Antiisraelische Völkermordvorwürfe an US-Hochschulen laut Studie mit früherem BDS-Aktivismus verknüpft

Vorwürfe des Völkermords gegen Israel an US-amerikanischen Hochschulen nach dem Angriff der Hamas am 7. Oktober 2023 konzentrierten sich laut einer am Mittwoch veröffentlichten neuen Studie überwiegend auf Wissenschaftler, die bereits zuvor die antiisraelische BDS-Bewegung (Boycott, Divestment and Sanctions) unterstützt hatten.

Unter dem Titel „Wenn politische Interessenvertretung akademische Autorität erlangt: BDS und der Völkermordvorwurf an US-Hochschulen“ untersuchte die Studie 278 akademische Veranstaltungen, die im akademischen Jahr 2024–2025 an 51 US-Hochschulen stattfanden. Die Untersuchung ergab, dass bei Veranstaltungen mit Referenten, die in der Vergangenheit BDS-Aktivismus betrieben hatten, die Wahrscheinlichkeit, dass Vorwürfe erhoben wurden, Israel begehe Völkermord, 40-mal höher war als bei Veranstaltungen ohne solche Referenten.

Die Studie wurde von der AMCHA Initiative veröffentlicht, einer gemeinnützigen Organisation, die Antisemitismus an US-amerikanischen akademischen Einrichtungen untersucht, dokumentiert und bekämpft. Ihre Ergebnisse deuten darauf hin, dass Wissenschaftler, die sich bereits zuvor für die Isolierung Israels eingesetzt hatten, dazu beitrugen, den Vorwürfen des Völkermords akademische Legitimität zu verleihen, die nach dem 7. Oktober an den Hochschulen zunehmend verbreitet waren.

Die Studie kam zu dem Schluss, dass der starke Zusammenhang zwischen BDS-Engagement vor dem 7. Oktober und Vorwürfen des Völkermords „nicht einfach ein weit verbreitetes Merkmal der akademischen Diskussion über Israel und den Gazastreifen“ sei.

„Vielmehr konzentrierte sich dessen Verwendung überwiegend auf Redner, die bereits vor dem 7. Oktober entschlossen waren, Maßnahmen gegen Israel zu ergreifen“, so das Fazit des Berichts.

Von den 278 analysierten Veranstaltungen traten bei 93 Redner auf, die sich bereits vor dem Angriff vom 7. Oktober der BDS-Narrative angeschlossen hatten. Die Forscher identifizierten eine vorherige Unterstützung für BDS anhand von Beiträgen in sozialen Medien, Aufrufen zum Boykott Israels, BDS-befürwortenden Texten und Unterschriften auf BDS-Petitionen.

Bei Veranstaltungen mit BDS-Rednern wurden in 85 % der Fälle Vorwürfe erhoben, Israel begehe Völkermord, verglichen mit nur 2 % der Veranstaltungen ohne BDS-Redner.

Die Studie ergab zudem, dass Veranstaltungen mit Rednern, die sich für BDS einsetzten, mit neunmal höherer Wahrscheinlichkeit von einer akademischen Einrichtung unterstützt wurden, deren Leiter die antiisraelische Bewegung befürwortete. Solche Leiter standen bei 56 % der Veranstaltungen mit BDS-Rednern in Verbindung, verglichen mit 6 % der Veranstaltungen ohne solche Redner.

Der Bericht stellte fest, dass Vorwürfe des Völkermords gegen Israel bereits erhoben wurden, noch bevor Israel seine groß angelegte Bodenoffensive im Gazastreifen startete.

So dokumentierte der Bericht beispielsweise eine Online-Veranstaltung mit dem Titel „Gaza in Context“, die am 20. Oktober 2023 stattfand und von den Fachbereichen für Nahoststudien an sechs Universitäten gemeinsam organisiert wurde. Während der Veranstaltung verwendeten die Redner Begriffe wie „eindeutig ein Völkermordkrieg“, „Völkermordabsicht“, „Völkermordmaschine“ und „die Realitäten des Völkermords in Echtzeit“.

Israel startete seine groß angelegte Bodenoffensive im Gazastreifen am 28. Oktober 2023.

An der Veranstaltung beteiligt waren die Georgetown University, die George Mason University, die Rutgers University, die Harvard University, die Brown University und die University of Chicago.

Dem Bericht zufolge bestand ein zentrales Ziel der Völkermordvorwürfe darin, Israel zu dämonisieren und jegliche Zusammenarbeit mit dem Land „moralisch inakzeptabel“ zu machen.

„Die Ergebnisse zeigen einen starken Zusammenhang zwischen dem Völkermordvorwurf in akademischen Programmen und bereits bestehenden politischen Bemühungen, Israel zu boykottieren und zu isolieren“, heißt es in der Studie. „Dieser Zusammenhang deutet darauf hin, dass der Völkermordvorwurf innerhalb der BDS-Bewegung als eine Form der Anti-Normalisierung fungiert.“

Der Bericht stellte zudem fest, dass Völkermordvorwürfe pro-israelischen Studierenden schadeten, indem sie diese als Unterstützer eines „außergewöhnlichen moralischen Verbrechens“ darstellten, nur weil sie Israels Recht auf Existenz und Selbstverteidigung befürworteten.

Die Studie ergab, dass 96 % der Werbematerialien, die einen Völkermordvorwurf enthielten, von einer akademischen Abteilung unterstützt wurden, deren Leiter BDS befürwortete.

„Einen Staat als Völkermörder zu bezeichnen, bedeutet nicht lediglich, eine Regierungspolitik zu kritisieren“, heißt es in der Studie der AMCHA-Initiative, sondern „stellt eine fortgesetzte Zusammenarbeit mit diesem Staat als potenzielle Mitschuld an einem außergewöhnlichen moralischen Übel dar.“

Die Ergebnisse erscheinen vor dem Hintergrund allgemeiner Besorgnis über Antisemitismus an US-amerikanischen Hochschulen seit dem 7. Oktober. Eine Studie des Network Contagion Research Institute vom November 2023 berichtete über einen Zusammenhang zwischen zunehmendem Antisemitismus an Hochschulen und nicht offengelegten Spenden aus Ländern des Nahen Ostens, darunter Katar und Saudi-Arabien.