S&P prévoit une croissance de 5 % pour l'économie israélienne malgré les revers liés à la guerre

L'économie israélienne a reçu un coup de pouce ce week-end lorsque S&P Global Ratings a maintenu la note de crédit A du pays, malgré près de trois ans de guerre, l'instabilité régionale et les perturbations économiques.

La mise à jour trimestrielle de l'une des « trois grandes » agences de notation mondiales, S&P Global Ratings, a également maintenu la perspective de l'Israël à « stable », indiquant que l'agence ne prévoit pas de dégradation lors de sa prochaine révision. Le rapport prévoit une croissance de 5 % de l'économie israélienne pour l'exercice fiscal en cours, alors même que des secteurs clés continuent de connaître des difficultés.

Cette projection est faite malgré de fortes pressions sur des secteurs allant du tourisme et de l’agriculture à l’aviation et au transport maritime. La baisse du trafic aérien international via l’aéroport international Ben Gourion a entraîné la perte de centaines d’emplois et de milliards de dollars de recettes fiscales.

L’industrie du tourisme a également été dévastée par la guerre, avec la fermeture d’un grand nombre de petites et moyennes entreprises et la réduction des activités des grandes sociétés, tandis que des milliers d’emplois ont disparu.

La station balnéaire d’Eilat, sur la mer Rouge, a également été durement touchée par le déclin du tourisme international et la forte baisse d’activité de son port maritime. Ces pertes ont été quelque peu compensées par une augmentation du tourisme intérieur israélien.

Le secteur agricole est également sous pression, de nombreux champs cultivés et serres situés dans les zones frontalières de Gaza et en Galilée étant incapables de fonctionner en raison des opérations militaires.

Autre pilier majeur de l’économie, les gisements de gaz naturel au large des côtes israéliennes ont également vu leurs opérations interrompues à plusieurs reprises au cours des deux dernières années et demie. Cependant, la demande mondiale croissante en gaz naturel, conjuguée aux récentes interruptions d’approvisionnement en provenance du golfe Persique et d’Australie, fait que le gaz exporté par Israël se vend à des prix bien plus élevés que par le passé, compensant ainsi la plupart de ces pertes.

Les exportations de matériel de défense ont également bondi, avec une augmentation des commandes vers les trois plus grands fabricants israéliens de matériel de défense – Elbit Systems, Israel Aerospace Industries et Rafael Advanced Defense Systems – ainsi que vers plus de 150 petites entreprises qui leur fournissent des composants.

Le rapport de S&P cite la croissance démographique d’Israël, la solidité du secteur public, les banques bien capitalisées et un boom de la construction dans plusieurs villes, dont Jérusalem, comme facteurs favorisant la croissance future. Ces perspectives relativement optimistes contrastaient avec les prévisions pour plusieurs autres pays de la région.

Un communiqué publié sur le site web de S&P Global Ratings indiquait que les récentes frappes américaines et israéliennes contre l’Iran avaient « déclenché un sentiment immédiat d’aversion au risque sur les marchés financiers mondiaux » et avertissait que le conflit menaçait « les chaînes d’approvisionnement mondiales et les flux énergétiques ».