두려움의 요소: 하나님을 경외하는 마음은 어디로 사라졌는가?

유대인 친구들은 그들의 역사 전반에 걸쳐, 머리 위에 드리워진 두려움이라는 요소 없이 사는 사치를 누린 적이 거의 없었다. 아시리아의 침공부터 바빌로니아의 포위와 포로 생활, 로마에 의한 예루살렘 파괴, 무슬림과 십자군의 공격, 홀로코스트의 공포와 그 이후의 사건들에 이르기까지, 그 사이에 있었던 수천 건의 유대인 학살은 말할 것도 없이, 유대인들은 자신들의 완전한 말살을 꾀하는 자들을 두려워하며 살아야 하는 것이 어떤 것인지 잘 알고 있다.

오늘날까지도 이스라엘 남부의 스데롯(Sderot)이나 베에리(Be’eri), 북부의 키리얏 슈모나(Kiryat Shmona)나 메툴라(Metula), 해안가 전역, 텔아비브와 그 교외, 심지어 성지 예루살렘에 거주하는 유대인들은 모두 로켓과 드론, 온갖 종류의 미사일이 쏟아지는 가운데 가족들과 함께 방공호에 몸을 웅크리고 있어야 하는 공포를 잘 알고 있다. 이스라엘인이라는 것은 외부로부터의 끊임없는 위협과 내부로부터의 두려움 속에서 살아가는 것이 무엇인지 아는 것을 의미한다.

오늘날 반유대주의 폭력이 경악할 정도로 증가하는 세상에서, 서구 세계의 많은 유대인들은 키파를 쓰고 도시 보도를 단순히 산책하는 것만으로도 구타나 다른 형태의 공격을 당할까 봐 두려움 속에서 살아가고 있다. 결코 사라지지 않는 듯한 이 악랄한 거짓말인 반유대주의는 수많은 무고한 희생자들의 마음에 공포를 심어준다. 그러나 더욱 현대적이고 세속화된 우리 세상에서 잊혀진 또 다른 종류의 두려움이 있다. 하나님을 경외하는 마음은 도대체 어디로 사라진 것일까?

수세기 동안 유대인 친구들이 자신들을 향한 엄청난 증오를 끊임없이 견뎌내며, 원치 않는 전쟁과 의도치 않은 재앙 속에서도 꿋꿋이 살아남을 수 있었던 원동력은 무엇이었을까? 고(故) 조나단 색스(Jonathan Sacks) 랍비는 이러한 모든 역경 속에서도 “유대인들은 믿음을 지켜냈고… 그 믿음이 유대인들을 살아남게 했다”고 지적했다. 그들의 비결은 바로 ‘이랏 하쉠(yirat HaShem)’, 즉 하나님을 경외하는 마음이라는 끊임없는 주제였다. 하나님을 경외하는 마음은 고대 유대인의 삶을 엮어온 실과도 같았다. 토라를 읽어보라. 타나크를 읽어보라. 거의 모든 페이지에서 “주님을 경외하며” 사는 이 개념을 발견하게 될 것이다. 역사 속의 유대인들은 한때 매일 ‘여호와를 경외함’… ‘이랏 하쉠’의 환경 속에서 살아가던 백성이었다.

이사야의 가슴을 울리는 질문이 오늘날 모든 유대인 가정의 복도를 따라 메아리쳐야 한다. “너희 중에 여호와를 경외하는 자가 누구냐?” (이사야 50:10). 마치 선지자가 한 사람 한 사람을 찾아다니며, 우리의 옷깃을 잡아당기고, 눈을 똑바로 바라보며 “너희 중에 이제 주님을 경외하는 자가 있느냐?”라고 묻는 듯하다. 오늘날 우리 중 많은 이들은 ‘이랏 하쉠’이라는 개념을 정의하는 것조차 어려워할 것이다. 또 다른 이들은 성경 곳곳에서 이에 대해 읽기는 하지만, 바쁜 일상 속에서 이를 거의, 혹은 전혀 생각하지 못한다고 인정해야 할 것이다. 오늘 우리가 스스로에게 물어야 할 질문은 바로 이것이다. “하나님을 경외하는 마음은 도대체 어디로 사라진 것일까?”

