이삭이 아브라함보다 블레셋 사람들에 대해 더 성공한 이유 – 그리고 현대 이스라엘이 그 교훈을 적용하는 방법

성경은 고대 도시 브엘셰바(Beersheba) 이름의 유래에 대해 두 가지 다른 설명을 제공한다. 하나는 아브라함과 블레셋 왕이 그곳에서 맹세한 서약(브에르: 우물; 셰부아: 맹세)과 관련이 있다. “그러므로 그가 그곳을 브엘셰바라 불렀으니, 두 사람이 거기서 맹세하였음이라” (창세기 21:31).

다른 하나는 이삭의 이야기에서 나타난다. 이삭이 블레셋 왕과 조약을 맺을 당시, 그의 종들이 새로 파낸 우물에서 물을 발견했다고 보고했다. 이는 일곱 번째 우물이었다—아브라함이 판 세 우물(블레셋 사람들이 이전에 막았으나 이삭이 다시 뚫은 것)과 이삭 자신이 새로 판 네 번째 우물이었다. “그가 그 우물을 세바[일곱]라 불렀다. 그래서 그 성읍 이름이 오늘날까지 브엘셰바라 불린다” (창세기 26:33).

첫눈에 두 성경 구절은 서로 모순되는 것처럼 보일 수 있으나, 실제로는 그렇지 않다. 오히려 서로를 보완한다. 이중적으로 교차하는 설명은 오늘날까지도 여전히 유효한 깊고 중요한 메시지를 전한다.

성경 시대에 블레셋 사람들은 아브라함 시대부터 사울과 다윗 시대에 첫 유대 왕국이 세워질 때까지 이스라엘의 가장 치열한 적들이었다. 비록 블레셋 사람들이 오늘날 팔레스타인 사람들의 조상은 아니었지만, 20세기에 영국 위임 통치 지역의 아랍 인구가 팔레스타인/필라스틴이라는 이름으로 자신을 규정하기로 선택한 것은 사실이다. 이는 서기 135년 유대인 반란을 진압한 로마인들이 유대 지방(유대)의 이름을 변경하며 유대 국가의 기억을 지우기 위해, 이스라엘의 고대 적대자 블레셋을 언급하여 붙인 이름이었다. 오늘날 가자 지구의 팔레스타인 주민들은 고대 블레셋 해안선에 정확히 거주하고 있으며, 가자는 아스켈론, 아스돗, 에크론, 가드와 함께 블레셋 오성(五城)을 형성했던 지역이다. 같은 고대 갈등이 오늘날 성지 전역에서 다시 울려 퍼지는 것은 결코 우연이 아니다. 이는 또한 성경의 영원한 진리가 지닌 지속적인 관련성을 보여준다.

아브라함의 길: 약속과 정당한 권리가 함께

하나님은 아브라함에게 가나안 땅을 그의 후손에게 주겠다고 약속하셨다. 이 조상은 이 약속을 무력이나 정복으로 이루려 하지 않았다. 대신 그는 현지 주민들의 자연권을 존중하며 외교적·법적 수단을 추구했다. 아브라함은 아내 사라를 위한 매장지가 필요했을 때, 히타이트인 에브론으로부터 헤브론 근처의 막펠라 동굴이 포함된 땅을 증인들 앞에서 은 400세겔에 구입했다. 이를 통해 그는 그 밭을 취득했고, 그 동굴은 약속의 땅에서 최초의 유대인 소유지가 되었다.

전설에 따르면 아브라함이 건설한 우물. 이스라엘 텔 베르세바(브엘셰바). 유네스코 세계유산 (사진: Shutterstock)

이스라엘의 고대 유대 도시 헤브론에 위치한 막벨라 동굴(조상들의 무덤) 위에 헤롯 왕이 세운 헤로디안 건축물. (사진: Shutterstock)

이처럼 꼼꼼히 기록된 토지 매입이 성경에 등장하는 데는 이유가 있다. 이는 유대 민족의 땅에 대한 권리가 신의 약속뿐 아니라 고대의 법적으로 유효한 취득에 기반함을 시사한다.

아브라함은 땅을 구입했을 뿐만 아니라 주변 민족들과 안정적인 관계를 구축하려 노력했다. 우물 소유권을 두고 분쟁이 발생하자, 그는 브엘세바에서 블레셋 왕과 맹세한 평화 협정을 체결했다. 그곳은 “맹세의 우물”이라는 뜻의 “브엘세바”로 명명되었다. 이 평화 조약 덕분에 아브라함은 블레셋 영토 내에서 오랜 기간 평화롭게 살 수 있었다. 비록 아브라함 사후에 블레셋 사람들이 맹세를 어기고 그의 아들 이삭에게 넘어간 우물들을 막아버렸지만, 이 조약은 여전히 아브라함의 의도를 드러낸다: 그는 외교와 상호 확인된 평화를 통해 신성한 약속의 성취를 추구했다.

