Derrière les boucliers humains : les otages oubliés du Hamas

Le 7 octobre, tout comme le 11 septembre, est une date qui restera à jamais gravée dans l’infamie. Aux premières heures du matin du 7 octobre 2023, des terroristes dirigés par le Hamas ont lancé depuis Gaza une attaque surprise massive et minutieusement orchestrée contre le sud d’Israël. Cette attaque a entraîné le massacre brutal et impitoyable de plus de 1 200 hommes, femmes et enfants juifs, ainsi que l’enlèvement de 251 otages emmenés dans les tunnels terroristes de Gaza. Des familles entières ont été massacrées dans les localités de Be’eri, Kfar Aza, Nir Oz et plusieurs autres endroits, sans compter les meurtres sauvages de 364 jeunes Israéliens qui assistaient à un festival de musique près de Re’im. Ces morts violentes et atroces ont été, dans de nombreux cas, précédées de viols, de viols collectifs et de divers types de tortures sexuelles démoniaques infligées à des dizaines de jeunes victimes innocentes.

Pour ceux d’entre nous qui font partie de notre « famille baptiste », le 7 octobre est survenu exactement seize ans plus tôt. Le 7 octobre 2007, Rami Ayyad, un évangélique palestinien de 29 ans et membre de l’Église baptiste de Gaza, a été martyrisé par des agents du Hamas à Gaza. Rami, qui tenait la seule librairie chrétienne de Gaza, avait été enlevé, poignardé à plusieurs reprises sur tout le corps et abattu d’une balle dans la tête à bout portant… tout cela parce qu’il vendait des Bibles à Gaza. Il a laissé derrière lui deux jeunes enfants et une femme enceinte. Depuis ce moment-là et jusqu’à aujourd’hui, nos frères et sœurs chrétiens de Gaza sont tenus en otages, mentalement et émotionnellement, par les membres du Hamas qui contrôlent la bande de Gaza.

Pendant des décennies, les baptistes ont contrôlé et géré l’hôpital baptiste de la ville de Gaza avant d’en confier la gestion à des locaux, qui l’ont rebaptisé « hôpital arabe Al-Ahli ». À peine dix jours après l’attaque du 7 octobre 2023, une violente explosion a secoué l’hôpital, où de nombreux civils s’étaient rassemblés pour trouver refuge face à la guerre qui faisait de plus en plus rage à Gaza. En l’espace de quelques minutes à peine, le ministère de la Santé de Gaza, dirigé par le Hamas, a annoncé que des frappes aériennes israéliennes massives sur l’hôpital avaient tué 500 patients et civils innocents. Sans aucune vérification, les médias du monde entier ont repris cette information en la présentant comme un fait avéré. Quelques jours plus tard, plusieurs enquêtes indépendantes ont conclu que ce n’était absolument pas ce qui s’était passé. Human Rights Watch a conclu que les preuves montraient que les dégâts avaient été causés par des munitions propulsées par des roquettes et non par une frappe aérienne. Les agences de renseignement américaines et d’autres sources ont révélé que les preuves matérielles étaient totalement incompatibles avec une bombe aérienne israélienne de grande taille. Il n’y avait pas de cratère d’impact et la plupart des bâtiments étaient restés intacts sur le plan structurel. En réalité, les preuves ont montré qu’il s’agissait en fait d’une roquette du Hamas qui avait dévié de sa trajectoire et avait été lancée depuis les environs de l’hôpital.

Mais les faits font rarement obstacle aux idées préconçues et aux préjugés des médias. Le mal, en termes d’image, était fait. Des manifestations massives contre l’État d’Israël ont éclaté partout au Moyen-Orient et se sont propagées à travers l’Occident. Aucun événement n’a autant attisé le feu des mensonges selon lesquels Israël se serait rendu coupable de génocide que la couverture médiatique flagrante, non vérifiée et mensongère de cet incident.

Cela ne veut pas dire qu’Israël n’a pas commis d’erreurs. Mais celle-ci n’en faisait pas partie. Le monde semble avoir pour habitude de se souvenir éternellement des erreurs d’Israël tout en oubliant chaque tombe juive. Il ne semble y avoir aucun délai de prescription lorsqu’il s’agit de reprocher à Israël toutes les lacunes perçues. Le monde a pratiquement oublié les atrocités du 7 octobre, mais n’hésite pas à se remémorer et à continuer de blâmer Israël pour la catastrophe de l’hôpital et une centaine d’autres événements similaires… même si toutes les preuves indiquent que ces événements ne sont pas le fait des Israéliens.

Pendant les mois de la guerre de Gaza, tous les efforts ont été concentrés sur le rapatriement de chacun des otages israéliens enlevés le 7 octobre. Chaque séance stratégique, dans chaque cellule de crise, s’est concentrée sur le rapatriement de chaque homme, femme et enfant israélien. Et à juste titre. Chaque vie était considérée comme précieuse et tous les efforts ont été déployés pour les ramener tous chez eux jusqu’au jour où la mission a finalement été accomplie.

