평화를 원한다면, 진심 어린 사과부터 시작하라

지난 주말 ‘예루살렘 포스트’에 실린, 현재 벨기에에 거주하며 스스로를 팔레스타인 평화 운동가라고 칭하는 모하메드 알툴이 쓴 기사보다 더 위험한 기사를 읽은 적이 있는지 기억하기조차 어렵다.

그 이유는 그의 정교하게 다듬어진 글이 논리와 이성으로 가득 차 있으며, 마치 배려심 깊은 마음에서 우러나온 것처럼 보이기 때문이다!

이스라엘과 팔레스타인 간의 오랜 갈등을 종식시키고 평화를 이루는 최선의 방법을 모색하며, 알툴은 자신이 믿는 최선의 진로를 제시한다.

그에게 있어 목적지에 도달하기 위한 첫 번째 단계는 평화에 대한 열망이다. 바로 이 지점에서 우리는 견해가 엇갈리는데, 그보다 앞서 반드시 필요한 결정적인 요소가 하나 있기 때문이다.

평화에 대한 열망 뒤에는 대개 정반대의 길을 선택했던 것에 대한 깊은 후회가 뒤따라야 한다. 취했던 유감스러운 행동들에 대한 깊은 성찰과 함께, 참회와 회개의 순간, 그리고 진심 어린 사과가 필요하다.

지금까지 10월 7일 거리에서 춤을 추고 사탕을 나눠주던 바로 그 가자 주민들로부터는 그런 모습을 아무도 보지 못했다. 남쪽의 이웃들이 테러리스트 지도자들에 대한 잘못된 신뢰가 그들을 완전한 파멸로 이끌었다는 사실을 깨닫기까지 3년의 세월이 걸렸다.

집도 없고, 일자리도 없으며 그 어느 때보다 더 큰 피해를 입은 이들을 알툴은 그리 묘사한다. 정말인가? 그 주장을 사실 확인할 수 있을까?

기억이 정확하다면, 가자 주민들은 하마스를 정부로 선출하며, 자신들이 시작했을 때보다 더 나은 삶을 살게 될 것이라는 약속에 20년 치의 신뢰와 믿음을 쏟아부었다. 이를 위해 그들은 아들을 자원병으로 내보냈고, 집이 무기 창고로 사용되는 것을 허용했으며, 터널 건설 사업에 동원되기도 했다.

이스라엘에서 일할 행운을 누렸던 이들은 기꺼이 키부츠 공동체를 침공한 점령자들에게 정보와 첩보를 넘겨주며, 자신을 진심으로 돌봐주던 바로 그 사람들을 배신했다.

진정한 고통은 그 운명적인 안식일 아침, 3,000명의 야만인 군대가 인류 역사상 가장 잔혹한 방식으로 무고한 사람들을 학살하기 위해 우리 국경을 침범했을 때 발생했다.

결과적으로, 가자 주민들에게 가해진 모든 고통은 그들의 지도자들이 20년에 걸쳐 먼저 꾸민 음모에 대한 대가였다. 이는 피해자 취급을 받을 일이 아니라, 마땅히 받아야 할 보복이다.

바로 이 지점에서 알툴은 잘못된 출발을 보인다. 하지만 잠깐, 아직 더 있다! 그는 가자 주민들을 “평범한 삶을 위해 고군분투하는 사람들”이라고 말한다. 양심이라곤 눈씻고 찾아볼 수 없는 괴물들에게 자신의 안녕을 맡기는 데 과연 정상적인 점이 있었을까?

사랑하는 아들들을 조기에 무덤으로 보내는 데 과연 정상적인 점이 있었을까? 그리고 침대에서 잠들어 있는 무장하지 않은 사람들을 학살하는 것을 축하하는 데 과연 정상적인 점이 있었을까?

가자 주민들이 안고 있는 모든 상처는 그들 스스로가 자초한 것이다. 도덕적 나침반 없이 삶을 살아가면, 결국 비극적인 파멸로 끝나는 법이기 때문이다.

