Detrás de los escudos humanos: los rehenes olvidados de Hamás

El 7 de octubre, al igual que el 11 de septiembre, es una fecha que quedará para siempre marcada por la infamia. En las primeras horas de la madrugada del 7 de octubre de 2023, terroristas liderados por Hamás lanzaron un ataque sorpresa masivo y bien orquestado desde Gaza contra el sur de Israel. El resultado fue la brutal y despiadada masacre de más de 1.200 hombres, mujeres y niños judíos, así como el secuestro de 251 rehenes que fueron llevados a los túneles terroristas de Gaza. Familias enteras fueron masacradas en las comunidades de Be’eri, Kfar Aza, Nir Oz y varios otros lugares, además de los salvajes asesinatos de 364 jóvenes israelíes que asistían a un festival de música cerca de Re’im. Estas muertes violentas y despiadadas fueron, en muchos casos, precedidas por violaciones, violaciones en grupo y diversos tipos de tortura sexual demoníaca infligida a decenas de jóvenes víctimas inocentes.

Para quienes formamos parte de nuestra «familia bautista», el 7 de octubre se produjo exactamente dieciséis años antes. El 7 de octubre de 2007, Rami Ayyad, un evangélico palestino de 29 años y miembro de la Iglesia Bautista de Gaza, fue martirizado por miembros de Hamás en la ciudad de Gaza. Rami, que regentaba la única librería cristiana de Gaza, había sido secuestrado, apuñalado numerosas veces por todo el cuerpo y disparado a quemarropa en la cabeza… todo ello por vender Biblias en Gaza. Dejó atrás a dos hijos pequeños y a una esposa embarazada. Desde ese momento hasta ahora, nuestros hermanos y hermanas cristianos de Gaza han sido rehenes mentales y emocionales de los miembros de Hamás que controlan la Franja de Gaza.

Durante décadas, los bautistas controlaron y gestionaron el Hospital Bautista de la ciudad de Gaza antes de ceder la gestión a la población local, que lo rebautizó como Hospital Árabe Al-Ahli. Apenas diez días después del ataque del 7 de octubre de 2023, se sintió una gran explosión en el hospital, donde se habían reunido muchos civiles en busca de refugio ante la guerra cada vez más intensa que comenzaba a asolar Gaza. Literalmente, en cuestión de minutos, el Ministerio de Sanidad de Gaza, dirigido por Hamás, anunció que los ataques aéreos israelíes a gran escala contra el hospital habían matado a 500 pacientes y civiles inocentes. Sin ninguna verificación, los medios de comunicación de todo el mundo se hicieron eco de la noticia y la difundieron como si fuera cierta. Días más tarde, varias investigaciones independientes llegaron a la conclusión de que eso no fue en absoluto lo que ocurrió. Human Rights Watch concluyó que las pruebas demostraban que los daños habían sido causados por munición propulsada por cohetes y no por un ataque aéreo. Las agencias de inteligencia estadounidenses y otras fuentes revelaron que las pruebas físicas eran totalmente incompatibles con una gran bomba lanzada desde el aire por Israel. No había cráter de impacto y la mayor parte de los edificios permanecían intactos estructuralmente. De hecho, las pruebas revelaron que se trataba en realidad de un cohete errante de Hamás lanzado desde las inmediaciones del hospital.

Pero los hechos rara vez se interponen en el camino de las ideas preconcebidas y el sesgo de los medios de comunicación. El daño a la imagen pública ya estaba hecho. Surgieron protestas masivas contra el Estado de Israel por todo Oriente Medio y se extendieron por todo Occidente. Ningún otro suceso avivó tanto el fuego de las mentiras que acusaban a Israel de genocidio como la cobertura descarada, sin verificar y falsa de este hecho concreto.

Esto no quiere decir que Israel no haya cometido errores. Pero este no fue uno de ellos. El mundo parece tener la costumbre de recordar para siempre los errores de Israel, mientras que, al mismo tiempo, olvida cada tumba judía. Parece que no hay plazo de prescripción a la hora de culpar a Israel de todas y cada una de las deficiencias percibidas. El mundo ha olvidado prácticamente las atrocidades del 7 de octubre, pero no tiene ningún problema en recordar y seguir culpando a Israel de la catástrofe del hospital y de otros cien sucesos similares… a pesar de que todas las pruebas apuntan a que no fueron los israelíes quienes lo provocaron.

Durante los meses de la guerra de Gaza, toda la atención se centró en rescatar a todos y cada uno de los rehenes israelíes capturados el 7 de octubre. Cada sesión estratégica en cada sala de operaciones se centró en rescatar a todos los hombres, mujeres y niños israelíes. Y con razón. Se valoró cada vida y se hizo todo lo posible por traerlos a todos a casa hasta el día en que la misión se cumplió finalmente.