시작점은 “무엇”이 아니라 “왜”라는 질문을 던지는 데 있다. 왜 ‘이랏 하쉠’이라는 개념이 오늘날 유대인과 기독교인 모두에게 잊혀진 주제가 되었을까? 우리가 하나님의 거룩함에 대한 개념을 잃어버린 것은 아닐까? 현대 문화 속에서 우리 자신을 ‘시대에 뒤처지지 않는’ 존재로 보이려는 오늘날의 노력 속에서, 우리는 마치 주님을 그분의 거룩한 보좌에서 끌어내려 우리 인간의 수준으로 끌어내려, 그분을 우리의 “좋은 친구”로 만들려는 유혹에 빠진다. 아니면, 우리가 그분께 경외심을 거의 느끼지 못해 마치 달려가서 하이파이브를 할 수 있을 것처럼 여기는 존재가 되어버리는 것일지도 모른다.

이사야가 예언서 6장에서 하나님의 거룩함을 엿보았던 순간을 기억하시는가? 그는 하쉠께서 “높이 들리시고 위엄 있게 앉아 계신” 모습을 보았고, 천사들의 합창단이 그분을 향해 “거룩하시도다, 거룩하시도다, 거룩하시도다”라고 번갈아 노래하는 소리를 들었다. 이 거룩하고 경외심 어린 경이로움을 경험했을 때, 이사야의 첫 번째 반응이 보좌 앞으로 달려가 하이파이브를 하거나 재빨리 셀카를 찍으려는 것이었을까? 아니다, 천 번이라도 아니다. 그는 “화 있을진저! 나는 망했다… 내 눈이 만군의 여호와 왕을 보았도다”라고 응답했다(이사야 6:5). 우리가 주님의 거룩하심의 아름다움 속에서 그분을 엿볼 때, 우리는 비로소 우리 자신의 진정한 모습—파멸 직전에 있으며 용서와 구속이 절실히 필요한 존재—을 보게 될 것이다. 이 질문을 다시 한 번 깊이 새겨보자. 이는 지극히 개인적인 질문이다. “너희 중에 주를 경외하는 자가 누구냐?” 하나님을 경외하는 마음은 도대체 어디로 사라진 것일까?

이 짧은 글에 공간이 충분했다면, 토라와 히브리 성경 전체에 등장하는, 하나님의 능력을 지니고 위대한 방식으로 사용되었던 모든 남성과 여성을 하나하나 살펴볼 수 있을 것이다. 그들 모두에게는 한 가지 공통된 특징이 있었다. 어떤 식으로든 그들 각자에 대해, 매일 ‘이랏 하쉠(yirat HaShem)’, 즉 하나님을 경외하는 마음 속에서 살았다고 기록되어 있다. 오랜 세월 전, 한 외로운 남자가 한 번도 가본 적 없는 땅으로 가서 위대한 민족의 조상이 되라는 하나님의 부르심을 들었다. 오늘날 30억 명의 기독교인, 20억 명의 무슬림, 1,600만 명의 유대인이 그를 “아브라함 아버지”라고 부른다. 모리아 산에 올라 자신의 아들을 제물로 바치려 할 때, 하나님은 그가 아들 이삭에게 칼을 꽂으려는 바로 그 순간에 그의 손을 막으셨다. 바로 그 순간 주님께서 하늘에서 말씀하셨다. “이제 내가 네가 하나님을 경외하는 줄을 아노니, 네가 네 아들, 네 독자를 내게 아끼지 아니하였음이니라” (창세기 22:12; 강조 추가). 아브라함 아버지는 건전한 ‘하나님을 경외하는 마음’을 가지고 살았다.