Alors que tous les otages israéliens ont retrouvé la sécurité de leur foyer ou ont pu être inhumés dignement dans leur patrie, il reste encore plus de deux millions d’otages détenus par le Hamas à Gaza. Il s’agit des habitants palestiniens de Gaza qui ont été et restent les otages de l’idéologie et de la violence du Hamas, soutenu par la richesse et les armes iraniennes depuis deux décennies. Ils sont retenus en otages par un groupe qui semble accorder plus de valeur à la mort qu’à la vie.

Cette situation particulière de prise d’otages se caractérise par la présence de centres de commandement militaires du Hamas installés au sein même d’hôpitaux et d’autres lieux publics. Des armes étaient cachées dans les écoles fréquentées par des enfants palestiniens… des roquettes étaient tirées depuis des habitations situées dans des quartiers civils… des armes, des explosifs et des centres de commandement ont été découverts dans des mosquées et des immeubles d’habitation… l’aide humanitaire aurait été détournée de la population civile à laquelle elle était destinée pour être revendue au marché noir afin de financer les opérations militantes… des centaines de miles de tunnels de terreur ont servi à cacher des otages et à stocker des roquettes. Des informations ont également circulé concernant des dizaines de Palestiniens accusés d’être des « collaborateurs » sans aucune preuve tangible, et encore moins de procès équitables. Bon nombre de ces hommes et femmes ont été torturés et exécutés publiquement pour leurs « crimes ». Souvent, ces atrocités n’étaient rien d’autre que des vendettas personnelles transformées en fausses accusations. Les civils étaient encouragés, et le plus souvent contraints, à rester dans des zones pour lesquelles Israël avait préalablement donné l’ordre d’évacuer. Ces zones abritaient des opérations militantes hostiles bien implantées qui allaient bientôt être la cible d’une attaque. Toute possibilité d’évacuation par la population palestinienne a été contrecarrée par le Hamas. De multiples façons et à de nombreuses reprises, des civils innocents ont été utilisés comme de simples boucliers humains jetables, dont la vie semblait n’avoir aucune valeur aux yeux des militants de Gaza.

Dans le même temps, et bien que cela ait rarement, voire jamais, été rapporté par les médias nationaux, c’est Israël qui coordonnait souvent l’acheminement de nourriture, de médicaments, de lait en poudre pour bébés et d’autres fournitures avec l’aide des États-Unis, de l’ONU, de l’Égypte et d’autres initiatives internationales. Pendant la guerre, c’est également Israël qui s’est efforcé de venir en aide à la population dans les rues en réparant les réseaux d’adduction d’eau, en menant des opérations de dessalement, en acheminant du carburant vers les hôpitaux et en assurant d’autres services essentiels qui avaient été négligés ou oubliés. Dans le même temps, ce n’est un secret pour personne que l’ampleur de l’aide humanitaire est cruellement insuffisante pour répondre aux besoins colossaux engendrés par cette guerre, déclenchée à l’initiative du Hamas en ce jour fatidique du 7 octobre 2023.

Au matin du 8 octobre 2023, des milliers de Gazaouis se sont réveillés face à la réalité : à la suite des atrocités de la veille, la Gaza qu’ils connaissaient et aimaient allait cesser d’exister. Et c’est le cas… pour l’instant. Ils sont désormais les otages qui ont désespérément besoin d’être libérés de l’emprise de leurs propres ravisseurs. Le Hamas retient toujours en otage deux millions de pères, de mères, de personnes âgées et d’enfants sur leur propre terre. Rejetés par tous leurs voisins arabes, ils n’ont nulle part où aller. Ils vivent dans la misère, piégés dans des infrastructures dont la reconstruction prendra des années. Ils attendent le jour où le Hamas ne sera plus au pouvoir, où leur cauchemar prendra enfin fin et où un nouvel avenir pourra commencer. Ils ne sont pas torturés dans des tunnels de terreur par ceux qui parlent une autre langue. Ces otages de leur propre peuple ont été dépouillés de tout semblant de dignité. Ils sont encore aujourd’hui retenus captifs par une idéologie qui ne semble pas accorder de valeur à la vie d’autrui… et plus précisément, à leur propre vie. Au moment où vous lisez cette phrase, ils sont toujours retenus en otages par ces mêmes personnes qui les ont utilisés à maintes reprises comme boucliers humains tout en se cachant lâchement derrière eux, sans se soucier, semble-t-il, de savoir s’ils vivent ou meurent. Cela nous rappelle les paroles de Dieu transmises par la plume du roi Salomon : « Ceux qui me haïssent aiment la mort » (Proverbes 8:36).

Ces foules d’hommes, de femmes et d’enfants de Gaza constituent les otages restants du Hamas. Ils sont toujours captifs. Ils méritent de retrouver leur dignité et ont désespérément besoin d’espoir. Un monde de personnes bonnes et morales attend de venir à leur secours, apportant à nouveau avec lui la promesse de Dieu d’« une espérance et un avenir » (Jérémie 29, 11) à ces… otages oubliés du Hamas.