다가오는 유대교 명절 기간에 대규모 전쟁이 일어날 것인가?
지난 몇 주 동안 이스라엘인들은 ‘영토’로 알려진 유대아와 사마리아 지역의 매우 미묘한 상황이 전면전으로 비화될 가능성이 있다는 경고를 받아왔다.
이 지역에서 대규모 분쟁을 촉발하고자 하는 이란은 하마스를 소집해 또 다른 ‘10월 7일식’ 공격을 반복하도록 지시했다. 제닌과 툴캄(Tolkarm) 같은 북부 도시에는 기꺼이 참전할 의사가 있는 젊은 팔레스타인 남성들이 대거 존재하기 때문에, 이러한 작전을 수행하는 것은 그리 어렵지 않을 것이다.
이 지역은 팔레스타인 자치정부(PA)의 통제하에 있지만, 난민 캠프가 급진적 세뇌의 온상이 되어 테러리즘으로 이어지는 삶을 조장하고 있어 법과 질서를 유지하는 데 어려움을 겪어왔다.
해당 지역의 경제 상황이 악화됨에 따라, 평범한 삶을 꿈꾸는 것은 이 젊은이들 대다수가 선택하는 방향이 아니다. 결과적으로 이들은 명령만 내려지면 언제든지 투입될 준비가 된 잠재적 테러리스트들이다.
이스라엘인을 살해하려는 그들의 의도를 억제할 수 없기 때문에, 이스라엘 국방군(IDF)이 테러 공격이 발생하기 전에 이를 막기 위해 이 난민 캠프들을 빈번히 급습하여 많은 체포가 이루어지고 있다.
현재 우려되는 점은 PA 요원들이 하마스 및 다른 테러리스트들과 힘을 합쳐 기습 작전을 펼칠 수 있다는 것이다. 예상대로 아랍 언론 매체와 인권 단체들은 이미 해당 지역에서 아랍 민간인을 대피시키는 것은 “민족 청소”이자 “반인도적 범죄”에 해당한다고 주장함으로써 이스라엘의 어떠한 방어 조치도 선제적으로 차단하려 하고 있다.
사건의 선점권을 잡은 불성실한 중재자들은, 다른 어떤 국가라도 공격을 받으면 그러하듯이 자국 시민을 보호하겠다고 맹세한 군인들이라는 점을 간과하고, 이스라엘 군대를 계속해서 전쟁 범죄자로 묘사함으로써 대중의 인식을 왜곡하고 있다.
하지만 유대교 새해가 며칠 앞으로 다가온 지금, 이스라엘 카츠 국방장관은 경고하며 “이스라엘이 팔레스타인 자치정부 보안군이나 관련 단체들이 10월 7일과 유사한 공격을 개시하거나 준비 중이라고 판단할 경우, 군은 유대-사마리아 지역에서 ‘전면전’에 대비하라는 지시를 받았다”고 밝혔다.
이스라엘이 “과거와 같이 수년에 걸쳐 지속되는 인티파다의 현실이 재현되는 것을 용납하지 않을 것”이라고 약속한 국방장관은 그러한 사태가 발생하면 즉시 진압하겠다고 다짐했다.
전국이 최고 경계 태세에 들어간 상황에서, 유대교 명절과 겹치는 시점에 공격이 발생하더라도 그리 놀라운 일은 아닐 것이다. 이는 가족들이 전통적으로 모여 성경에 기록된 명절을 지키고, 회당 예배에 참석하며, 성대한 축하 분위기 속에서 함께 식사를 나누는 엄숙한 시기를 악용하는 것이 적의 전형적인 수법이기 때문이다.
아이러니하게도, 라마단 같은 자신들의 명절을 앞두고는 명절을 어떤 식으로든 방해하는 것이 얼마나 신성모독인지 모든 사람에게 상기시키는 무슬림들은 바로 이 성스러운 기간을 존중하지 않는다.