성경은 노아가 “경외심에 사로잡혀” 방주를 지었다고 기록하고 있다 (히브리서 11:7). 출애굽기 1장에 나오는 히브리 산파들은 파라오를 두려워하는 것보다 “하나님을 경외”했기 때문에 히브리 남자 아기들을 구해냈다. 이스라엘 자손들을 40년 동안 광야에서 인도한 후, 모세는 자신은 그들과 함께 약속의 땅에 들어가지 못할 것을 알고, 네보 산에 올라 죽기 전에 백성들에게 중요한 질문을 던진다. “여호와께서 너희에게 무엇을 요구하시느냐?”(신명기 10:12). 그 오랜 기다림과 방황의 세월을 거쳐 이제 가나안의 문턱에 서 있는 모세는, 그들이 요단을 건너 약속의 땅에 들어갈 때 하나님께서 그들에게 요구하시는 단 한 가지를 지적한다. 이 질문은 우리를 긴장하게 만들어야 한다. “여호와께서 너희에게 무엇을 요구하시느냐?” 그리고 그 대답은 무엇이었을까? “오직 너희 하나님 여호와를 경외하는 것뿐이라…” (신명기 10:12; 강조 추가). 모세가 그들에게 남긴 마지막 말은 그들이 “하나님을 경외하는 마음”을 가지고 살아가도록 확실히 하기 위해 구성되었다. 그들은 “하나님을 경외하는 마음”으로 마른 땅을 밟으며 요단강을 건넜다.

그 후 여호수아는 건전한 ‘하나님을 경외하는 마음’을 품고 그들을 이끌어 약속의 땅을 정복했다. 생의 마지막에 그는 백성들을 모아 마지막 작별 인사를 나누었다. 그리고 당연하게도, 그는 이제 그들을 떠나게 되었다고 알리며 다음과 같은 마지막 말을 남겼다. “그러므로 너희는 여호와를 경외하고 진실함과 성실함으로 그분을 섬기라” (여호수아 24:14; 강조 추가). 토라와 성경 시대에 걸쳐 모든 하나님의 백성에게 끊임없이 반복된 주제는 바로 ‘이랏 하쉠(yirat HaShem)’, 즉 하나님을 경외하며 살아가야 한다는 절대적 필요성이었다. 잠언의 저자는 31장에서 모범적인 아내와 어머니에 대해 말한다. 그 성경 장을 끝까지 읽어보면 30절에서 그녀의 삶의 비결을 발견할 수 있다. “여호와를 경외하는 여인은 칭찬을 받으리라.”

수세기를 넘어 이사야는 처음 제기되었을 때와 마찬가지로 오늘날 우리에게도 여전히 의미 있는 질문을 던진다. “너희 중에 여호와를 경외하는 자가 누구냐?”(이사야 50:10). 하나님을 경외하는 마음은 도대체 어디로 사라진 것일까? 하나님을 경외하며 산다는 것은 실제로 무엇을 의미할까? 그것이 우리가 매일 끊임없는 공포 속에서… 혹은 도피하며… 살아야 한다는 뜻일까? 마치 하나님께서 거대한 응징의 몽둥이를 들고 계셔서 우리가 잘못된 말을 하거나 행동을 하면 벌을 내리실까 봐 두려워해야 한다는 뜻일까? 아니면 마치 뒤에서 몰래 다가와 우리를 해칠지도 모르는 길거리 깡패를 두려워하는 것과 같은 의미로, 마치 달걀 껍질 위를 걷는 것처럼 조심스럽게 살아야 한다는 뜻일까? 만약 이것이 여러분이 생각하는 ‘여호와를 경외함’이라면, 그것은 ‘yirat HaShem’의 본래 의미와는 거리가 멀다.

성경의 용어로 볼 때, 하나님을 경외한다는 개념은 ‘두려움(fear)’, ‘경외심(awe)’, ‘공경(reverence)’이라는 세 가지 요소로 구성된다. 이 ‘두려움’은 하나님의 능력, 그분의 거룩함, 그리고 그분의 심판을 의식적으로 깨닫는 것을 의미한다. ‘경외심’은 하나님의 위엄과 위대함에 압도되는 느낌을 내포한다. 경외심은 하나님의 이름에 합당한 깊은 존경과 경의를 품고 그분께 나아가는 태도다. 이러한 경외심은 우리 삶의 주된 동기가 되어야 한다.

