Des robots aux canons laser, la technologie israélienne redéfinit la guerre moderne

Les innovations technologiques militaires israéliennes sont en train de redéfinir la guerre moderne, qu'il s'agisse de robots de collecte de renseignements, de systèmes laser anti-drones, de composants de missiles imprimés en 3D ou de navires sans pilote opérant dans le détroit d'Ormuz. L'accent est principalement mis sur l'amélioration des performances tout en réduisant les coûts opérationnels, ce qui permet à l'industrie de défense de l'État hébreu de jouer dans la cour des grands au niveau mondial.

La start-up israélienne spécialisée dans l’impression 3D Massivit s’est, ces dernières années, spécialisée dans l’exploitation d’un centre de services rentable qui imprime des moules pour des composants de missiles ou de drones. Le général de brigade (à la retraite) Gabi Shachor, qui a rejoint le conseil d’administration de l’entreprise cette année, a fait valoir que l’industrie militaire mondiale a été fortement affectée par les guerres en cours en Ukraine et au Moyen-Orient.

« Le monde des technologies de défense a radicalement changé à la suite de la guerre entre la Russie et l’Ukraine et, bien sûr, de la guerre ici », a expliqué Shachor. « Je ne parle pas d’évolution, mais de révolution, quelque chose qui n’arrive qu’une fois par génération. C’est un changement profond, ce qui signifie que les clients du secteur de la défense ne peuvent plus attendre des années pour leurs achats comme ils le faisaient autrefois », a-t-il poursuivi.

Shachor a révélé que l’entreprise coopère avec de grandes sociétés de défense en Israël et aux États-Unis.

« C’est là que réside la révolution. Nous approchons les industries de défense — Israel Aerospace Industries, Elbit Systems, Lockheed Martin, Boeing — et leur disons : “Vous devez produire 10 000 ailes ? Ne vous en occupez pas. Confiez-nous cette tâche. Nous travaillerons avec des sous-traitants et livrerons la solution dix fois plus vite.” »

L’industrie de défense israélienne a bénéficié de la vaste expérience de combat sur le terrain de l’armée israélienne sur de multiples fronts complexes contre la République islamique d’Iran et ses mandataires régionaux, le Hamas, le Hezbollah et les Houthis.

Stratasys est une autre start-up israélienne prospère spécialisée dans la fabrication par impression 3D qui a fourni à l’armée américaine plus de 100 000 pièces par an. Cela inclurait notamment des composants essentiels pour les avions C-17 américains, permettant à Washington d’économiser quelque 14 millions de dollars par an en coûts de carburant.

Par ailleurs, la start-up israélienne Sealartec est spécialisée dans la localisation de navires sans pilote dans des conditions météorologiques difficiles et leur retour en toute sécurité vers le navire-mère. Elle compte parmi ses clients la marine américaine, la marine israélienne et les garde-côtes américains. Les solutions technologiques de l’entreprise ont des applications tant militaires que civiles. Le PDG de Sealartec, Amitai Peleg, a rappelé que l’idée commerciale de l’entreprise était née de la nécessité de récupérer des navires robotisés alors qu’il travaillait au sein d’une équipe chargée des systèmes maritimes robotisés chez Rafael, une entreprise israélienne de premier plan dans le domaine de la défense.

« Il existe plus de 100 entreprises dans le monde qui développent des navires robotisés, et une seule fait ce que nous faisons », a révélé Peleg. « Ce besoin est devenu crucial, et nous sommes les seuls à proposer une solution. La marine américaine a récemment acheté des navires robotisés à deux entreprises américaines et leur a dit : « Apportez-nous le produit de récupération de cette entreprise israélienne, Sealartec. »

Le PDG de l’Autorité israélienne pour l’innovation, Dror Bin, a expliqué que la distinction entre les domaines militaire et civil s’estompe de plus en plus avec les technologies à double usage.

« Autrefois, il était courant de faire la distinction entre les entreprises de l’industrie de la défense et celles proposant des produits civils, mais au fil du temps, cet écart s’est réduit », a déclaré Bin. « Nous avons un programme conjoint avec la Direction de la recherche et du développement de la défense du ministère de la Défense, qui investit dans la R&D à double usage, et au fil des ans, des centaines d’entreprises de ce type ont vu le jour. »

Bin a révélé que les partenaires européens adoptent eux aussi de plus en plus les technologies à double usage,

« Autrefois, parler de technologies à double usage avec nos partenaires européens revenait à dire un gros mot dans la pièce », se souvient-il. « Soudain, ce sont eux qui abordent le sujet. Après la guerre en Ukraine et celle au Moyen-Orient, ils comprennent que le feu est à l’orée de leur propre manteau. »

Israël a récemment dépassé le Royaume-Uni et est devenu le 7e exportateur d’armes mondial, selon un rapport de l’Institut international de recherche sur la paix de Stockholm (SIPRI) publié le mois dernier.