이는 현대 시온주의 운동의 초기 지도자들과 유사한 모습이었다. 테오도르 헤르츨과 동시대인들은 유대 민족의 고향은 세계 강대국들의 동의, 법적 절차, 국제 협정을 통해 확보될 수 있다고 믿었다. 1890년대 헤르츨은 오스만 제국의 술탄과 유럽 지도자들과 협상했다. 아브라함이 에프론에게서 땅을 구입했듯이, 유대 기관들은 아랍 지주들로부터 땅을 매입하고 정착촌을 건설했다. 1948년까지 유대인들이 매입한 토지는 미래 이스라엘 국가 영토의 약 3분의 1을 차지하며 확고한 유대인 인구 기반을 구축했다. 실제로 유엔 분할 계획의 경계는 기존 유대인 정착촌과 토지 소유 현황에 크게 영향을 받았다. 외교적 노력(발포어 선언, 국제 연맹 위임 통치, 유엔 결의)과 더불어 이러한 현실적 토지 확보는 약속의 땅이 진정한 유대인의 고향이 될 수 있도록 보장했다.

이삭의 길: 현지의 사실 확립

아브라함의 아들 이삭은 블레셋 사람들 사이에서 다른 전략을 채택해야 했다. 하나님은 이삭에게도 복을 주셨다: 그는 백 배의 수확을 거두었고, 큰 가축 떼를 모았으며, 지극히 부유해졌다(창세기 26:12–14). 그의 성공은 블레셋 사람들의 질투와 두려움을 불러일으켰고, 결국 블레셋 왕은 (아브라함에게 한 맹세를 저버리고) 이삭에게 “우리에게서 떠나가라. 네가 우리보다 훨씬 강하다”라고 말하며 떠나라고 명령했다 (창세기 26:16). 블레셋 사람들은 심지어 아브라함이 처음 파놓은 이삭의 우물들을 하나도 빠짐없이 막아버렸다. 이는 사막에서 생명의 근원을 차단함으로써 그를 쫓아내려는 시도였다. 우물을 막는 것은 사실상 전쟁 행위였다.

이삭은 골짜기로 옮겨가 아버지의 우물들을 다시 파내어 복원하고 원래 이름을 되찾아 주었다. 이삭이 또 다른 우물을 팠을 때 그의 종들이 그곳에서 맑은 물을 발견하자, 블레셋 목자들이 다시 그와 다투며 “이 물은 우리 것이다!”라고 주장했다. 이삭은 다시 옮겨가 다른 우물을 팠으나, 그 우물 역시 다툼의 대상이 되었다. 마침내 이삭이 세 번째 우물을 파자 이번에는 다툼이 일어나지 않았다. 그의 인내심과 끈기는 결실을 맺었다. 끊임없이 자신의 존재를 재확립하고 생명의 필수품을 확보함으로써, 그는 결코 쫓겨나지 않을 것임을 분명히 했다. 결국 블레셋 왕은 그를 이길 수 없다는 것을 인정했다.

이삭은 물러서지 않았다. 그는 그 땅에 자신의 존재를 확고히 했다. 그는 “현장에서 사실을 창조했다.” 그는 계속해서 우물을 파고, 그곳에 머물렀다. 이삭이 위협받지 않는다는 사실이 분명해지자, 블레셋 왕이 그에게 다가와 화해를 청했다. 그는 수행원들과 함께 이삭의 진영에 와서 말하였다. “우리는 여호와께서 당신과 함께 하심을 분명히 보았습니다. 그래서 우리는 말했습니다. ‘이제 우리 사이에, 당신과 우리 사이에 맹세를 하자. 우리가 당신을 해치지 않았으니, 당신도 우리에게 해를 끼치지 않겠다는 언약을 맺자’” (창세기 26:28-29). 이삭은 동의하였다. 그는 잔치를 베풀고, 아브라함이 한 세대 전에 아비멜렉과 맹세했던 바로 그곳에서 맹세하였다. 바로 그날, 이삭은 새로 파낸 우물에서도 물이 솟아났다는 소식을 들었고, 그 우물을 세바(‘일곱’)라 이름 지었다. 성경에 따르면, 이때부터 브엘세바라는 이름은 일곱 번째 우물 파기와 뗄 수 없이 연결된다.

텔 세바(텔 베엘세바), 이스라엘 남부에 위치한 고고학 유적지로 성경의 브엘세바 마을과 동일시된다. 2020년 12월. (사진: Shutterstock)

이삭의 이야기에는 또 다른 중요한 후속 이야기가 있다: 이러한 사고방식은 그의 가족 안에서 계속 이어졌다. 오랜 세월 후, 이삭의 아들 야곱은 죽음을 앞두고 요셉에게 이렇게 말했다: “보라, 내가 죽어가나 하나님이 너와 함께 하사 너를 네 조상의 땅으로 돌아가게 하시리라. 또한 내가 내 칼과 활로 아모리 족속에게서 빼앗은 땅을 네 형제들보다 더 많이 네게 주었노라.” (창세기 48:21-22). 신성한 약속의 전달자인 야곱은 때로는 무력의 힘으로 상속지를 확보해야 한다고 공개적으로 선언한다.