슬프지만 사실이다. 가자 주민들은 자신들과 음식을 나누고, 진료소까지 태워주며, 지칠 줄 모르고 그들의 권리를 위해 싸워준, 자비롭고 열린 마음을 가진 키부츠 공동체 구성원들에게 무심한 무관심을 보였다. 영원히 감사해야 할 대신, 그들은 자신들의 살해 과정을 조금 더 수월하게 만들어 그들의 노력을 모욕했다.

알툴이 옹호하는 것은 바로 이러한 사람들이다. 그는 하마스의 후계자가 되고자 하는 평범한 정치 지도자들을 거부함으로써, 그들을 위한 더 나은 통치를 구상하고 있다. 그는 “기존 정당 구조를 넘어선 정치적 미래를 상상하는 것”을 대안으로 제시한다.

이는 알툴이 “이스라엘 크네세트 내에서 가자 지구 민간인들의 이익을 대변한다”는 뜻으로 이어진다. 비록 그가 이 아이디어가 많은 논의를 불러일으켰다고 말하지만, 자신들이 저지른 비열한 행동은 물론 그들을 대신해 저질러진 행동들조차 애도하거나 비난하지 않는 사람들과 그들이 제안한 지도자에게 도대체 왜 어떤 고려라도 해야 하는가?

왜 누군가가 인권, 자유, 개인의 선택, 타인에 대한 존중과 배려, 그리고 사회의 선을 증진시키는 교육의 이상을 소중히 여기고 존중하는 민주적 체제에 그들을 받아들이는 데 동의하겠는가?

수 시간에 걸쳐 무자비하게 흘린 무고한 피에 대해 진심 어린 사과가 필요한 비극의 엄청난 규모를 먼저 이해하지 못한 사람에게 누가 기꺼이 협상 테이블의 자리를 내어주겠는가?

깊은 참회가 보이지 않는다는 사실은, 그러한 대재앙적인 파괴가 다시금 일어날 수 있음을 증명할 뿐이다. 유대인의 고향에 닥친 그 종말론적인 어둠에 대해 진정한 연민이 표출되지 않는다면, 선의는 생겨날 수 없으며, 이는 개인적인 자비심조차 없는 사람들에게 이익이 될 뿐이다.

그럼에도 알툴은 다른 수많은 이들과 마찬가지로 이스라엘인들의 기억력이 짧을 것이라고 기대하며, 이스라엘인들이 이를 실현하기 위해 한 걸음 더 나아간다면 팔레스타인인과 유대인 간의 진정한 평화라는 미완의 꿈이 마침내 이루어질 수 있을 것이라고 희망하고 있다.

자, 알툴에게 전해줄 속보가 있다. 대다수의 이스라엘인들은 그럴 의향이 없을 것이며, 그럴 만한 타당한 이유가 있다. 학살을 당한 진정한 희생자들과, 고문을 당하고 냉혈하게 살해된 우리 인질들의 석방을 위해 밤낮으로 기도했던 이들에게, 3년이라는 시간은 우리의 상처받은 마음을 치유하기에는 턱없이 부족한 시간이다.

사실, 필요한 치유제가 여전히 구할 수 없는 상황에서, 곪아터진 상처를 아물게 하기에는 일생조차도 충분하지 않다. 그 치유의 연고는 역사상 가장 끔찍하고 비극적인 순간들에 필적할 만한 악행을 저지른 가해자들의 완전한 자각과 깊은 후회에서 시작된다.

스페인 종교 재판, 홀로코스트, 세계 대전 및 그 밖의 모든 끔찍한 재앙들과 어깨를 나란히 하는 10월 7일은, 우리 중 가장 약한 이들—아기, 어린이, 그리고 그들의 어머니와 아버지—부터 시작해 유대 민족을 지구상에서 말살하려 했던 악마적인 전투를 상기시키는 날로 남아 있다.

이 날은 인간이 영혼 속에 증오를 기꺼이 품을 때 얼마나 어두운 심연으로 떨어질 수 있는지를 보여주는 냉혹한 경고로서, 치욕스러운 역사로 남을 것이다. 안타깝게도 진심 어린 사과조차 그 악을 지울 수는 없지만, 사과가 없다는 사실은 후회가 전혀 없다는 것을 우리에게 알려준다!

따라서 크네세트(이스라엘 의회)에 참여하라는 초대는 다소 시기상조인 것 같다!