Pastor im Norden Israels bleibt vor Ort und übt seinen Dienst aus, während Raketen der Hisbollah einschlagen

Während Raketenangriffe weiterhin die Gemeinden entlang der nördlichen Grenze Israels bedrohen, hat sich ein Pastor bewusst dafür entschieden, zu bleiben und zu dienen, anstatt zu evakuieren.

In dieser Folge des Podcasts „Inside the Epicenter“ reiste Joel Rosenberg, Gründer des Joshua Fund, zur nördlichsten Gemeinde Israels nahe der libanesischen Grenze, um sich mit Pastor Israel Illuz zu unterhalten und zu ergründen, was es bedeutet, treu zu dienen, während man unter der ständigen Bedrohung durch Raketenbeschuss lebt – in den letzten Monaten wurden mehr als 20.000 Raketen auf ihre Gemeinde abgefeuert.

Pastor Israel Illuz leitet eine kleine Gemeinde in Kiryat Shmona, einer Stadt, die während des aktuellen Konflikts anhaltenden Angriffen ausgesetzt war. Während ein Großteil der Bevölkerung geflohen ist, ist eine kleinere Gruppe zurückgeblieben, darunter Illuz und Mitglieder seiner Gemeinde.

„Wir sind in Gottes Hand“, sagte Illuz. „Unser Leben liegt nicht in der Hand der Hisbollah oder des Iran. Unser Leben liegt in Gottes Hand. Er hält uns fest.“

Die Region wurde seit der Verschärfung der Kämpfe von Tausenden von Raketen getroffen. Trotz der Gefahr sagte Illuz, seine Gemeinde habe sich darauf konzentriert, praktische Bedürfnisse in der Gemeinde zu erfüllen.

„Das Beste, um mit dem Druck umzugehen, ist zu dienen“, sagte er.

Die Gemeinde hat Mahlzeiten für israelische Soldaten zubereitet, die nahe der libanesischen Grenze im Einsatz sind, und Lebensmittel und Hilfsgüter an Bewohner verteilt, die in der Stadt geblieben sind, darunter ältere Menschen und Holocaust-Überlebende.

Einige dieser Bemühungen fanden Anerkennung bei Soldaten, die für mehrere Einsätze im Reservedienst zurückkehrten.

„Sie sagten: ‚Ich erinnere mich an diese Leute. Sie haben für uns gekocht‘“, sagte Illuz.

Die Sichtbarkeit der Gemeinde hat auch zu Spannungen geführt. Während einer Versammlung betrat ein örtlicher religiöser Mann den Raum und protestierte gegen die Anwesenheit einer christlichen Gemeinde in der Stadt. Der Vorfall erregte online Aufmerksamkeit, doch die Reaktion der breiteren Öffentlichkeit war größtenteils unterstützend gegenüber der Arbeit der Gemeinde. Der Mann entschuldigte sich später.

Anwohner verwiesen auf den beständigen Dienst der Gruppe während des Krieges. „Diese Menschen waren hier, um zu dienen und die Menschen zu versorgen“, sagte Illuz und beschrieb die öffentliche Reaktion.

Er glaubt, dass der anhaltende Konflikt viele Israelis dazu veranlasst, geistliche Fragen neu zu überdenken.

„Wenn Menschen unter Druck stehen, wenden sie sich an Gott“, sagte er. „Betet, dass diese Hinwendung aufrichtig ist, dass sie Ihn in dieser Zeit suchen.“

Obwohl ein Waffenstillstand Phasen relativer Ruhe gebracht hat, bleibt die Lage ungewiss. Vorerst, so Illuz, bleibe seine Entscheidung unverändert.

„Wir sind hier, um zu dienen“, sagte er. „Wir werden hier stehen, bis es keinen Bedarf mehr gibt, zu dienen.“

Pastor Illuz berichtet auch, wie seine Gemeinde widerstandsfähig bleibt und sich weiterhin dem Dienst an anderen verschrieben hat. Er erzählt zudem von seiner bemerkenswerten geistlichen Reise von einem orthodox-jüdischen Hintergrund zum Glauben an Yeshua (Jesus) und wie diese Wandlung seinen Mut und seine Hoffnung inmitten des anhaltenden Konflikts nährt.

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