Washington fait avancer les pourparlers de paix entre Israël et le Liban, tandis que le Hezbollah jette une ombre menaçante

Les responsables israéliens et libanais sont de retour à la table des négociations à Washington, D.C., cette semaine, pour un nouveau cycle de pourparlers organisés sous l'égide des États-Unis.

Cette initiative est présentée comme une nouvelle tentative visant à stabiliser une pièce maîtresse du dangereux puzzle qu’est le Moyen-Orient. Si les détails peuvent paraître complexes, une vérité fondamentale demeure : tout accord de paix significatif dépendra en fin de compte de ce qu’il adviendra du Hezbollah.

Les responsables américains ont qualifié ces discussions de productives et ont indiqué qu’elles portaient à la fois sur des questions de sécurité et des enjeux politiques.

Le département d’État américain utilise un langage prudent, affirmant que « les progrès se poursuivent sur les volets politique et sécuritaire alors que nous rompons avec les échecs des 20 dernières années et avançons vers un accord global visant à restaurer la souveraineté du Liban et à garantir la sécurité d’Israël ».

À l’heure actuelle, un cessez-le-feu très fragile est en vigueur, que les deux parties espèrent voir devenir plus permanent. De hauts responsables libanais ont déclaré que ces pourparlers à Washington explorent une approche plus progressive.

L’une des idées à l’étude concerne des « zones pilotes », c’est-à-dire des zones géographiques spécifiques où les hostilités cesseraient, les forces israéliennes se retireraient et les troupes libanaises se déploieraient. Cela pourrait à terme s’étendre à des zones plus vastes.

Bien sûr, plusieurs obstacles potentiels subsistent. L’un des principaux points de discorde concerne les Forces armées libanaises. Les États-Unis et Israël souhaitent que l’armée libanaise assume la responsabilité du sud du Liban.

Il y a également la question de la zone tampon dite « ligne du Litani ». Israël insiste pour que le Hezbollah se retire définitivement au nord du fleuve Litani et, à terme, se désarme.

Les dirigeants israéliens affirment que le fait de laisser les combattants du Hezbollah et les stocks de missiles rester près de la frontière ne fait que garantir une nouvelle guerre à l’avenir. Par conséquent, l’armée israélienne a continué à opérer dans des zones au-delà du sud du Liban, une initiative que les responsables libanais considèrent comme une violation de la souveraineté.

Les responsables israéliens affirment que ces opérations sont nécessaires pour empêcher le Hezbollah de reconstruire des infrastructures militaires près de la frontière.

L’histoire montre que le Hezbollah sape la paix depuis longtemps. Créée au début des années 1980 avec le soutien du Corps des gardiens de la révolution islamique (CGRI) iranien, cette organisation terroriste soutenue par l’Iran a émergé pendant la guerre civile libanaise et s’est rapidement imposée comme une puissante force militaire opérant hors du contrôle de l’État libanais.

Chaque fois qu’un élan vers la stabilité semblait se dessiner, le Hezbollah a souvent trouvé le moyen de raviver les tensions. C’est cette réalité qui explique pourquoi de nombreux analystes considèrent que les négociations actuelles vont bien au-delà de la frontière entre Israël et le Liban.

Parmi eux figure Jake Novak, ancien membre du consulat israélien à New York et désormais animateur de « The NewsHour with Jake Novak » sur WABC Radio, qui a déclaré à ALL ISRAEL NEWS que le Liban se trouvait face à une opportunité historique.

« Ce que beaucoup de gens ne voient pas, c’est que ce conflit actuel pourrait et devrait devenir la guerre d’indépendance du Liban. C’est aux Libanais de réaliser que si le Hezbollah est véritablement vaincu, le Liban peut réellement devenir un pays indépendant. Tout ce que le Liban a jamais eu à faire, c’est de cesser d’accepter des armées terroristes islamistes à l’intérieur de ses frontières. Jusqu’à présent, sa haine d’Israël [a pris le pas] sur son désir d’indépendance. Voyons si cette fois-ci, les choses seront différentes », a-t-il déclaré.

La réalité semble claire : l’avenir du Liban dépend de sa capacité à se libérer enfin de l’emprise du Hezbollah. Le Dr Zuhdi Jasser, fondateur de l’American Islamic Forum for Democracy et candidat au Congrès en Arizona, a déclaré à ALL ISRAEL NEWS qu’il considérait ce conflit comme indissociable de la lutte plus large contre l’Iran.

Selon Jasser, le rôle du Hezbollah en tant que mandataire de l’Iran signifie que les développements au Liban ne peuvent être dissociés de la pression à laquelle Téhéran est actuellement confronté.

« Pour Israël, le fait que le Hezbollah ait tiré plus de 2 500 roquettes sur son territoire depuis janvier ne constitue pas une menace existentielle interne. C’est une réalité qui se déroule dans son propre jardin depuis des décennies. Pour Téhéran, qui est désormais enfin sous pression, tant sur le plan militaire et économique de la part des forces américaines qu’au niveau national de la part de son propre peuple, le moment est venu d’en finir avec le Hezbollah et de coordonner sa capitulation avec celle de Téhéran, son principal cancer. Le gouvernement libanais, longtemps impuissant en raison du contrôle terroriste exercé par le Hezbollah, est également enfin prêt à le faire. »

Jasser a reconnu que le moment choisi pourrait compliquer les efforts diplomatiques en cours, mais a fait valoir qu’il était essentiel de régler la question du Hezbollah pour parvenir à une stabilité durable dans la région.

« Même si, d’un point de vue stratégique, le moment choisi cette semaine n’est pas idéal pour notre stratégie américaine visant à négocier une issue, il s’agit d’un front essentiel et inévitable dans ce conflit, dont la résolution, pour la sécurité d’Israël, la sécurité du Liban et la stabilité régionale, apportera des dividendes de paix à long terme. Tout comme la défaite du Corps des gardiens de la révolution islamique (CGRI) à Téhéran donnera à la révolution l’espace et l’oxygène dont elle a besoin pour vaincre enfin les mollahs et leur CGRI, au Liban, nous assistons à un réveil des dirigeants libanais non islamistes alors que le Hezbollah pourrait bien vivre ses derniers mois. »

Jasser soutient également qu’il n’y a guère de distinction significative entre le Hezbollah et le Corps des gardiens de la révolution islamique iranien, décrivant le groupe terroriste libanais comme une extension du projet régional plus large de Téhéran.

Selon lui, tout effort visant à affaiblir l’influence de l’Iran au Moyen-Orient doit inclure une confrontation avec le Hezbollah.

« Il n’y a pratiquement aucune différence significative entre le CGRI et le Hezbollah. Le Hezbollah est la plus grande métastase active du CGRI et de la mollocratie de Téhéran depuis leur révolution islamiste à Téhéran en 1979. Ils ont commis le premier attentat-suicide contre nos troupes au Liban en 1983. La guerre d’Israël contre le Hezbollah au Liban est en fait notre guerre contre Téhéran. Nous ne pouvons pas vaincre le cancer primaire que constitue le CGRI sans décimer son mandataire, le Hezbollah. Après 47 ans d’administrations qui ont ignoré et facilité la menace de l’axe CGRI-chiite à travers le Moyen-Orient, nous avons enfin le président Trump qui met fin aux guerres sans fin. »

La question de savoir si cette approche peut finalement contribuer à mettre un terme au conflit actuel reste ouverte.

Mais peut-il aider à mettre fin à celui-ci ? Le jury délibère encore.