매일 하나님을 경외하는 마음으로 살아가는 것은, 하나님이 당신에게 보복의 손을 내리실까 봐 두려워하며 사는 것이 아니다. 오히려 하나님께서 당신에게서 그분의 손을 거두실지도 모른다는 두려움, 즉 축복의 손, 기름 부으심의 손, 보호의 손을 거두실지도 모른다는 두려움을 품고 사는 것이다. 하나님을 경외하며 산다는 것은, 우리가 이러저러한 행동을 하거나, 누군가에 대해 이런 말을 하거나, 이런 것을 볼 때, ‘하나님께서 내게서 축복의 손을 거두실 수도 있지 않을까?’ 하고 끊임없이 스스로에게 묻는 것을 의미한다. 이러한 태도로 살아가는 것은 우리가 어떻게 살고, 무엇을 말하고, 무엇을 행하며, 삶의 갈림길에 섰을 때 어느 방향으로 나아갈지에 있어 놀라운 변화를 가져올 수 있다. 미슈나와 탈무드는 이 견해에 의심의 여지 없이 동의한다. 이들은 본질적으로, 사람이 하나님의 임재 속에서 살고 있음을 기억할 때 그가 행하는 행동을 통해 그 사람의 인격이 궁극적으로 드러난다고 주장한다.

하나님의 축복의 손을 항상 의식하며 사는 이러한 사고방식은, 이스라엘 최초의 아슈케나지 대랍비이자 이스라엘 대통령 이삭 헤르조그의 할아버지인 이삭 할레비 헤르조그 대랍비가 취했던 접근 방식과 매우 유사하다. 그에게 있어 하나님을 경외하고 하늘을 공경하며 사는 것(이랏 하쉠과 이랏 샤마임)은 유대인의 삶에 있어 근본적인 것이었다. 그는 하나님을 경외하는 마음이 “하나님이 사람에게 강요하는 것이 아니기 때문에 소중하다”고 말했다. “사람은 그것을 선택해야 합니다. 하나님을 경외하며 자신의 삶을 그분께 맡기기로 하는 결정은 인간의 선택에 달려 있습니다.”

하나님을 경외하며 사는 것은 그분의 형벌을 두려워하거나 그분의 손이 우리에게 엄하게 내리칠 것을 두려워하는 것이 아니다. 그것은 우리 자신의 행동 때문에 그분이 우리에게 내리시는 축복의 손을 거두실지도 모른다는 두려움이다. 이것이 바로 야베스가 단순히 축복만을 구한 것이 아니라 “주의 손이 내 위에 있기를” 기도했던 핵심이다(역대기상 4:9-10). 이는 욥이 던진 질문, “우리 중에 누가 이것이 하나님의 손이 행하신 것임을 알지 못하겠느냐?”(욥기 12:9)의 핵심이기도 했다. 바로 이 때문에 여호수아는 요단강을 건너자마자 길갈에 제단을 쌓았는데… “이는 땅의 모든 백성이 여호와의 손이 강하신 줄을 알게 하려 함이라”(여호수아 4:24)는 이유에서였다.

우리가 이러한 ‘이랏 하쉠(yirat HaShem)’의 환경 속에서 살기 시작할 때, 하나님께서는 우리에게 죄된 욕망을 이겨낼 초자연적인 능력을 주신다. 솔로몬은 “여호와를 경외하는 자는 악에서 떠나나니”라고 말했다(잠언 16:7). 잠시 멈추고 그 구절을 다시 한 번 읽어보시라. 그 의미를 깊이 새기시라. 그리고 시나이 산에서 백성들에게 “하나님이 너희를 시험하시려고 오셨으니, 이는 너희가 여호와를 경외하여 죄를 짓지 않게 하려 함이라” (출애굽기 20:20)고 상기시켜 주셨던 모세는 어땠는가? 우리가 하나님을 경외하며 살 때, 그분은 우리에게 초자연적인 능력을 주셔서 죄된 욕망 위에 살 수 있게 하신다.

하나님을 경외하며 살아갈 때, 우리는 인생에서 올바른 결정을 내릴 수 있는 초자연적인 지혜를 얻게 된다. 잠언에서 “여호와를 경외하는 것이 지혜의 시작이라”(잠언 9:10)는 말씀을 몇 번이나 읽었나? 주님을 경외하며 사는 것 외에는 진정한 지혜가 없다. 그것이야말로 모든 지혜의 시작이다. 또한 시편 기자가 시편 25편 14절에서 “주님의 비밀은 주님을 경외하는 자들에게 있으며, 그들에게 주님은 그분의 언약을 드러내시리라”고 말한 것은 어떨까? 주님 앞에 경외심과 경외심을 품고 서서 그분의 손길이 자신 위에 얹히기를 갈망하지 않는 이들에게 성경은 닫힌 책과 같다.

