Forscher der Universität Haifa stechen in einem Schilfboot aus der Jungsteinzeit in See

Forscher der Universität Haifa haben sich in einem 4 Meter langen Schilfboot auf das Mittelmeer begeben, das einem Wasserfahrzeug nachempfunden ist, wie es möglicherweise vor Tausenden von Jahren von Menschen der Jungsteinzeit genutzt wurde.

Das Versuchsboot, das vom Masterstudenten Shay Niv vom Fachbereich für Maritime Zivilisationen der Universität gebaut wurde, sollte eine Theorie darüber überprüfen, wie alte Küstengemeinschaften im Mittelmeer reisten und fischten.

Obwohl Forscher vor der Karmelküste unter Wasser Hinweise auf Dutzende neolithischer Siedlungen entdeckt haben, darunter Angelausrüstung und andere maritime Artefakte, wurden bislang noch keine tatsächlichen Boote aus dieser Zeit gefunden.

Seit mehr als 40 Jahren erforschen Wissenschaftler den Meeresboden entlang und um die Karmelküste herum und decken dabei Hinweise auf Siedlungen auf, die zu einer Zeit errichtet wurden, als der Meeresspiegel noch deutlich niedriger war als heute. Die Überreste dieser alten Dörfer liegen seit Tausenden von Jahren unter Wasser.

„An den Fundstätten haben wir Angelhaken, Fischernetzgewichte und Fischgräten gefunden“, sagte Prof. David Friesem von der Fakultät für Archäologie und Maritime Kulturen der Universität Haifa.

„Wir wissen daher, dass die Menschen der Jungsteinzeit im östlichen Mittelmeer in tiefere Gewässer segelten und wussten, wie man Meeresressourcen nutzt. Einige erreichten sogar Zypern und besiedelten die Insel, wobei sie Pflanzen und Tiere vom Festland mitbrachten“, erklärte er.

Da keine tatsächlichen Boote gefunden wurden, vermuten die Forscher, dass die Wasserfahrzeuge dieser alten Seefahrergemeinschaften möglicherweise aus relativ zerbrechlichen, vergänglichen Materialien gebaut waren.

Nivs Boot wurde aus 1.600 Schilfhalmen gebaut, wie sie seit der Antike in der Levante wachsen. Im Rahmen seiner Forschung untersuchte er antike Quellen und archäologische Funde, darunter Reliefs, Gemälde und Tonmodelle, um herauszufinden, welche Arten von Wasserfahrzeugen in der Region verwendet worden sein könnten.

Eine der antiken Quellen, die er untersuchte, war die biblische Erzählung von Moses, in der Moses’ Mutter ihn in einen kleinen Korb aus Schilf legt und ihn auf dem Nil treiben lässt, um ihn vor den Soldaten des Pharaos zu schützen.

Nachdem genügend Informationen gesammelt worden waren, um den grundlegenden Bauprozess nachzuvollziehen, baute das Team zunächst ein Modell im kleinen Maßstab, um das Konzept zu testen.

„Bevor wir die für den Bau eines Bootes in Originalgröße erforderlichen Ressourcen investierten, war es uns wichtig, zunächst gemeinsam mit den Studierenden ein Modell im kleinen Maßstab zu bauen, um den Auftrieb und die Segelfähigkeit des Bootes zu testen“, erklärte Prof. Deborah Cvikel, Leiterin des Fachbereichs für Maritime Zivilisationen.

Das Modell erwies sich als erfolgreich, sodass die Forscher mit dem Bau des Bootes in Originalgröße fortfahren konnten. Das Team erntete Schilf und stellte die übrigen Materialien zusammen, bevor Niv das fertige Boot am Wochenende zum Strand von Neve Yam brachte, um dort einen abschließenden Test durchzuführen.

„Es ist, als würde ein Traum wahr werden: Man beginnt mit einer theoretischen Idee und endet mit einem Boot in Originalgröße, das greifbar und real ist“, sagte Niv.

„Der Erfolg des Experiments beweist nicht, dass neolithische Wasserfahrzeuge genau so aussahen“, gab Friesem zu bedenken. „Aber er zeigt, dass ein Schilfboot eine optimale Nutzung der in der Küstenumgebung verfügbaren natürlichen Ressourcen darstellt.“