L'homme qui avait agressé une religieuse française a été acquitté pour cause de maladie mentale

Un juge d'un tribunal de Jérusalem a acquitté mercredi un homme juif de toute responsabilité pénale pour avoir agressé une religieuse française dans la vieille ville de Jérusalem en avril, statuant qu'il ne pouvait être tenu pénalement responsable pour cause de maladie mentale.

Le juge a ordonné l'internement de l'agresseur, Yona Schreiber, dans un établissement psychiatrique pour une durée de six ans.

Sur la vidéo, on voit Schreiber s'approcher de la religieuse par derrière et la faire tomber, lui infligeant une blessure à la tête qui saigne. Il s'éloigne ensuite avant de revenir pour lui donner un coup de pied, après quoi un passant intervient pour l'arrêter.

L'agression du 28 avril, filmée par une caméra de surveillance voisine, a suscité l'indignation internationale et exacerbé les tensions diplomatiques entre Israël et la France. À l'époque, elle avait été condamnée par le ministère israélien des Affaires étrangères et par d'autres responsables israéliens de tous bords politiques.

L'attaque a eu lieu devant le Cénacle, un édifice situé sur le mont Sion à Jérusalem, considéré comme un lieu saint par les chrétiens catholiques et orthodoxes. La tradition juive affirme également que ce lieu est le tombeau du roi David.

Après le verdict, un Israélien juif qui dirige la présence protectrice des chrétiens dans la vieille ville a déclaré que l'incompétence psychiatrique de l'agresseur n'exonérait pas sa famille ni l'organisation à laquelle il est associé de toute « responsabilité morale et communautaire pour le préjudice causé ».

« Suite à l’attaque haineuse perpétrée il y a deux semaines dans une église de Jaffa, la famille musulmane de l’agresseur s’est rendue au monastère pour demander pardon au nom de leur fils », a indiqué Yisca Harani dans une publication sur les réseaux sociaux. « Ce fut un geste humain important : ils ne prétendent pas qu’il soit responsable de ses actes au sens juridique ou médical du terme, mais ils reconnaissent qu’une personne a été blessée et qu’une forme de réparation est nécessaire. »

Harani a fondé le Religious Freedom Data Center (RFDC), une organisation qui documente les crimes de haine contre les chrétiens en Israël dans l'espoir d'une meilleure application de la loi.

L'acte d'accusation contre Schreiber comprenait des charges de voies de fait ayant causé des lésions corporelles tangibles, motivées par l'hostilité envers un groupe religieux – un facteur de complication dans ce qui aurait autrement été une affaire relativement simple de voies de fait graves.

Cependant, le juge Ofir Tishler du tribunal de première instance de Jérusalem a tenu compte de la maladie mentale de Schreiber dans son jugement. Un psychiatre a témoigné que Schreiber souffrait d'une grave maladie mentale et était en état psychotique au moment de l'agression de la religieuse.

« Le psychiatre du district a déterminé que cet incident malheureux était dû à la maladie mentale de l'accusé et qu'il devait être hospitalisé pour un traitement psychiatrique. Nous espérons que ce traitement médical l'aidera à retrouver un fonctionnement normal », a déclaré l'avocat de Schreiber, Idan Gamlieli, dans un communiqué.

« Il est important pour nous de souligner que nous comprenons la douleur de la plaignante et nous lui souhaitons bon courage pour surmonter les conséquences de cet incident malheureux », a-t-il poursuivi.

Cette décision intervient après une série d'incidents récents impliquant des Israéliens juifs filmés — et dans certains cas se filmant eux-mêmes — en train de commettre des violences contre des chrétiens ou d'endommager des symboles chrétiens.

Pas plus tard que cette semaine, un jeune Juif a été filmé par une caméra de surveillance en train de cracher à l'entrée d'une église du quartier arménien alors qu'il passait devant.

Bien que les chrétiens soient globalement en sécurité en Israël, cette attaque, ainsi que d'autres incidents récents, s'inscrivent dans un débat plus large sur le traitement et la protection des chrétiens et des lieux saints chrétiens par Israël, et sur les conséquences diplomatiques potentielles de ces attaques.

Lors d'une récente visite à Assise, en Italie, le cardinal Pierbattista Pizzaballa, patriarche latin de Jérusalem, a déclaré aux journalistes que certains espéraient que les prochaines élections israéliennes permettraient de résoudre ces problèmes.

« En réalité, les problèmes du Moyen-Orient sont de ceux qui nécessiteront beaucoup de temps. Nous avons besoin de nouveaux visages, de nouveaux dirigeants. Ce sont les électeurs qui en décideront », a-t-il déclaré.