이스라엘 땅에서 발생한 최악의 학살 사건 3주년이 다가오는 가운데, 적이 이번에는 더 북쪽의 지역 사회를 표적으로 삼아 이스라엘 도시들에 또다시 침입을 시도할 가능성도 배제할 수 없다.
하지만 그들이 어떤 짓을 저지를 수 있는지 이미 확인한 만큼, 설령 공격을 감행하더라도 이번에는 이스라엘이 대비할 것이며, 특히 선거가 불과 한 달 앞으로 다가온 상황에서 더욱 그러할 것이다. 신속하고 완전한 패배에 미치지 못하는 결과는 권력을 유지하고자 하는 현 정부에 결코 좋은 징조가 되지 않을 것이다.
따라서 ‘대절기’의 시작인 로쉬 하샤나(Rosh HaShanah)가 시작되는 금요일 밤을 앞두고, 최대 수준의 대비 태세가 유지되고 있다. 이 대절기는 수콧(Succoth)을 거쳐 10월 2일과 3일 심캇 토라(Simchat Torah)와 셰미니 아체렛(Shemini Atzeret)으로 마무리되는데, 바로 이 기간에 2023년 10월 7일 공격이 발생했던 것이다.
이란의 대리 세력인 헤즈볼라, 하마스, 후티의 위협에 대비해 해외에서도 예방 조치가 취해지고 있으며, 권고 사항으로 “이스라엘 관광객들은 방문하는 국가에서 눈에 띄지 않도록 조심해야 한다”고 하고 있다.
물론, 최근 미국이 이란과의 갈등을 고조시킨 점을 감안할 때, 적들은 이스라엘이 가장 취약한 시기인 유대교 명절 기간에 공격을 가해 보복하려는 동기가 더욱 강해졌다.
따라서 가족들이 이번 금요일 밤의 대가족 만찬을 준비하는 동안, 이스라엘 국민들은 적어도 6개월 동안 듣지 못했던 사이렌 소리에 의해 축하 만찬이 중단될 수 있다는 사실을 잘 알고 있다.
이는 이스라엘인들이 자신의 조국에서 살아가기 위해 치르는 막대한 대가이며, 국가 수립 이래 계속되어 온 일이다. 누구라도 78년 동안 같은 시도를 반복하며, 하나님께서 친히 유대 민족에게 맹세하신 땅을 없애려 애써온 적들이, 전능자의 신성한 계획 앞에서는 상대가 되지 않는다는 사실을 깨닫고 포기할 것이라고 생각하는 것이 당연할 것이다.
그러나 그들은 여전히 창조주를 거역하며, 어떻게든 ‘선택받은 백성’을 그들의 유산에서 몰아내겠다는 목표를 달성할 수 있을 것이라고 어리석게 믿고 있다. 이는 헛된 노력이지만, 자신의 종교적 이념이 이것이 알라의 권위 아래 이슬람을 위해 치러지는 성전이라는 관념을 고수한다면, 평생 들어온 말에 너무나 맹목적으로 얽매이게 될 수밖에 없다.
비록 그러한 세뇌가 적의 파멸로 이어지기는 하지만, 유대인 국가에 점점 더 적대적으로 돌아서는 세계는 잘못된 편을 지지하는 것을 멈추고, 마침내 목마른 테러리스트들을 지원하는 것이 생명과 인류를 소중히 여기는 누구에게도 승리 전략이 될 수 없다는 결론에 도달하는 것이 현명할 것이다.
안타깝게도, 생존을 위해 싸우는 한 국가와 죽음을 숭배하며 이를 인간이 도달할 수 있는 최고의 신성함으로 여기는 광신적인 종교 단체 사이의 명백하고 뚜렷한 대조를 보지 못하게 하는 것은 바로 그들 자신의 맹목성이다.
그러나 하나님께서 우리 편에 계시기에, 우리는 이스라엘이 언제나 그랬듯이 승리할 것임을 안다. 성찰의 시간으로도 알려진 이 명절 기간 동안, 우리가 부름받은 운명, 즉 열방에게 빛이 되는 사명을 다할 수 있도록 신의 보호와 보살핌을 받기를 계속 기도하자.
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