Israel inicia una nueva campaña de exploración de gas en alta mar, mientras las autoridades prevén importantes yacimientos aún por descubrir

Israel inició el lunes una nueva ronda de exploración de gas natural en alta mar, con la apertura de cinco nuevos bloques de exploración en el Mediterráneo, ya que las autoridades estiman que aún podrían encontrarse cientos de miles de millones de metros cúbicos (BCM) de gas adicionales bajo la zona económica exclusiva del país.

Los cinco bloques de exploración abarcan aproximadamente 7.100 kilómetros cuadrados (2.741 millas cuadradas) —lo que equivale más o menos a un tercio de la superficie terrestre de Israel— y forman parte de una iniciativa más amplia del Gobierno para ampliar la producción nacional, atraer inversión internacional y reforzar la posición del país como exportador regional de energía.

«El gas natural es un activo estratégico que refuerza nuestra posición económica y diplomática en el mundo en general, y en Oriente Medio en particular», afirmó el ministro israelí de Energía e Infraestructuras, Eli Cohen.

«Por lo tanto, mi política consiste en ampliar la exploración de gas natural, atraer a los gigantes energéticos internacionales para que inviertan en Israel y aumentar la producción de gas natural, tanto para el mercado local como para la exportación», añadió el ministro.

Israel ha transformado su sector energético durante la última década tras el descubrimiento del yacimiento de gas de Tamar en 2009 y del yacimiento de Leviatán, mucho más grande, en 2010. La producción de gas natural comenzó en Tamar en 2013, lo que convirtió al país, que durante mucho tiempo había sido importador de energía, en un exportador neto de gas.

Desde entonces, Israel ha generado más de 30.000 millones de NIS (casi 10.000 millones de dólares) en ingresos directos por gas natural, y el Ministerio de Energía prevé ingresos por valor de cientos de miles de millones de shekels durante las próximas tres décadas.

El ministerio señaló que nuevos descubrimientos en alta mar podrían aumentar aún más los ingresos del Estado, impulsar la competencia y contribuir a reducir los precios de la electricidad.

Asimismo, confirmó que ya ha concedido seis licencias de exploración a un consorcio internacional formado por la empresa londinense BP, la israelí NewMed Energy y la Compañía Estatal de Petróleo de la República de Azerbaiyán (SOCAR).

En diciembre de 2025, Israel y Egipto anunciaron un acuerdo sin precedentes según el cual El Cairo compraría gas natural israelí por valor de 34.700 millones de dólares estadounidenses en los próximos años. Más allá de su valor comercial, el acuerdo también se ha considerado un pilar importante de las relaciones diplomáticas entre Jerusalén y El Cairo.

«El ministerio está actuando para garantizar el suministro de gas natural al mercado local, al tiempo que mantiene un entorno atractivo para las inversiones y unos precios competitivos», explicó el director general del Ministerio de Energía e Infraestructuras, Yossi Dayan.

«El procedimiento competitivo tiene por objeto aumentar el suministro de gas natural, incrementar la competencia, atraer a nuevos actores y contribuir al desarrollo continuo del mercado. La forma correcta de garantizar la competencia y reducir los precios es mediante la ampliación de la oferta, y no a través de una regulación excesiva», prosiguió.

«Además de su contribución al mercado, el procedimiento reforzará la resiliencia energética de Israel y su posición regional e internacional en los próximos años», valoró Dayan.

Chen Bar Yossef, director de la Administración de Recursos Naturales del Ministerio de Energía e Infraestructuras, afirmó que se espera que la última ronda de concesión de licencias atraiga más inversión internacional al sector energético israelí.