A morte repentina do senador Lindsey Graham é uma enorme perda para os evangélicos, para a causa pró-vida e pró-Israel e para os militares dos EUA – também perdi um amigo
Nós nos conhecemos porque ele queria falar sobre o Irã e o Islamismo Apocalíptico
JERUSALÉM, ISRAEL – Estou em choque absoluto porque a minha amiga, a senadora Lindsey Graham, morreu tão repentina e inesperadamente.
Ele tinha apenas 71 anos.
A âncora da Fox News, Shannon Bream, nos conectou pela primeira vez há cerca de 15 anos, em um pequeno jantar que ela e Sheldon ofereceram no restaurante Monocle, no Capitólio, para o lançamento de um de meus romances.
O senador pediu a Shannon que o apresentasse a mim e ela gentilmente concordou.
Fiquei feliz pela oportunidade de conhecê-lo e agradeci-lhe por seu trabalho apaixonado para promover a causa pró-vida e proteger e fortalecer os militares americanos e cuidar dos militares americanos, suas famílias e veteranos.
Também lhe agradeci pelo seu tremendo apoio a uma forte aliança EUA-Israel.
Ele era gentil, engraçado, charmoso e fácil de conhecer.
Mas ele também era um homem com uma missão.
O que ele realmente queria discutir era a gravidade da ameaça nuclear do Irão e a minha investigação sobre o “Islamismo Apocalíptico”, o tipo genocida de escatologia ou teologia do Fim dos Tempos adoptada por altos líderes iranianos.
Ele queria saber o que era e porque é que eu acreditava que esta escatologia estava a influenciar a política externa de Teerão.
Ele já tinha um conhecimento incrível da magnitude e da seriedade da ameaça iraniana.
Mas ele era insaciável em seu desejo de aprender mais.
Ele era um cristão evangélico da Carolina do Sul, o coração do “Cinturão Bíblico” americano, por isso entendia a importância e o poder da fé.
No entanto, ele não estava bem familiarizado com as crenças extremamente perigosas dos nossos piores inimigos no Médio Oriente sobre o Fim dos Tempos e estava determinado a aprender tudo o que pudesse.
Esse foi um dos jantares mais interessantes de que já participei e, através dele, estabelecemos uma amizade e mantivemos contato regular ao longo dos anos.
Ocasionalmente, eu o visitava e conversava com ele quando passava por Washington.
Também conversávamos por telefone quando ele estava encerrando uma visita a Israel ou viajando para ou através de um país do Golfo e ele me informava, às vezes oficialmente, mas geralmente em off.
Falámos sobre a sua noção do que precisava de ser feito para fortalecer ou clarificar as relações EUA-Israel, ou sobre as últimas nuances da ameaça do Irão, ou sobre a melhor forma de aproveitar os Acordos de Abraham para expandir a paz árabe-israelense na região.
Quando fui convidado pela primeira vez a trazer uma delegação evangélica à Arábia Saudita para se encontrar com o príncipe herdeiro Mohammed bin Salman (MBS) em 2018, o senador Graham foi um dos primeiros especialistas para quem liguei para obter o seu conselho.
Poucos líderes americanos passaram mais tempo com MBS do que Graham.
Eles falavam com frequência e franqueza um com o outro.
O mesmo aconteceu com o primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu.
Poucos senadores tiveram uma amizade mais próxima ou duradoura com Netanyahu do que o senador Graham.
Eles também conversavam frequentemente e diretamente um com o outro.
Foi Graham quem trabalhou pessoalmente – e incansavelmente – para mediar um acordo dos Acordos de Abraham entre Israel e a Arábia Saudita.
Quando fui convidado, no ano passado, para me encontrar e entrevistar o presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, em Kiev, o senador Graham foi um dos especialistas a quem contactei para obter o seu conselho.
Ao longo dos anos conversamos sobre muitos assuntos, incluindo nossa fé evangélica.
No entanto, na maioria das vezes discutimos o Irão.
Em julho de 2021, publicamos esta entrevista que fiz com Graham: “O senador Lindsey Graham avisa ALL ISRAEL NEWS que as IDF podem ter que lançar um ataque preventivo contra as instalações nucleares do Irã em breve”.
“Os iranianos estão a progredir a um ritmo muito perigoso” com o seu programa de enriquecimento de urânio e de desenvolvimento de armas nucleares”, disse-me ele, acrescentando que a administração Biden não estava a levar a situação suficientemente a sério.
