Selon une étude, les allégations de génocide anti-israélien sur les campus américains seraient liées au mouvement BDS déjà existant

Une nouvelle étude publiée mercredi révèle que les accusations de génocide contre Israël sur les campus universitaires américains suite à l'attaque du Hamas le 7 octobre 2023 étaient très majoritairement concentrées parmi les universitaires qui avaient déjà soutenu le mouvement anti-israélien Boycott, Désinvestissement et Sanctions (BDS).

Intitulée « Quand le militantisme politique acquiert une autorité académique : le BDS et l’accusation de génocide sur les campus américains », l’étude a examiné 278 événements universitaires organisés sur 51 campus américains au cours de l’année universitaire 2024-2025. Les recherches ont révélé que les événements mettant en vedette des intervenants ayant un passé d’activisme BDS étaient 40 fois plus susceptibles d’inclure des accusations de génocide contre Israël que les événements sans de tels intervenants.

L'étude a été publiée par l' AMCHA Initiative , une organisation à but non lucratif qui enquête sur l'antisémitisme, le documente et le combat au sein des institutions universitaires américaines. Ses conclusions suggèrent que des universitaires qui avaient déjà milité pour l'isolement d'Israël ont contribué à légitimer les accusations de génocide, devenues de plus en plus fréquentes sur les campus universitaires après le 7 octobre.

L’étude a conclu que le lien étroit entre le plaidoyer BDS avant le 7 octobre et les accusations de génocide n’était « pas simplement une caractéristique largement partagée dans les discussions universitaires sur Israël et Gaza ».

« Son utilisation s’est plutôt concentrée de manière écrasante parmi les orateurs qui, après le 7 octobre, s’étaient déjà engagés à prendre des mesures contre Israël », conclut le rapport .

Sur les 278 événements analysés, 93 ont mis en scène des intervenants qui avaient adopté le discours du BDS avant l'attaque du 7 octobre. Les chercheurs ont identifié un soutien antérieur au BDS à travers des publications sur les réseaux sociaux, des appels au boycott d'Israël, des écrits pro-BDS et des signatures sur des pétitions BDS.

Parmi les événements mettant en vedette des intervenants du BDS, 85 % comportaient des accusations selon lesquelles Israël commettait un génocide, contre seulement 2 % des événements qui n'en comportaient pas.

L'étude a également révélé que les événements mettant en vedette des intervenants prônant le BDS étaient neuf fois plus susceptibles d'être soutenus par un département universitaire dont le directeur était un partisan du mouvement anti-israélien. Ces directeurs étaient associés à 56 % des événements accueillant des intervenants BDS, contre seulement 6 % des événements sans ces intervenants.

Le rapport a constaté que des accusations de génocide contre Israël étaient formulées avant même le lancement par Israël de son opération terrestre à grande échelle à Gaza.

Par exemple, le rapport a documenté un événement en ligne intitulé « Gaza dans son contexte », organisé le 20 octobre 2023 par les départements d'études du Moyen-Orient de six universités. Lors de cet événement, les intervenants ont employé des expressions telles que « guerre clairement génocidaire », « intention génocidaire », « machine génocidaire » et « la réalité du génocide en temps réel ».

Israël a lancé son opération terrestre à grande échelle à Gaza le 28 octobre 2023.

Les universités participantes à l'événement étaient l'Université de Georgetown, l'Université George Mason, l'Université Rutgers, l'Université Harvard, l'Université Brown et l'Université de Chicago.

Le rapport indique que l'un des principaux objectifs de l'accusation de génocide était de diaboliser Israël et de rendre tout engagement avec ce pays « moralement inacceptable ».

« Les résultats révèlent un lien étroit entre l’accusation de génocide dans les programmes universitaires et une campagne politique préexistante de boycott et d’isolement d’Israël », indique l’étude. « Ce lien suggère que l’accusation de génocide sert de mécanisme de lutte contre la normalisation au sein du mouvement BDS. »

Le rapport indique également que les accusations de génocide nuisent aux étudiants pro-israéliens en les faisant passer pour des auteurs d'un « crime moral extraordinaire » simplement parce qu'ils soutiennent le droit d'Israël à exister et à se défendre.

L'étude a révélé que 96 % des documents promotionnels contenant une accusation de génocide étaient soutenus par un département universitaire dirigé par un directeur pro-BDS.

« Qualifier un État de génocidaire ne revient pas simplement à critiquer une politique gouvernementale », indique l’étude de l’Initiative AMCHA, mais « à considérer tout engagement continu avec cette politique comme une complicité potentielle dans un mal moral extraordinaire ».

Ces conclusions interviennent dans un contexte de préoccupations plus générales concernant l'antisémitisme sur les campus universitaires américains depuis le 7 octobre. Une étude de novembre 2023 du Network Contagion Research Institute a établi un lien entre la montée de l'antisémitisme sur les campus et des dons non divulgués provenant de pays du Moyen-Orient, notamment du Qatar et de l'Arabie saoudite.