이스라엘과 복음주의 단체 간의 비자 문제, '완전히 해결됐다'고 미국 대사 허커비 발표

수개월에 걸친 비자 분쟁이 지난 주 극적인 방식으로 공개된 후, 미국 대사 마이크 허커비는 미국 대사관, 이스라엘 내무부 및 총리실이 이스라엘 내 복음주의 단체들의 활동을 제한해 온 비자 문제에 대한 해결책을 합의했다고 발표했다.

“모든 당사자가 만족하는 해결책이 도출되었습니다. 현재 세계에서 시온주의자의 대다수를 대표하는 이스라엘 내 활동 중인 복음주의 기독교 단체들은 간소화되고 효율적인 신청 절차를 통해 필요한 모든 비자를 발급받을 것입니다”라고 해당 단체의 변호사 칼레브 마이어스는 월요일 ALL ISRAEL NEWS에 밝혔다.

저녁에 허커비는 자신의 𝕏 계정에 “미국 복음주의 기독교 단체들의 비자 문제에 대한 모든 문제가 완전히 해결되었습니다. 수십 년간 기독교 단체들의 비자 처리 방식이 변경되면서 단체들은 행정적 및 재정적 어려움을 겪었습니다”라고 썼다.

After meetings with the Minister of the Interior and with the help of @IsraeliPM , I’m happy to report that the issue concerning visas for American Evangelical organizations has been fully resolved.

Starting in January, a change in the manner which visas for Christian…

— Ambassador Mike Huckabee (@GovMikeHuckabee) July 21, 2025

이 문제는 이스라엘 언론이 허커비가 내무부 및 다른 지도자들에게 보낸 이례적으로 강경한 내용의 서한을 공개하면서 공개적으로 불거졌다. 서한에서 그는 이스라엘을 복음주의 기독교 단체를 환영하지 않는 국가로 선언하고, 이에 대한 보복으로 이스라엘인 비자 발급을 중단하겠다고 위협했다.

허커비는 올해 초 대사로 부임한 후 새로운 비자 절차가 “지연, 비용, 서류 작업의 상당한 부담을 초래했다”고 설명했다.

그는 몇 달 전 아르벨 내무부 장관과의 회의 후 문제가 해결된 것으로 생각했다고 덧붙였다.

마이어스도 AIN에 허커비의 서한에 언급된 단체들(이스라엘 침례교 협회, 기독교 선교 연합, 하나님의 교회 등)이 직면한 문제가 2023년 내무부가 해결했다고 주장한 문제와 유사하다고 확인했다.

해당 단체들이 여전히 문제를 겪고 있다고 보고하자 허커비는 베냐민 네타냐후 총리 사무실에 이를 알리고 “이 문제가 이스라엘 국가와 미국 복음주의 커뮤니티 간의 관계에 얼마나 해로운지 지적했다”고 말했다.

Jewish Insider (JI)는 이 이야기를 처음 보도하며 총리실의 한 소식통을 인용해 이스라엘은 “기독교 단체의 근로자와 자원봉사자들이 이스라엘에 오는 자유를 약화시키는 데 절대적인 관심이 없다”고 강조했다. “우리는 복음주의자들을 소중히 여깁니다. 문제가 발생한 것은 매우 유감스럽고 분명히 해결해야 합니다.”

“기독교 단체들은 결코 다른 또는 특별한 대우를 요구하지 않았으며, 단순히 수년간 효율적이고 만족스러운 프로세스로 돌아가기를 요청했을 뿐입니다”라고 대사는 말했다.

또한 JI는 대사 측근으로부터 해당 서한이 유출되었으며 공개될 의도가 없었다고 전해졌다.

“이 문제가 모든 당사자의 만족스러운 방식으로 해결되었다는 점을 기쁘게 보고합니다. 이스라엘이 미국 복음주의자들로부터 받는 강력한 지원은 계속될 것입니다”라고 허커비는 결론지었다.

“내무부 장관이 변경 사항을 완전히 인지하지 못했다는 점을 확신하며, 그가 개인적으로 개입해 오랜 전통의 절차를 완전히 복원해 준 데 대해 감사드립니다”라고 그는 추가했다.

“미국 기독교인들은 이스라엘의 가장 강력한 지지자 중 하나이며, 친구들 사이에서 이 문제가 해결된 것은 환영할 만한 결과입니다.”

All Israel News Staff

All Israel News Staff는 이스라엘에 기반을 둔 기자 팀입니다.