Verkohlte Holzbalken aus der Zerstörung des Ersten Tempels in der Davidsstadt in Jerusalem gefunden

Wenige Tage vor dem jüdischen Trauertag Tisha Be’av, an dem der Zerstörung der Tempel in Jerusalem gedacht wird, gab die Israelische Altertumsbehörde (IAA) bekannt, dass verkohlte Holzbalken gefunden wurden, die als eindrucksvolle Zeugnisse dieses historischen Ereignisses gelten.

Die IAA teilte am Montag mit, dass die Balken, die bei der Zerstörung des Ersten Tempels im Jahr 586 v. Chr. verbrannt waren, bei Ausgrabungen der Israelischen Altertumsbehörde und der Universität Tel Aviv in Jerusalem freigelegt wurden.

Die Holzbalken blieben auf wundersame Weise etwa 2.600 Jahre lang erhalten, da Putz von den Wänden des Gebäudes herabgeschmolzen war und das darunter liegende verbrannte Holz versiegelte. Das Gebäude stürzte während des heftigen Feuers ein, das den Tempel zerstörte.

Der bemerkenswerte Fund wurde bei Ausgrabungen auf dem Givati-Parkplatz entdeckt, einer wahren Fundgrube zwischen der Stadt Davids, der antiken Stätte Jerusalems, und der heutigen „Altstadt“.

„Die bei der Zerstörung des Ersten Tempels verbrannten Holzbalken sind ein eindrucksvolles Zeugnis der Anwesenheit des jüdischen Volkes in Jerusalem vor rund 2.600 Jahren. Am Vorabend von Tisha B’Av unterstreicht dieser Fund, dass unsere Verbindung zu Jerusalem nicht nur im Glauben, sondern auch in der Geschichte, der Archäologie und dem kollektiven Gedächtnis verwurzelt ist“, sagte Kulturminister Amichai Eliyahu.

Der Erste Tempel, auch bekannt als Salomos Tempel, wurde der Bibel zufolge von König Salomo, dem Sohn von König David, erbaut. Der antike jüdische Historiker Josephus berichtet, dass der Tempel 470 Jahre nach seiner Errichtung vom Babylonischen Reich zerstört wurde, was ein mögliches Baujahr von 958/9 v. Chr. nahelegt.

Aufgrund der extremen politischen Brisanz des Tempelbergs und des starken Widerstands seitens der Muslime fanden seit der Expedition des britischen Offiziers Charles Warren in den Jahren 1867–1870 keine archäologischen Untersuchungen des Gebiets mehr statt. Die muslimische Waqf Verwaltung führte jedoch im Rahmen des Baus neuer Gebetsbereiche illegal groß angelegte Ausgrabungen durch und kippte die Aushubmassen in ein nahegelegenes Tal.

Im Jahr 1999 startete der Archäologe Gabriel Barkay das Temple Mount Sifting Project, um die Trümmer zu sieben. Seitdem wurden im Rahmen des Projekts Fragmente von Kacheln gefunden, die wahrscheinlich zur Verzierung des Zweiten (herodianischen) Tempels dienten, jedoch keine Funde, die sich auf den Ersten Tempel beziehen.

Im vergangenen Jahr entdeckte die IAA am Osthang der Stadt Davids eine einzigartige Anlage, die aus der Zeit des Ersten Tempels stammt und für religiöse Rituale genutzt wurde. Sie verfügt über acht in den Fels gehauene Räume, die verschiedene Elemente ritueller Praktiken enthielten, darunter einen Standstein (matzeva), eine Olivenölpresse und eine Weinpresse, die beide zur Gewinnung von Öl und Wein für die Rituale dienten, sowie eine in den Fels gehauene Anlage mit einem Abflusskanal, die möglicherweise einen Altar beherbergte, zusammen mit mehreren in den Boden gemeißelten V-förmigen Markierungen, deren Zweck noch unklar ist.

Bei einer weiteren Ausgrabung wurde eine kleine Tonscherbe aus derselben Zeit gefunden, die eine Keilschriftinschrift in akkadischer Sprache trägt und einen historischen Beweis für die Kommunikation zwischen dem Assyrischen Reich und dem König von Juda in der Nähe der Klagemauer liefert.

Die Ausgrabungsleiterin Efrat Bocher erklärte, dass die verkohlten Balken „offenbar als Dach eines Innenhofs in einem Gebäude aus der Zeit des Ersten Tempels gedient haben. Während der Zerstörung stürzten sie auf den Boden. Wir glauben, dass der durch das Feuer geschmolzene Putz der Gebäudewände die verkohlten Holzbalken bedeckte und letztendlich deren außergewöhnliche Erhaltung ermöglichte.“

Die Datierung der Balken war laut Dr. Johanna Regev von der Israelischen Altertumsbehörde aufgrund der ungewöhnlich großen Anzahl identifizierbarer Jahresringe relativ einfach: „In der Stadt Davids haben wir dicke Balken mit vielen Ringen gefunden, die ein erhebliches Forschungspotenzial bieten – denn mehr Jahresringe ermöglichen eine höhere Datierungsgenauigkeit. Bislang konnten wir Funde nur auf einen Zeitraum von mehreren hundert Jahren datieren. Jetzt können wir eine viel größere Präzision erreichen und den Datierungsbereich auf bis zu zehn Jahre eingrenzen.“

„Wir stehen kurz vor Tisha Be’av“, fügte Bocher hinzu. „Diese Entdeckung vermittelt das Gefühl, Zeuge genau jenes Augenblicks der Zerstörung zu sein, des Augenblicks, in dem alles geschah. Das ist zutiefst bewegend.“

„Es ist unsere Verantwortung, dieses Erbe weiterhin freizulegen, zu bewahren und an künftige Generationen weiterzugeben“, bekräftigte Eliyahu.