흥미롭게도 야곱의 삶은 두 가지 접근법을 모두 결합했다. 한편으로는 그는 땅을 구매하기도 했는데, 세겜에 있는 한 필지를 백 데나리온에 샀다(창세기 33:19). 이는 아브라함의 합법적 취득 방식을 따르는 것이었다. 다른 한편으로는 필요할 때면 갈등도 마다하지 않았다. 아브라함, 이삭, 야곱 세 세대는 약속의 땅을 상속받기 위해 다각적인 전략이 필요했음을 함께 보여준다: 외교, 확고한 존재감, 그리고 때로는 피할 수 없는 무장 자위.

아브라함과 이삭의 정치적 유산

헤르츨의 “아브라함적” 노력 이후, 유대 민족은 결국 이삭의 발자취를 따랐다. 이스라엘 초대 총리 다윗 벤구리온은 생존과 국가 수립이 위태로울 때 무력 충돌을 주저하지 않는 시온주의 운동의 새로운 세대를 이끌었다. 1947년 유대인 지도부는 유엔 분할안을 수락했으나, 현지 아랍 지도자들과 주변 아랍 국가들은 이를 거부했다. 타협의 실패는 곧바로 전쟁으로 이어졌다. 1947년 11월 29일 유엔 분할 계획이 승인된 후 현지 아랍 민병대는 유대인 공동체를 공격하기 시작했다. 이후 1948년 5월 14일 이스라엘 독립 선언에 따라 주변 아랍 국가들은 새로 선포된 유대인 국가를 공격했다. 갓 태어난 이 나라는 생존을 위한 투쟁 속에서 단련되었으며, 단순히 방어에 그치지 않고 군사력을 통해 원래 분할 경계를 넘어 통제권을 확장했다. 독립 전쟁이 끝날 무렵, 이스라엘은 성경에 기록된 가나안 땅의 약 78%를 차지하게 되었다(나머지 지역은 이집트와 요르단의 통제하에 들어갔다).

1948년 5월 14일, 텔아비브 로스차일드 거리에 위치한 구 텔아비브 미술관(현 텔아비브 현대미술관)에서 데이비드 벤구리온이 현대 정치 시온주의의 창시자 테오도르 헤르츨의 초상화 아래 이스라엘 국가 수립을 공식 선언하고 있다. (사진: 위키미디어 커먼즈)

필리스티아 왕이 결국 “여호와께서 이 사람과 함께 하신다”고 인정하고 그와 화평을 추구했던 이삭의 이야기처럼, 1948년 이후 국제사회 역시 사실상 유대인 국가를 인정할 수밖에 없었다. 그러나 건국 이래 이스라엘은 끊임없이 독자적 행동을 강요받아 왔다: 1967년 선제 공격이나 오늘날의 대테러 작전을 생각해보라. 종종 국제사회의 거센 비판 속에서도 중동 현실에 따라 움직여야 했다.

이러한 지역적 현실은 유대 민족에게 단순한 문서나 약속은 힘으로 뒷받침되지 않는 한 무의미하다는 교훈을 주었다. 이삭처럼 이스라엘은 멀리서 지켜보는 서방 강대국들보다 이 지역을 더 잘 이해한다. 유대인의 역사적 경험은 또한 궁극적으로 민족이 타 민족의 약속에 무조건 의존할 수 없음을 경고한다. 2천 년에 걸친 디아스포라 생활 속에서 유대인들은 반복적으로 속고 배신당하는 경험을 했으며, 그 비극적 절정은 홀로코스트였다. 당시 문명화된 세계 대부분은 6백만 유대인이 학살당하는 것을 수동적으로 지켜보기만 했다.

물론 이스라엘은 평화를 추구하며 이집트·요르단과의 평화 조약, 아브라함 협정 등 수많은 협정을 체결했다. 그러나 평화는 구체적인 안보 조치를 통해서도 유지되어야 한다는 점을 이스라엘은 끊임없이 인식하고 있다. 말과 서명이 진정한 헌신이나 검증 가능한 행동을 동반하지 않는다면, 이스라엘은 스스로 주도권을 잡을 준비가 되어 있다.

브엘셰바 근처에서 아브라함과 이삭이 맹세한 서약을 통해, 성경은 약속된 유산을 향한 두 가지 평행한 길을 제시한다: 평화적 협정의 길과 적극적인 확고함의 길이다. 이스라엘은 두 길을 모두 포용한다. 아브라함은 정당한 대의에 도덕적·법적 정당성을 부여하는 모범을 보였고, 이삭의 길은 중동에서 확고한 존재감과 땅 위에서의 지속적인 입지 확보가 동등하게 필수적임을 보여준다.

하나님의 계획에 따라 탄생한 현대 이스라엘은 이 고대의 교훈을 결합하여 현대사를 써내려간다: 가능한 한 조약과 외교를 통해 정당성을 강화하고, 필요할 때는 현장에서 사실을 창조하는 것이다.