Aunque todos los rehenes israelíes han regresado a la seguridad de sus propios hogares o han recibido un entierro digno en su patria, todavía hay más de dos millones de rehenes retenidos por Hamás en Gaza. Se trata de los habitantes palestinos de Gaza que han sido y siguen siendo rehenes de la ideología y la violencia de Hamás, un grupo que se ha visto respaldado por la riqueza y las armas iraníes durante las últimas dos décadas. Están retenidos como rehenes por un grupo que parece valorar más la muerte que la vida.

Esta situación concreta de toma de rehenes consiste en que los centros de mando militar de Hamás se ubicaron dentro de los recintos de hospitales y otros lugares públicos. Se ocultaron armas en las escuelas de los niños palestinos… se lanzaron cohetes desde viviendas en barrios civiles… se descubrió que había armas, explosivos y centros de mando ubicados en mezquitas y edificios residenciales… se denunció que se robaba ayuda humanitaria destinada a la población civil para revenderla en el mercado negro con el fin de financiar operaciones militantes… se utilizaron cientos de millas de túneles del terror para ocultar a los rehenes y almacenar cohetes. También se difundieron informes sobre docenas de palestinos acusados de ser «colaboradores» sin ninguna prueba sustancial y mucho menos sin juicios justos. Muchos de estos hombres y mujeres fueron torturados y ejecutados públicamente por sus «delitos». A menudo, estas atrocidades no eran más que venganzas personales convertidas en acusaciones falsas. Se animaba a los civiles —y, con mayor frecuencia, se les obligaba— a permanecer en zonas sobre las que Israel había advertido previamente que debían ser evacuadas. Estas zonas albergaban operaciones militantes hostiles infiltradas que pronto serían objeto de un ataque. Hamás frustró cualquier posibilidad de evacuación por parte de la población palestina. De innumerables formas y en multitud de ocasiones, se utilizó a civiles inocentes como meros escudos humanos desechables, cuyas vidas parecían no tener ningún valor para los militantes de Gaza.

Al mismo tiempo, y aunque los medios de comunicación nacionales rara vez, por no decir nunca, lo informaran, fue Israel quien a menudo coordinó el suministro de alimentos, medicinas, leche de fórmula para bebés y otros suministros con la ayuda de EE. UU., la ONU, Egipto y otras iniciativas internacionales. Durante la guerra, fue también Israel quien trató de acudir en ayuda de la población en las calles con reparaciones de los sistemas de agua, iniciativas de desalinización, suministro de combustible para los hospitales y otros servicios esenciales que habían sido descuidados u olvidados. Al mismo tiempo, no es ningún secreto que la magnitud de la ayuda humanitaria es lamentablemente insuficiente para satisfacer las enormes necesidades generadas por esta guerra, que comenzó por iniciativa del propio Hamás en aquella fatídica fecha del 7 de octubre de 2023.

En la mañana del 8 de octubre de 2023, miles de habitantes de Gaza se despertaron ante la realidad de que, como consecuencia de las atrocidades del día anterior, la Gaza que habían conocido y amado dejaría de existir. Y así ha sido… por ahora. Ahora son rehenes que necesitan desesperadamente ser liberados del yugo de sus propios captores. Hamás sigue reteniendo como rehenes a dos millones de padres, madres, ancianos y niños en su propia tierra. Rechazados por todos sus vecinos árabes, no tienen adónde ir. Viven en la miseria, atrapados en una infraestructura cuya reconstrucción llevará años. Esperan el día en que Hamás ya no esté en el poder, en que su pesadilla termine por fin y pueda comenzar un nuevo futuro. No están siendo torturados en túneles del terror por quienes hablan un idioma diferente. A estos rehenes de su propio pueblo se les ha despojado de toda apariencia de dignidad. Hoy siguen cautivos de una ideología que no parece valorar la vida de los demás… concretamente, sus propias vidas. Mientras lees esta frase, siguen siendo rehenes de esas mismas personas que los han utilizado repetidamente como escudos humanos, mientras se esconden cobardemente detrás de ellos, sin que parezca importarles lo más mínimo si viven o mueren. Esto nos recuerda las palabras de Dios a través de la pluma del rey Salomón: «Los que me odian aman la muerte» (Proverbios 8:36).

Estas multitudes de hombres, mujeres y niños de Gaza constituyen los rehenes que aún quedan en manos de Hamás. Siguen cautivos. Merecen su dignidad y necesitan desesperadamente esperanza. Un mundo de personas buenas y morales espera acudir en su ayuda, trayendo consigo la promesa de Dios de «una esperanza y un futuro» (Jeremías 29:11) una vez más para estos… rehenes olvidados de Hamás.