Vigas de madeira carbonizadas da destruição do Primeiro Templo encontradas na cidade de David, em Jerusalém

Dias antes do feriado judaico de Tisha B'av, que comemora a destruição dos templos em Jerusalém, foi revelado que vigas de madeira carbonizadas que testemunham este mesmo evento foram encontradas pela Autoridade de Antiguidades de Israel (IAA).

A IAA anunciou na segunda-feira que as vigas, que foram queimadas durante a destruição do Primeiro Templo em 586 aC, foram descobertas durante escavações da Autoridade de Antiguidades de Israel e da Universidade de Tel Aviv, em Jerusalém.

As vigas de madeira foram milagrosamente preservadas durante aproximadamente 2.600 anos pelo gesso que derreteu das paredes do edifício, selando a madeira queimada abaixo dele. O prédio desabou durante o intenso incêndio que destruiu o templo.

A notável descoberta foi descoberta numa escavação no Estacionamento Givati, o verdadeiro tesouro localizado entre a Cidade de David, o antigo local de Jerusalém, e a relativamente mais nova “Cidade Velha” de hoje.

"As vigas de madeira queimadas na destruição do Primeiro Templo constituem um poderoso lembrete da presença do povo judeu em Jerusalém há cerca de 2.600 anos. Na véspera de Tisha B'Av, esta descoberta sublinha que a nossa ligação a Jerusalém está enraizada não apenas na fé, mas também na história, na arqueologia e na memória colectiva", disse o Ministro do Património, Amichai Eliyahu.

O Primeiro Templo, também conhecido como Templo de Salomão, foi construído pelo Rei Salomão, filho do Rei Davi, segundo a Bíblia. O antigo historiador judeu Josefo relata que o templo foi destruído pelo Império Babilônico 470 anos depois de ter sido construído, colocando uma data potencial de construção em 958/9 AC.

Devido à extrema sensibilidade política do Monte do Templo e à forte oposição muçulmana, não houve exames arqueológicos na área desde a expedição do oficial do exército britânico Charles Warren de 1867-1870. No entanto, o Waqf muçulmano conduziu ilegalmente escavações em grande escala como parte da construção de novas áreas de oração, despejando o solo escavado num vale próximo.

Em 1999, o arqueólogo Gabriel Barkay lançou o Projeto de Peneiração do Monte do Templo para peneirar os escombros. Desde então, o projeto encontrou fragmentos de azulejos provavelmente usados ​​para decorar o Segundo Templo (Herodiânico), mas nenhuma descoberta referente ao Primeiro Templo.

No ano passado, a IAA encontrou uma estrutura única na encosta oriental da Cidade de David que remonta ao Período do Primeiro Templo e era usada para práticas religiosas rituais. Possui oito salas escavadas na rocha que continham vários elementos de prática ritual, incluindo uma pedra ereta (matzeva), um lagar de azeite e um lagar, ambos utilizados para fornecer azeite e vinho para os rituais, e uma instalação esculpida com canal de drenagem, que poderia ter albergado um altar, juntamente com várias marcas em forma de V esculpidas no chão, cuja finalidade ainda não está clara.

Outra escavação encontrou um pequeno fragmento de cerâmica do mesmo período, com uma inscrição cuneiforme na língua acadiana, mostrando evidências históricas de comunicação entre o Império Assírio e o rei de Judá, perto do Muro das Lamentações.

O diretor da escavação, Efrat Bocher, disse que as vigas carbonizadas "parecem ter servido como telhado de um pátio interno em um edifício do período do Primeiro Templo. Durante a destruição, elas desabaram no chão. Acreditamos que o revestimento de gesso das paredes do edifício, derretido pelo fogo, cobriu as vigas de madeira carbonizadas e, finalmente, permitiu sua preservação excepcional".

A datação dos feixes foi relativamente fácil devido ao número incomumente grande de anéis de crescimento que puderam ser identificados, de acordo com a Dra. Johanna Regev, da Autoridade de Antiguidades de Israel: "Na cidade de David, encontramos feixes grossos com muitos anéis, oferecendo um potencial de pesquisa significativo - com mais anéis de crescimento permitindo maior resolução de datação. Até agora, podemos datar descobertas dentro de um intervalo de centenas de anos. Agora podemos obter uma precisão muito maior, estreitando o intervalo de datação para apenas dez anos."

“Estamos pouco antes de Tisha B'Av”, acrescentou Bocher. "Essa descoberta faz você sentir que está testemunhando o exato momento da destruição, o momento em que tudo aconteceu. É profundamente comovente."

“É nossa responsabilidade continuar a descobrir, preservar e transmitir este património às gerações futuras”, afirmou Eliyahu.