaire irakien d’Osiraq afin d’empêcher Bagdad de développer des armes nucléaires.

Le Premier ministre israélien de l’époque, Menahem Begin, qui avait perdu une grande partie de sa famille dans l’Holocauste, avait déclaré qu’il ne permettrait pas un « deuxième Holocauste » du peuple juif.

La doctrine Begin, comme on l’a appelée, est un pilier central de la politique de sécurité israélienne depuis plus de quatre décennies. Elle stipule qu’Israël ne permettra pas à des États hostiles de développer des armes nucléaires.

En 2007, Israël a frappé un réacteur nucléaire clandestin en Syrie.

Cette doctrine a également influencé les dirigeants israéliens lors d’opérations ultérieures, notamment les frappes aériennes israéliennes à grande échelle contre le programme nucléaire iranien en juin 2025 et lors d’opérations conjointes antérieures avec les forces américaines.