마지막으로, 모세가 백성들에게 남긴 감동적인 마지막 말씀으로 돌아가 보자. 죽음을 맞이하기 위해 네보 산에 오르기 전, 그는 백성들을 한자리에 모으고, 하나님께서 친히 시나이 산에서 손가락으로 직접 새겨 주신 바로 그 말씀이 담긴 하나님의 책을 두 손에 높이 들어 올렸다. 그 자리에 고요함이 내려앉았다. 그때 모세는 백성들에게 그 말씀을 읽어 주며 이렇게 덧붙였다. “너희가 이 말씀을 듣고 여호와를 경외하는 법을 배우게 하려 함이요… 너희가 요단을 건너 소유하게 될 땅에서 사는 동안 너희 자녀들도 이 말씀을 듣고 너희 하나님 여호와를 경외하는 법을 배우게 하려 함이니라” (신명기 31:12-13). 그의 임종 직전의 소망은 백성들이 삶을 살아가며 여호와를 경외하는 가운데 행하기를 바라는 것이었다. 주님을 경외하며 사는 것은 그분의 말씀에서 매일 얻어진 진리로부터 배워지는 행동이다.

우리는 어떻게 이 새로운 차원의 영적 경험을 살아가기 시작할 수 있을까? 우리는 모세가 시작했던 곳, 곧 모든 진리의 근원인 살아 계신 하나님의 말씀, 성경에서 시작한다. 솔로몬은 하나님을 대신하여 다음과 같은 말씀을 기록했다. “너희가 내 말을 받아들이고 내 명령을 소중히 여긴다면… 지혜에 귀를 기울이고 이해하는 데 마음을 쏟는다면; 네, 분별력을 구하며, 이해를 위해 목소리를 높이고, 은을 구하듯 지혜를 찾으며, 숨겨진 보물을 찾듯 그것을 탐구한다면, 그때에야 비로소 주님을 경외하는 마음을 알게 될 것이다” (잠언 2:1-5; 강조 추가). 고(故) 헤르조그 수석 랍비가 잘 말했듯이, “하나님을 경외하고 자신의 삶을 그분께 맡기기로 하는 결정은 인간의 선택에 달려 있다.” 솔로몬이 말한 것처럼, 이는 “만약”—“그때”의 조건문이다.

솔로몬 왕은 역사상 가장 지혜로운 사람으로 알려져 있다. 그는 우리 후손들을 위해 전도서라는 책을 남겼는데, 이는 우리 중 일부가 삶의 행복을 가져다주는 핵심 요소라고 여기는 것들—술, 웃음, 정욕, 사치 등—이 실은 모두 헛된 것임을 상기시켜 주기 위함이다. 그리고 이 지혜의 책 마지막 부분에서 그는 이렇게 말한다. “자, 이제 모든 일의 결론을 들으라” (전도서 12:13). 이 말씀은 우리가 귀를 쫑긋 세우고 진지하게 귀를 기울이게 해야 한다. 역사상 가장 지혜로운 사람이 성령의 감동을 받아 “이것이 모든 것의 총합이다”, “이것이 ‘모든 일의 결론’이다”라고 말할 때, 우리는 그의 말씀을 듣고 따르는 것이 현명할 것이다. 그리고 그의 대답은 무엇일까? “하나님을 경외하라…하나님을 경외하라…하나님을 경외하라.” 바로 그것이다! 이것이 바로 모든 일의 결론이다—“하나님을 경외하고…그의 계명을 지키라. 이것이 사람의 온전한 의무이니라” (전도서 12:13).

우리 모두 하나님의 손길이 우리 위에 머물기를 갈망해야 하지 않을까? 어쩌면 하나님의 손길이 여러분을 이 기사를 읽게 하시고, 하나님을 경외하며 걷는 새로운 모험을 시작하고, ‘이랏 하쉠(yirat HaShem)’의 환경 속에서 살아가게 되는 이 순간으로 인도하신 것일지도 모른다. 하나님, 주의 이름으로 부름 받은 주의 백성이 더 이상 “하나님을 경외하는 마음은 도대체 어디로 사라진 것일까?”라는 질문을 하지 않아도 되는 그 날을 속히 오게 하소서.