O selo – uma rara evidência de comunicação escrita entre o rei da Assíria e o rei de Judá. (Foto: Eliyahu Yannai/Fundação Cidade de Davi)
Evidências históricas que comprovam a comunicação entre o Império Assírio e o rei de Judá foram descobertas ao lado do Muro das Lamentações durante uma escavação realizada pela Autoridade de Antiguidades de Israel (IAA) em cooperação com a Fundação Cidade de Davi.
Toda a terra de Israel é um pouco como uma cápsula gigante do tempo, com tesouros do passado enterrados no subsolo que transportam os descobridores de volta a épocas passadas. As informações que obtemos a partir de descobertas arqueológicas fornecem uma visão profunda da história de Israel, muitas vezes revelando-se provocativas e surpreendentes.
O pequeno fragmento de cerâmica, medindo apenas 2,5 centímetros, com uma inscrição cuneiforme na língua Acadiana, foi descoberto durante a escavação da IAA e decifrado pelo Dr. Filip Vukosavović e pela Dra. Anat Cohen-Weinberger, juntamente com o Dr. Peter Zilberg, da Universidade Bar-Ilan. De acordo com os Assiriólogos, as palavras formam uma reclamação sobre um pagamento atrasado do rei de Judá, esperado pelo Império Assírio.
Vukosavović e Cohen-Weinberger revelaram que o fragmento da inscrição fazia parte de um selo real gravado – uma impressão de selo para uma carta ou um despacho oficial em nome da corte real da Assíria.
“Bulas ou selos desse tipo traziam uma impressão que às vezes era acompanhada por uma breve inscrição em escrita cuneiforme Assíria, indicando o conteúdo do despacho ou seu destino. Elas diferem em tamanho e forma das impressões Judaítas locais”, eles explicaram.
A rara evidência histórica da ligação entre os dois reinos poderia indicar uma revolta fiscal deliberada, como a rebelião do rei Ezequias contra Senaqueribe, rei da Assíria, descrita em 2 Reis 18 e 19. Ezequias foi obrigado a entregar 300 talentos de prata e 30 talentos de ouro, sendo que um talento equivale a aproximadamente 30 kg, de acordo com 2 Reis 18:14.
A inscrição especifica uma data de vencimento — o primeiro dia do mês de Av, em um calendário compartilhado entre a Mesopotâmia e Judá. Ela também menciona “aquele que segura as rédeas”, referindo-se a um oficial de carruagem ou pessoa de alto escalão responsável por transmitir mensagens oficiais para a casa real. Tal figura é bem conhecida nos arquivos administrativos Assírios.
A datação do fragmento de cerâmica sugere que o destinatário seria o rei Ezequias, Manassés ou, possivelmente, Josias, que reinaram no período em que Judá era um reino vassalo da Assíria. O fragmento em si é originário da Assíria, possivelmente Nínive, Assur ou Nimrud/Kalḫu.
Como explicou a Dra. Anat Cohen-Weinberger, da IAA, a análise mostra que ele não veio de Jerusalém:
A análise petrográfica da composição do fragmento revelou que o material com que foi feito é totalmente diferente das matérias-primas locais normalmente utilizadas para produzir cerâmica, bulas e documentos em argila em Jerusalém e no sul do Levante. Além disso, a composição mineral da bulla corresponde, em geral, à geologia da região da Bacia do Tigre, onde se localizavam as cidades centrais do reino Assírio, como Nínive, Assur ou Nimrud/Kalḫu. Uma análise química da composição da bulla está sendo realizada em colaboração com a Dra. Yehudit Harlavan, do Serviço Geológico de Israel, para determinar com precisão sua proveniência.”
“Embora não possamos determinar o contexto dessa exigência, se ela decorreu de um mero atraso técnico ou foi tomada como uma medida deliberada com significado político, a própria existência de tal apelo oficial aparentemente atestaria um certo ponto de atrito entre Judá e o governo imperial”, segundo os pesquisadores, que apontaram para um versículo em 2 Reis 18: “E o Senhor estava com ele; aonde quer que ele fosse, prosperava. Ele se rebelou contra o rei da Assíria e não quis servi-lo” (2 Reis 18:7).
Da mesma forma, a queixa de rebelião é vista mais adiante no mesmo capítulo: “E Rabsaqué lhes disse: ‘Diga a Ezequias: Assim diz o grande rei, o rei da Assíria: Em que você baseia essa sua confiança? Você pensa que meras palavras são estratégia e poder para a guerra? Em quem você confia agora, para se rebelar contra mim?” (2 Reis 18:19-20).
Moriah Cohen, que trabalha na “Experiência Arqueológica” em Emek Tzurim, compartilhou sua empolgação com a descoberta: “Eu estava peneirando a terra e de repente notei um fragmento com uma decoração estranha. Examinando-o de perto, parecia-me ser cuneiforme, mas isso parecia totalmente irracional. Embora tantas descobertas fascinantes tenham sido feitas aqui ao longo dos anos, nunca, jamais, encontramos nada parecido com isso. Eu o examinei mais uma vez. Depois de determinar com certeza que não se tratava de uma decoração, mas realmente de cuneiforme, gritei de emoção. Todos se reuniram ao meu redor e liguei para Ayala, o diretor da escavação, que ficou emocionado. Para mim, pessoalmente, a ideia de que, após 2.700 anos, sou a primeira pessoa a realmente tocar essa cerâmica com as minhas mãos é muito emocionante. Esta é uma descoberta única na vida.”
De acordo com a Dra. Ayala Zilberstein, diretora de escavações em nome da IAA, “A inscrição fornece evidência direta da correspondência oficial entre o Império Assírio e o Reino de Judá. A descoberta reforça nossa compreensão da profundidade da presença Assíria em Jerusalém e da extensão de sua influência e envolvimento na condução dos assuntos do Reino da Judéia. Além disso, amplia o conhecimento sobre o status do novo bairro que se desenvolveu naquela época nas encostas da colina a oeste do Templo. Parece que essa área servia como foco para as atividades de ministros e pessoas de alto escalão.”
A Dra. Ayala Zilberstein, diretora da escavação em nome da Autoridade de Antiguidades de Israel, segurando o raro selo. (Foto: Emil Aladjem/Autoridade de Antiguidades de Israel)
A rara inscrição Assíria é a primeira desse tipo a ser encontrada em Jerusalém. Ela será apresentada ao público pela primeira vez nesta quinta-feira, 23 de outubro, na Conferência Novas Descobertas em Jerusalém e Arredores, organizada pela IAA, pela Universidade Hebraica de Jerusalém e pela Universidade de Tel Aviv, no Campus Nacional Jay e Jeanie Schottenstein para a Arqueologia da Terra de Israel.
Os Assiriólogos acrescentam: “Este é um pequeno fragmento de grande significado. A descoberta abre uma janela para a compreensão dos laços políticos e administrativos entre Judá e a Assíria. É a primeira evidência desse tipo de comunicação oficial, e talvez até tensa, que ocorreu entre Jerusalém e a superpotência mais poderosa do mundo durante o período que estamos mencionando.”
O Ministro do Patrimônio de Israel, Rabino Amichai Eliyahu, concordou: “A descoberta da inscrição Assíria do período do Primeiro Templo, bem no coração de Jerusalém, é uma evidência impressionante do status da cidade como capital do Reino de Judá há cerca de 2.700 anos e da profundidade de seus laços com o Império Assírio, exatamente como descrito na Bíblia. Essa rara descoberta ilustra, mais uma vez, nossas profundas raízes em Jerusalém, que é o centro espiritual e nacional do povo Judeu.”