“O programa de enriquecimento [iraniano] ficou mais forte durante este período”, explicou ele. "Eles estão aumentando sua capacidade de enriquecimento para 60%, a fim de chegar a 90%, que é o grau de bomba. Isso está muito além dos limites do JCPOA. E parece-me que o programa deles amadureceu de uma forma muito perigosa."
Como resultado, disse ele, Israel estava numa posição muito difícil e poderia precisar de tomar medidas militares preventivas por conta própria.
“Existem certas linhas vermelhas que Israel não permitirá que o Irão atravesse”, disse-me Graham. “E nunca estive mais preocupado com o cruzamento dessas linhas vermelhas do que estou agora.”
Graham acrescentou que se o antigo presidente dos EUA, Donald Trump, ainda estivesse no cargo, e Teerão perseguisse tão descaradamente as armas nucleares, desafiando a comunidade internacional, Trump não teria deixado a confusão nas mãos de Israel.
“Acho que o presidente Trump teria inequivocamente usado uma ação militar para deter um Irão com armas nucleares”, disse-me Graham. “E acho que os iranianos sabiam disso.”
Em Janeiro deste ano, falámos novamente, embora com antecedentes profundos, e foi novamente sobre o Irão.
Escrevi esta história para o ALL ISRAEL NEWS: “O senador Lindsey Graham chega a Tel Aviv com Israel em alerta máximo contra o ‘regime assassino do aiatolá’ – qual é a sua mensagem para Bibi e o povo iraniano?”
“Graças a Deus por amigos como Lindsey Graham”, escrevi. "O senador sênior da Carolina do Sul não é apenas um cristão evangélico. Um conservador de princípios. E um defensor da doutrina Reagan/Trump de 'paz através da força'. Graham é também um dos mais firmes defensores da aliança EUA-Israel, ao mesmo tempo que é um defensor das alianças da América com estados árabes moderados, e um defensor apaixonado da libertação dos cidadãos sofredores do Irão dos cruéis tiranos de Teerão."
“Com a possibilidade de uma guerra massiva de mísseis irromper a qualquer momento, o senador voou toda a noite desde os Estados Unidos e acabou de aterrar em Tel Aviv – porquê?” Perguntei.
"Para reunir-se, encorajar e traçar estratégias com o primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu. Para mostrar a sua solidariedade com o povo israelita. Para deixar claro que 'América em primeiro lugar' nunca significou 'América sozinha'. E para deixar claro que o presidente Donald J. Trump não está disposto a trair ou abandonar as esperanças e sonhos do povo iraniano."
A última vez que vi e entrevistei o senador foi em 5 de março, apenas uma semana após o início da Operação Epic Fury.
A reunião ocorreu no gabinete do senador no Capitólio.
Foi organizado e assistido por meu bom amigo, Chad Connelly, ex-presidente do Partido Republicano da Carolina do Sul, amigo e aliado do senador, e um homem que dirige uma rede de mais de 14.000 pastores chamada FAITH WINS.
Foi um ótimo encontro – o mais encorajador que tive com ele em anos – e uma entrevista envolvente e intrigante que publicamos no ALL ISRAEL NEWS e foi ao ar no THE ROSENBERG REPORT, meu programa semanal no horário nobre na TBN.
Escrevi duas colunas baseadas em nossa conversa que compartilharei com vocês aqui.
“Estes são nazis religiosos”, disse Graham sobre o alto comando iraniano, “e devem ser detidos”.
O senador elogiou o presidente Trump por ter a coragem de tentar a diplomacia com o Irão.
Ele também elogiou Trump por perceber que o regime nazista em Teerã não tinha intenção de negociar de boa fé e decidir que deveria usar a força militar para acabar com a ameaça nuclear e de mísseis iraniana antes que fosse tarde demais.
“Decapitamos a nave-mãe do terrorismo”, disse-me Graham.
“O Irã está afundando e o capitão está morto.”
Agora, insistiu Graham, “temos que terminar o trabalho”.
Lindsey Graham foi uma grande senadora.
Ele era um cristão evangélico sério.
Um verdadeiro patriota americano.
E um verdadeiro amigo de Israel.
Um verdadeiro amigo do povo árabe e iraniano.
Porque ele foi um verdadeiro campeão da liberdade e da América em primeiro lugar, mas nunca da América sozinha.
Ele fará falta.
Mas estou ansioso para recuperar o atraso um dia, quando andarmos pelas ruas da glória.
